بحر قزوين: أكبر مسطح مائي داخلي

يعد بحر قزوين أكبر مسطح مائي داخلي على وجه الأرض من حيث المساحة. ويقع عند تقاطع أوروبا وآسيا، مع جبال القوقاز إلى الغرب وسهول آسيا الوسطى إلى الشرق. ويحده روسيا من الشمال الغربي، وأذربيجان من الغرب، وإيران من الجنوب، وتركمانستان من الجنوب الشرقي، وكازاخستان من الشمال الشرقي. وتشكل ملكية موارد البحر قضية خلافية بين البلدان المحيطة به. وبحر قزوين غني بالنفط والغاز الطبيعي، مما يجعل الوصول إليه مسألة عالية المخاطر. وهذه الجوانب الاجتماعية والثقافية والسياسية المعقدة، فضلاً عن السمات الجغرافية والبيئية، تجعل من بحر قزوين موضوعًا مثيرًا للاهتمام للباحثين. وفي بعض النواحي، يعمل كجسر يربط عدة بلدان لا تشترك في حدود برية، وفي نواحٍ أخرى يعمل كحاجز بين دول ذات سياسات وأيديولوجيات مختلفة.

المناخ

80%

من المياه المتدفقة إلى بحر قزوين تأتي من نهر الفولجا، ما يجعله الرافد الأهم في توازن البحر المائي.

يقع بحر قزوين في منطقة جافة من العالم"، هذا ما قاله كوكرال لموقع لايف ساينس. ومع ذلك، خلال فصول الشتاء القاسية، قد يتجمد نصفه الشمالي بالكامل. بحر قزوين هو بحر داخلي، أي أنه لا يوجد له منافذ طبيعية. وفقًا لمجلة التاريخ الطبيعي، يتدفق أكثر من 130 نهرًا إلى بحر قزوين، ولا يوجد أي منها في الشرق. الرافد الرئيسي هو نهر الفولجا في الشمال، والذي يوفر حوالي 80 في المائة من المياه المتدفقة. نهر الأورال، أيضًا في الشمال، ونهر كورا في الغرب، من الروافد المهمة أيضًا. تعمل المياه العذبة المتدفقة من هذه الأنهار على تخفيف الماء. تتغير الملوحة من الشمال إلى الجنوب، من 1.0 إلى 13.5 جزء في الألف (ppt)، وفقًا لـ Casp Info، وهو مشروع لإدارة البيانات حول بحر قزوين ممول من الاتحاد الأوروبي. على النقيض من ذلك، يبلغ ملوحة المحيط الأطلسي الشمالي 37 جزءًا في الألف، وفقًا لـ Encyclopedia Britannica. ووفقاً لمركز المعلومات البيئية GRID-Arendal، فإن كمية الأمطار في مناطق الأنهار يمكن أن تؤثر بشكل كبير على منسوب المياه في بحر قزوين، وذلك لأنه لا يوجد تدفق خارجي. كما أدت السدود التي بناها الإنسان خلال القرنين الماضيين إلى تغيير مستويات المياه. ويفترض العلماء أن الحركة التكتونية وتغيرات الترسيب قد تكون عوامل أخرى.

بحيرة أم بحر؟

يصعب تصنيف بحر قزوين تصنيفًا بسيطًا، لأن حجمه وملوحته يوحيان بأنه بحر، بينما طبيعته المغلقة وخصائصه الأخرى تجعله أقرب إلى البحيرة في نظر كثير من العلماء.

سبب الجدل حول تصنيف بحر قزوين

الاعتقاد الشائع

بما أن اسمه بحر ومياهه مالحة وحجمه هائل، فلا بد أنه بحر بالمعنى القانوني والجغرافي.

الواقع

هو مسطح مائي مغلق بالكامل بالأرض ولا يتصل طبيعيًا بالمحيطات، لذلك يصفه كثير من العلماء بأنه بحيرة، ولهذا الخلاف آثار سياسية واقتصادية على إدارة موارده.

على الرغم من اسمه، يمكن تسمية بحر قزوين إما بحيرة أو بحر. يشير إليه كوكرال بالبحيرة، كما يفعل العديد من العلماء. لقد تم اعتباره تاريخيًا بحرًا بسبب حجمه ومياهه المالحة، لكنه يجسد العديد من خصائص البحيرات. يأتي الكثير من الارتباك بسبب عدم وجود تعريفات متفق عليها دوليًا للبحار أو البحيرات. غالبًا ما يتم تعريف البحار من خلال الاتصال بالمحيط أو بحر آخر عبر المياه المالحة، وهو ما لا ينطبق على بحر قزوين. عادة ما تكون البحار محاطة جزئيًا بالأرض، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، لكن بحر قزوين محاط بالكامل بالأرض. البحار عادة ما تكون مياه مالحة. في حين أن بحر قزوين ليس ماءً عذبًا، فإن مياهه المالحة تخفف بتدفق المياه العذبة، وخاصة في الشمال. كتبت هانا زيمنيتسكايا في مقالة عام 2011 في مجلة الدراسات الأوراسية أن مسألة ما إذا كان بحيرة أم بحرًا لها تداعيات سياسية واقتصادية. وكتبت أنه إذا كان بحر قزوين بحيرة، فإن الأمم المتحدة والقانون الدولي لا يملكان السيطرة على مياهه. وإذا كان بحرًا، فإن المنظمات الدولية يمكنها أن تشارك في تحديد كيفية استخدامه.

