النظام الغذائي للدب البني أقل افتراسًا مما يوحي به مظهره

النظام الغذائي للدب البني أقل افتراسًا مما يوحي به شكله

قد يتمكن الدب الأشيب من قتل فرائس كبيرة، لكن جانبًا كبيرًا من غذائه يأتي غالبًا من النباتات وغيرها من الأطعمة السهلة المنال، لا من الصيد المتواصل. وهذا يخالف الانطباع الأول الذي يتكون لدى كثيرين حين يرون حيوانًا بهذه الضخامة والقوة. والمفيد هنا هو فهم ما يفعله الدب فعليًا عندما يتركز اهتمامه على الأرض.

تخبرك القوة بما يستطيع الدب أن يفعله، لكنها لا تخبرك وحدها بما يأكله في معظم الأيام.

الجسد يوحي بمفترس، لكن دلائل التغذي تقول: قارت

يصف علماء الأحياء البرية الدببة الأشيب، أو الدببة البنية الداخلية في أمريكا الشمالية، بأنها حيوانات قارتة انتهازية. وهذا يعني أنها تأكل ما هو متاح، وما يستحق الجهد، وما يتيحه الفصل. وفي أماكن كثيرة يشمل ذلك قدرًا كبيرًا من النباتات الخضراء، والجذور، والتوت، والحشرات، والجيف، بينما لا تمثل الفرائس الحيوانية سوى جزء من القائمة.

ومن الدراسات المفيدة هنا ورقة بحثية للباحث لوبيز-ألفارو وزملائه، نُشرت عام 2015 في مجلة Oecologia. وقد قارن المؤلفون، عبر مجموعات مختلفة من الدببة البنية في نظم بيئية متعددة، كيف يتغير النظام الغذائي تبعًا لظروف الغذاء وحجم الجسم. وبصياغة مبسطة، كان النمط على النحو الآتي: حتى الدببة الكبيرة جدًا تستمد في كثير من الأحيان قدرًا معتبرًا من تغذيتها من النباتات وغيرها من الأغذية غير اللحمية، كما أن أنظمتها الغذائية تتبدل بقوة بحسب المكان والفصل.

وهذا يساعد على تفسير ذلك التناقض الظاهري. فقد يكون الدب مبنيًا كآلة للقوة، ومع ذلك يقضي فترات طويلة وهو يتغذى على نحو يبدو بطيئًا وانتقائيًا، ويكاد يكون صبورًا. فالعضلات الضخمة والمخالب الطويلة تساعده على الحفر، وتقليب الجذوع، وفتح الجيف، وانتزاع الطعام من المنافسين، بقدر ما تساعده على القتل.

وهنا تتراكم الأدلة بسرعة. إنه حيوان قارت، لا صياد يعمل بدوام كامل. ومتغذٍ موسمي، لا حيوانًا ذا قائمة طعام واحدة. جذور في فترة من السنة، وأعشاب ونباتات عريضة الأوراق في فترة أخرى، وتوت حين يبلغ ذروته، وحشرات حين يسهل الحصول عليها، وجيف حين تظهر، وفرائس حين تكون الفرصة سانحة. وغالبًا ما يعكس حجم الجسد الحاجة إلى معالجة أغذية وفيرة ومتغيرة كلما أمكن العثور عليها.

وتعرض خدمة المتنزهات الوطنية الأمريكية الأمر بوضوح في إرشاداتها الخاصة بغذاء الدببة: فالدببة الأشيب والبنية تأكل طيفًا واسعًا من الأطعمة، وفي كثير من المناطق الداخلية تشكل المواد النباتية حصة كبيرة من هذا الغذاء. وتقول وكالات الحياة البرية في الولايات والمقاطعات الشيء نفسه تقريبًا. فإدارة الأسماك والصيد في ألاسكا، على سبيل المثال، تصف الدببة البنية بأنها حيوانات قارتة يمكن أن يشمل غذاؤها السعديات، والتوت، والجذور، والأسماك، والحشرات، والجيف، والثدييات، بحسب المكان الذي تعيش فيه.

