كيف تتشكّل تلال الحجر الجيري الكارستية بمحاذاة الأنهار
ما يبدو كأنه جبال ارتفعت إلى جوار النهر ليس في الحقيقة إلا ما تبقّى بعد أن ذابت كتلة هائلة من الحجر الجيري، ويُعدّ الامتداد بين قويلين ويانغشو في قوانغشي بالصين من أوضح الأماكن على وجه الأرض لرؤية ذلك.
وهنا تحديدًا يخطئ معظم الناس في فهم ما يرونه. فالقمم توحي بأنها عناصر أُضيفت إلى المشهد. أمّا الجيولوجيا فتقول إنها بقايا نجت من عملية طرح.
وتوضح اليونسكو هذا الأمر صراحةً في إدراجها لموقع كارست جنوب الصين. فقد اعتُرف بمنطقة قويلين لما تضمّه من «فنغتسونغ»؛ أي الكارست المخروطي المتجمع في عناقيد، و«فنغلين»؛ أي الكارست البرجي حيث تقف التلال الأكثر انحدارًا والعزلة على نحو أوضح. وهذه ليست ألفاظًا شاعرية خاصة بالرحلات، بل أسماء لأشكال تضاريسية محددة.
قراءة مقترحة
الخطأ الأول هو الظنّ أن النهر وضع تلك التلال هناك
من فوق طوف أو من على ضفة النهر، تبدو الحكاية السهلة واضحة: الماء شقّ مجراه، والجبال ارتفعت على الجانبين. وهذه الحكاية تصلح في أماكن كثيرة، لكنها لا تفسّر قويلين ويانغشو تفسيرًا كاملًا.
فهنا تتكوّن المادة الأساسية من الحجر الجيري، وهو صخر لا يقتصر أمره على التكسّر والانجراف. بل يذوب أيضًا. وعلى مهل، وفي صمت، وعلى مدى زمني طويل جدًا، يستطيع الماء أن يزيل الصخر نفسه.
حوالي 3,000 متر
يساعد سُمك الحجر الجيري هذا على تفسير كيف أمكن لقدر كافٍ من الصخر أن يختفي تاركًا وراءه هذه البقايا الشديدة الانحدار.
وهذا مهم، لأن قويلين امتلكت كتلة هائلة من الحجر الجيري لتخضع لهذه العملية. وتشير الجمعية الدولية للعلوم الجيولوجية، في وصفها لكارست قويلين، إلى تتابع من الحجر الجيري يبلغ سُمكه نحو 3,000 متر. وإذا كنت تتساءل كيف أمكن لقدر كافٍ من الصخر أن يختفي ليترك وراءه هذه البقايا الشديدة الانحدار، فإن هذا العمق جزء من الجواب.
الحجر المفقود هو الموضوع الحقيقي
ابدأ بكتلة عريضة من الحجر الجيري، لا بصفّ أنيق من القمم الجاهزة سلفًا. فمياه المطر تمر عبر الهواء والتربة وتلتقط ثاني أكسيد الكربون، ما يجعلها حمضية على نحو خفيف؛ خفيفة بما يكفي لتكون صالحة للشرب في الظروف العادية، لكنها فعّالة بما يكفي لإذابة الحجر الجيري حبةً حبة.
وهي لا تهاجم الصخر بالتساوي، بل تفضّل الشقوق والفواصل ومستويات التطبّق، أي خطوط الضعف الطبيعية داخل الحجر. وما إن تنفذ المياه إلى الداخل حتى تتسع الفتحات، ويتحوّل التصريف إلى باطن الأرض، وتتبعها مياه أكثر في المسارات نفسها، ويختفي مزيد من الصخر.
ومن الأسهل استيعاب الآلية الأساسية إذا رُتّبت في تسلسل، بدل أن تبدو ضبابًا واحدًا من الكيمياء وتغيّر المشهد الطبيعي.
كيف يتشكّل مشهد الكارست في قويلين
يلتقط المطر ثاني أكسيد الكربون
حين تتحرّك مياه المطر عبر الهواء والتربة، تصبح حمضية على نحو خفيف.
يذوب الحجر الجيري على امتداد مواضع الضعف
تتسرّب المياه إلى الشقوق والفواصل ومستويات التطبّق، بدلًا من إذابة الصخر على نحو متساوٍ.
يتّسع التصريف الجوفي
تتسع الفتحات، ويتحوّل التصريف إلى ما تحت السطح، وتتبع مزيد من المياه المسارات نفسها.
تختفي الكتلة المحيطة
ومع إزالة مزيد من الحجر الجيري، تبقى الأبراج والبقايا الشديدة الانحدار قائمة.
فهذه القمم هي الأجزاء التي أفلتت من الزوال.
وعلى الطوف، قد يبدو قول هذا بصوت عالٍ شبه فظ. يشير زائر إلى جرف ويَسأل إن كان النهر قد صنع ذلك الجبل. والجواب اللطيف هو: ليس تمامًا. فالنهر يساعد في تنظيم المشهد الذي تتحرّك خلاله، لكن عينك تمنح النهر فضلًا أكبر مما يستحق.
