جعلت الهواتف الساعاتِ أقلَّ ضرورةً وأكثرَ رمزية

جعلت الهواتف ساعةَ اليد أقل ضرورة، وكان يفترض أن يجعلها ذلك أقل قيمة، لكن ما حدث عملياً هو أن الساعة اكتسبت وظيفة مختلفة: أن تقول شيئاً عن الشخص الذي يرتديها. فحين لم يعد الوقت شيئاً نادراً، صار في وسع الشيء الذي كان يقدّمه أن يعبّر بوضوح أكبر عن الذوق، والروتين، والذاكرة، وضبط النفس.

ويبدو ذلك معكوساً حتى تنظر إلى الكيفية التي يصلنا بها الوقت الآن. فهو حاضر في الهاتف في جيبك، وفي ساعة الحائط في الغرفة، وفي الحاسوب المحمول على المكتب، وفي لوحة قيادة السيارة، وفي الميكروويف، وفي شريط الإشعارات. لم تعد الساعة تتفوق لأنها أقرب الساعات إليك. إنها تبقى لأنها الساعة الوحيدة التي تختار أن تربطها بجسدك.

حين تخبرك كل شاشة بالوقت، لماذا تبقى الساعة؟

يقدّم السوق جواباً واضحاً واحداً: الناس لم يتوقفوا عن الرغبة في الساعات حين استحوذت الهواتف الذكية على مهمة إخبار الوقت. فقد أفاد اتحاد صناعة الساعات السويسرية بتحقيق قيم تصدير قوية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك مستويات قياسية في 2023، وهو ما يدل على أن الطلب لم ينهَر حتى يغدو بلا معنى. وهذا لا يعني أن الجميع يريد ساعة ميكانيكية، أو ساعة باهظة الثمن. بل يعني أن هذه الفئة احتفظت بمعناها الاجتماعي بعد أن فقدت أفضليتها العملية القديمة.

صادرات قياسية في 2023

حتى بعد أن استحوذت الهواتف الذكية على مهمة ضبط الوقت، احتفظت الساعات بما يكفي من المعنى الثقافي والاجتماعي لتسجل الصادرات السويسرية قيماً قياسية.

وقد كرر كتّاب التصميم وخبراء الساعات الفكرة نفسها لسنوات: الناس ينجذبون إلى الساعات لا بوصفها أداة وظيفية فحسب، بل لأنها من الأدوات القليلة التي ما زلنا نرتديها كجزء من الملبس. وصياغة مؤرخ التصميم لهذه الفكرة بسيطة بما يكفي: حين لا يعود الشيء مضطراً إلى تبرير نفسه بمجرد المنفعة، يصبح من الأسهل ملاحظة شكله، وطقسه، والرسالة التي يحملها.

يمكنك أن تلمس ذلك في المواقف العادية. فحين تنظر إلى هاتفك لمعرفة الوقت أثناء اجتماع، تجلب معك أيضاً رسائلك، وجدولك، والعناوين الإخبارية، ومصادر الإغراء. أما إلقاء نظرة على الساعة في الاجتماع نفسه فيبدو فعلاً منضبطاً وشبه خاص. وفحص الهاتف وأنت تدخل إلى مطعم قد يجعلك تبدو منشغلاً؛ أما النظر إلى الساعة فقد يوحي بأنك تواكب إيقاع أمسيتك.

ويزداد هذا التباين حدة في البيت وأثناء التنقل.

الهاتف والساعة: السؤال نفسه، لكن بإشارتين مختلفتين

الموقف	تفقد الهاتف	تفقد الساعة
الطبخ	يوقظ جهازاً يريد منك شيئاً في المقابل	يعطيك الوقت من دون أن يطلب انتباهك في المقابل
بوابة المطار أو رصيف القطار	يعمل كبوابة إلى الرسائل والتطبيقات والتشتت	يوحي بالاستعداد ورباطة الجأش
الانتظار خارج مدرسة	يسحبك إلى داخل الجهاز	يوحي بأنك أتيت مستعداً وعرفت ما الذي أردت أن ترتديه

جرّب اختباراً صغيراً مع نفسك. فكّر في آخر مرة نظرت فيها إلى هاتفك لمعرفة الوقت. ثم فكّر في آخر مرة اخترت فيها ساعة لأنها ناسبت مزاجاً، أو اجتماعاً، أو عشاءً، أو صورة من نفسك أردت أن تدخل فيها. هذان ليسا الفعل نفسه، حتى لو كان كلاهما يتعلق بعقرب ساعة.

وهنا يأتي الجزء الصعب، ومن الجدير قوله بوضوح. لقد فقدت الساعات فعلاً وظيفتها العملية أمام الهواتف بالنسبة إلى معظم الناس. كلنا نعرف ذلك. فإذا كان يومك يجري بالفعل عبر هاتف محمول، وحاسوب محمول، ومكبر صوت ذكي، والساعة على الفرن، فإن ساعة اليد ليست الأداة التي حلّت مشكلتك.

اربط سواراً جلدياً في الصباح، وستصبح الفكرة ملموسة. هناك تلك المقاومة الخفيفة وأنت تسحبه، ثم ذلك الارتداد الصغير حين يستقر الجلد على المعصم ويثبت المشبك في مكانه. إنه فعل صغير، لكنه ليس سلبياً. أنت لا تستخرج معلومة. أنت تضع شيئاً على الجسد.