هل سبق أن خلطت بين الحجم والقصد؟

سوف يتمهل المتتبع هنا ويثق بالأرض أكثر مما يثق بالهيئة الظاهرة. فالدليل الحقيقي غالبًا ما يكون رائحة العشب المسحوق والتربة الرطبة، تلك الرائحة التي تتصاعد عندما يكون الدب قد انشغل بالنبش أو الرعي أو تقليب النباتات بأنفه. رأسه إلى الأسفل، وحركته ثابتة، وانتباهه منصب على الأرض: فإذا نزعت من المشهد ضخامة الحيوان، بدا ذلك أقرب إلى التغذي منه إلى التربص.

لكن هذا لا يعني أن كل رأس منخفض يدل على الشيء نفسه. فالنبش يترك تربة مقلوبة، والرعي يخلّف نباتات مقصوصة أو منبطحة. أما أكل التوت فيبعثر السيقان ويترك فضلات مليئة بالقشور والبذور. والمطاردة أو الفريسة الحديثة تترك مجموعة مختلفة تمامًا من العلامات، وغالبًا ما تصحبها وتيرة مختلفة في حركة الحيوان نفسه.

لماذا تبقى سمعته كصياد حقيقية، لكنها مع ذلك غير مكتملة

الدببة الأشيب تصطاد فعلًا، ويمكنها قتل حيوانات كبيرة. وهذا أمر مهم. فالدب الذي يفترس صغار الأيل في الربيع، أو يستغل موسم هجرة السلمون حين تتركز الأسماك، أو يتغذى على جيفة موظ، يظل دبًا قويًا وقد يكون خطرًا في بعض الأحيان.

لكن النظام الغذائي اليومي والقدرة على الافتراس ليسا الشيء نفسه. فالبنية الجسدية نفسها التي تجعل الاقتراب من الدب الأشيب محفوفًا بالمخاطر تساعده أيضًا على حفر الجذور، وتمزيق الجذوع الغنية بالحشرات، أو الاستئثار بالجيف التي لم يقتلها بنفسه. وإذا تركت الحالات الدرامية تعرف لك الحيوان كله، فسوف يفوتك كم مرة ينجو بفضل مرونته لا بفضل الصيد.

وتظهر هذه المرونة مرة بعد مرة في العمل الميداني. ففي كتاب هريرو الصادر عام 1985 بعنوان Bear Attacks: Their Causes and Avoidance، وهو لا يزال واسع الاستشهاد به في إدارة شؤون الدببة، يفصل المؤلف بين خطورة الدب على البشر وبين الفكرة الخاطئة القائلة إنه يعيش أساسًا كمفترس. وتفعل الملخصات الإدارية الأحدث الشيء نفسه. فهي تتعامل مع الدببة البنية بوصفها حيوانات يتغير سلوكها مع موجات توفر الغذاء، والموئل المحلي، والفرص المتاحة.

وهذا هو الجزء الذي يجده كثير من القراء باعثًا على قدر من الطمأنينة. فالجسد الهائل لا يعني دائمًا أن عملية صيد جارية. بل يعني في كثير من الأحيان أن الدب منهمك في عمل مجدٍ قليل الدراما قريب من الأرض، يلتقط منه السعرات الحرارية حيث يسهل العثور عليها أكثر.

الطريقة الأفضل لقراءة ما يفعله الدب

إذا أردت اختبارًا ذاتيًا صادقًا واحدًا، فاستعمل هذا السؤال: لو نزعت حجم الدب من المشهد، فهل كان انخفاض الرأس، وثبات الحركة، وتركيز الانتباه على الأرض، سيبدو أقرب إلى التغذي منه إلى التربص؟ هذا السؤال لن يجعل الحيوان آمنًا، لكنه سيجعل قراءتك لسلوكه أكثر دقة.

راقب الهيئة، والانتباه الموجه إلى الأرض، وآثار التغذي قبل أن تفترض سلوكًا افتراسيًا.