والآن اقفز ذهنيًا إلى المشهد الأوسع. ففي الدقائق القليلة التي يحتاجها الطوف لينساب بمحاذاة جدار واحد من الصخر، تتعامل الجيولوجيا مع ملايين السنين: الارتفاع يحافظ على انكشاف الصخر، وأمطار الرياح الموسمية تواصل تغذية التفاعلات الكيميائية، والمياه الجوفية تواصل توسيع المسارات الخفية، وتُجرَّد أقسام كاملة من السهل الجيري حتى يبدو الجرف أقل شبهًا بواجهة جبلية، وأكثر شبهًا بالحافة الناجية من شيء كان أكبر بكثير.
وعند هذه النقطة الوسطى يبدأ مشهد قويلين في أن يصبح مفهومًا. فأنت لا تنظر إلى تلال تراكمت إلى جوار نهر، بل إلى الجزء الباقي من كتلة جيرية اختفت.
لماذا تقف بعض التلال منفردة بينما تتكدّس أخرى معًا؟
ويصف مصطلحا اليونسكو الأساسيان مرحلتين بصريتين مختلفتين ضمن القصة الإقليمية نفسها.
فنغتسونغ وفنغلين في لمحة
| الشكل التضاريسي | المظهر | ما الذي يوحي به |
|---|---|---|
| فنغتسونغ | كارست مخروطي في مجموعات متقاربة | أن الكتلة الجيرية الأقدم ما تزال متماسكة في أشكال متجمّعة |
| فنغلين | كارست برجي أكثر انحدارًا وعزلة | أن الذوبان والتصريف بلغا مرحلة أبعد، فلم يبقَ إلا بقايا منفصلة |
وإذا استطعت أن تتخيّل الحجر الجيري المستوي الذي كان يملأ الفراغات بين هذه القمم، فأنت ترى المكان بالطريقة التي يراه بها الجيولوجي.
لكن أليست التعرية في العادة نهرًا يشق طريقه إلى الأسفل؟
بلى، وغالبًا ما تكون كذلك. ولهذا يخدع هذا المشهد الناس. فنحن معتادون على التفكير في التعرية بوصفها نهرًا ينشر الصخر من الأعلى ويحمل القطع المكسورة بعيدًا.
النحت النهري وحده في مقابل حقيقة الكارست
إن التلال الشديدة الانحدار في قويلين ويانغشو تكوّنت أساسًا بفعل نهر شقّ طريقه إلى الأسفل عبر الصخر.
للأنهار دور مهم، لكن الشكل المميز هنا نتج من ذوبان الحجر الجيري عبر عمليات الكارست، مع قيام المياه بتوسيع الشقوق والتصريف الجوفي مع مرور الزمن.
غير أن الكارست يعمل بطريقة مختلفة. ففي مناطق الحجر الجيري، يكون للذوبان الكيميائي من الأهمية ما يعادل القطع الميكانيكي، بل يفوقه كثيرًا في تشكيل الهيئة العامة. فالماء لا يكتفي بخدش السطح، بل يدخل إلى الصخر، ويوسّع الشقوق، ويُنشئ تصريفًا جوفيًا، ويزيل الحجر من داخل النظام على هيئة مادة مذابة.
والعمليتان كلتاهما مهمتان في قويلين. فالأنهار تشكّل الأودية وتنقل الرواسب، بطبيعة الحال. لكن الهيئة المميزة في يانغشو، تلك التلال المتبقية شديدة الانحدار التي ترتفع من أرض أخفض، ترجع إلى تطور الكارست لا إلى النحت النهري البسيط وحده.
وهنا حدّ صريح لا بد من ذكره: فليس كل تل شديد الانحدار في الصين قد تكوّن بهذه الطريقة؛ فهذا التفسير يخص كارست الحجر الجيري، لا كل مشهد جبلي.
كيف تقرأ هذا المشهد من دون أن تحوّله إلى واجب مدرسي
لا تحتاج إلى حفظ صيغ كيميائية وأنت على الطوف. يكفي أن تلاحظ التباعد. هل القمم منفردة كالأبراج، أم متزاحمة في عناقيد؟ فهذا يساعدك على أن ترى إن كنت تنظر أكثر إلى «فنغلين» أم إلى البيئة الأوسع للكارست المخروطي المحيط بها.
ثم انظر إلى الأرض المنخفضة بالقدر نفسه من الجدية التي تنظر بها إلى الأرض المرتفعة. فالمساحة التي تبدو أكثر فراغًا بين التلال ليست مجرد خلفية. في هذه الحكاية، هي الدليل. إنها تشير إلى الموضع الذي كان الحجر الجيري يشغله يومًا ما.
والكهوف والتصريف الجوفي جزء من العملية نفسها، لكنك لا تحتاج حتى إلى دخول كهف لكي تقرأ المشهد النهري جيدًا. فالحركة الأساسية أبسط من ذلك: توقّف عن التعامل مع القمم بوصفها إضافات، وابدأ في التعامل معها بوصفها بقايا.
في قويلين ويانغشو، لا يتمثل المشهد الشهير في صف من الجبال إلى جوار الماء، بل في الماء وهو يمر عبر ما عجزت الجبال عن الاحتفاظ به.