وهنا تكمن عقدة المسألة كلها. فتفقد الهاتف يكون في الغالب مقاطعة. أما ارتداء الساعة فهو فعل مقصود سلفاً. الأول منفعة تستحضرها عند الحاجة؛ والثاني هوية ترتديها قبل أن يبدأ اليوم.

لم تحتفظ الساعة بمكانتها بإنكار التغيير

بالنسبة إلى كثيرين، الساعة شيء غير ضروري، وبالنسبة إلى بعض الأعمال أو العادات لا تضيف من الناحية العملية شيئاً على الإطلاق. فإذا كنت تعمل وسط أجهزة قد تخدشها، أو تكتب طوال اليوم وتكره وجود أي شيء على معصمك، أو كان هاتفك يقوم بالفعل مقام المخطط والمؤقت والخريطة، فقد تكون الساعة مجرد شيء إضافي. ولا جدوى من التظاهر بغير ذلك.

لكن هذا الإقرار يزيح الحجة الكسولة القائمة على الحنين. فالمسوغ الحديث للساعة ليس أن الناس يحتاجون سراً إلى ساعة أخرى. بل إن المعنى وجد مساحة أوسع حين تراجعت الحاجة.

ما الذي يمكن أن تعبّر عنه أنواع مختلفة من الساعات

ساعة ميدانية

بسيطة·راسخة

قد توحي الساعة الميدانية البسيطة بالثبات.

ساعة رسمية

نحيفة·متحفظة

وقد توحي الساعة الرسمية النحيفة بالتحفظ.

ساعة موروثة

قطعة قديمة مهترئة·ذاكرة

أما القطعة القديمة المهترئة الموروثة عن أحد الوالدين، فقد تقول «الذاكرة» من دون أن تنطق بكلمة.

وهنا أيضاً يبدأ الناس في الارتياب، وغالباً لسبب وجيه.

إشارة مكانة أم تقديم يومي للذات؟

اعتقاد شائع

الساعة في الأساس إشارة إلى الثراء أو أداة استعراض للمكانة.

الواقع

بعض الساعات تؤدي هذا الدور فعلاً، لكن معظم ارتداء الساعات يجري بعيداً كثيراً عن فئة الرفاهية، ويعمل أكثر كما يعمل اختيار الحذاء، أو النظارات، أو السترة: شكلاً من أشكال تقديم الذات لا تباهياً.

لطالما كتب علماء الاجتماع عن اللباس بوصفه لغة اجتماعية، وتنسجم ساعة اليد مع ذلك أكثر من كثير من الإكسسوارات لأنها تحتل منطقة وسطى غريبة. فهي علنية بما يكفي لكي تُلاحظ، وشخصية بما يكفي لكي تبدو حميمة، وثابتة بما يكفي لكي تصبح جزءاً من الطريقة التي يُعرَف بها الشخص. وقد توحي حافظة الهاتف بشيء من الشخصية، لكنها نادراً ما تصبح جزءاً من صاحبها بالطريقة نفسها.

وهذا يساعد على تفسير لماذا لم تُنهِ الساعات الذكية، على الرغم من كل ما توفره من بيانات صحية وتنبيهات، الساعةَ التقليدية من تلقاء نفسها. فهي تتنافس على أساس الوظيفة. أما ساعة اليد التقليدية فتعيش أو تموت على أساس القصد. إنها تطرح سؤالاً مختلفاً: ليس ماذا يمكن لهذا الجهاز أن يتتبعه، بل من أصبح حين أرتديه؟

ما الذي يمكن أن تقوله الساعة حين لا تعود بحاجة إليها

يمكن للساعة أن تقول إنك تقدّر الالتزام بالمواعيد، نعم، لكنها قد تقول أيضاً إنك تفضّل الحدود. فهي تتيح لك معرفة الوقت من دون أن تدعو المنظومة الرقمية بأكملها إلى يدك. ومن هذه الزاوية، فهي أقل تعلقاً بالرومانسية وأكثر تعلقاً بالحدود. وبالنسبة إلى بعض الناس، فهذه هي الرفاهية الحقيقية الآن: ليس الثمن، بل الاحتواء.

وقد تقول أيضاً إنك لا تزال تحب قدراً صغيراً من الطقس اليومي. فالتقاعد، والعمل الهجين، وتراخي قواعد اللباس، والهواتف التي تفعل كل شيء، كلها جرّدت اليوم من كثير من الشكليات الصغيرة. وليس هذا سيئاً دائماً. ومع ذلك، يفتقد كثيرون الأثر الهادئ لاختيار بضعة أشياء عن قصد. والساعة تنتمي إلى تلك الفئة الأقدم والأكثر ثباتاً من القرارات.

ولأن الساعات متاحة بكل الأسعار، فإن معناها أوسع من الجمع أو الوجاهة.

فساعة كوارتز متواضعة اشتُريت من أجل الاعتمادية، أو Casio رقمية تُرتدى لما فيها من صراحة مباشرة، أو ساعة بسوار جلدي لا تخرج إلا في اجتماعات بعينها، كلها ترسل إشارات مختلفة. ولا يحتاج أي منها إلى أن يكون غالياً كي يكون مقصوداً.

إذا كنت ترتدي ساعة، فهناك اختبار بسيط مفيد هذا الأسبوع: لا تسأل إن كنت تحتاج إلى ساعة. اسأل ما الذي تريد منها، إن كان هناك شيء أصلاً، أن تساعدك على السكن فيه. فإذا كانت هناك إجابة، فارتدِ الساعة التي تناسب تلك النسخة من نفسك؛ وإن لم تكن، فاترك الدرج مغلقاً.