التاريخ

يمتد تاريخ بحر قزوين من أصل جيولوجي قديم إلى دور اقتصادي حديث، مع محطات بارزة تفسر كيف تشكل ولماذا أصبح منطقة استراتيجية.

محطات بارزة في تاريخ بحر قزوين

50 إلى 60 مليون سنة مضت

كان بحر قزوين جزءًا من بحر باراتيثيس القديم المرتبط بمحيط تيثيس.

على مدى آلاف السنين

فقد تيثيس اتصالاته بالمحيطات الأخرى، وتبخر جزء كبير منه، ثم تشكل بحر قزوين والبحر الأسود وبحر آرال.

منذ نحو 75 ألف سنة

تشير التقديرات الأثرية إلى أن البشر سكنوا المنطقة المحيطة ببحر قزوين منذ ذلك الزمن.

القرن العاشر

ظهرت آبار نفط صغيرة على طول شواطئ بحر قزوين، في إشارة مبكرة إلى أهميته الاقتصادية.

القرن السادس عشر

بدأ الأوروبيون السفر إلى المنطقة للتحقيق في مواردها الغنية.

1949

تم حفر أول بئر نفطي بحري، ما مهد لبروز صناعة النفط والغاز في المنطقة.

يعتبر بحر قزوين من بقايا بحر باراتيثيس القديم، وهو جزء من محيط تيثيس الذي كان موجودًا منذ 50 إلى 60 مليون سنة. في ذلك الوقت، كان محيط تيثيس متصلاً بالمحيطين الأطلسي والهادئ، وفقًا لموقع WorldLakes.org. وعلى مدى آلاف السنين، تحركت المنصات القارية، وفقد محيط تيثيس اتصالاته بالمحيطات الأخرى. وتبخر الكثير منه خلال الفترات الحارة والجافة، وفي النهاية تشكل بحر قزوين والبحر الأسود وبحر آرال. ويقدر عمر بحر قزوين بحوالي 30 مليون سنة. وظلت المياه المالحة من بحر تيثيس موجودة وتفسر ملوحة بحر قزوين. ووفقًا لموسوعة العالم الجديد، يقدر علماء الآثار أن البشر سكنوا المنطقة منذ حوالي 75000 عام. وقد سُمي بهذا الاسم نسبة إلى قبيلة كاسبي، التي استقرت على شاطئه الجنوبي الغربي. وبحلول القرن العاشر، كانت آبار النفط الصغيرة تنتشر على طول شواطئ بحر قزوين، وفقًا لشركة النفط الحكومية لجمهورية أذربيجان (SOCAR). وقد علم الأوروبيون بالمنطقة الغنية بالموارد وبدأوا في السفر إلى بحر قزوين للتحقيق في القرن السادس عشر. وتم حفر أول بئر نفطي بحري في عام 1949. واليوم، أصبحت صناعة النفط والغاز بارزة في المنطقة. وتشمل الأنشطة التجارية الأخرى استخراج الملح وصيد الأسماك والسياحة على طول السواحل.

النظام البيئي

يشتهر بحر قزوين بتنوعه البيولوجي، كما قال كوكرال. ويعتبر منطقة جغرافية حيوانية مستقلة بسبب صفاته الفريدة، وفقًا لصندوق الحياة البرية العالمي. وفي العديد من المناطق، تنتشر على الشواطئ برك مالحة ضحلة تزدهر فيها الطيور والأسماك الصغيرة والقشريات واللافقاريات. وتتواجد الطيور طوال العام، وتستخدم العديد من الأنواع بحر قزوين كملاذ للهجرة. ووفقًا لموقع Casp Info، يعيش ما يقرب من 2000 نوع ونوع فرعي من الحيوانات في بحر قزوين وحوله. وحوالي 400 منها متوطنة في المنطقة، بما في ذلك طائر النورس القزويني، وطائر المنعطف القزويني، والسلحفاة ذات الفخذين الناتئين، وسلحفاة هورسفيلد، والأسماك البيضاء القزوينية، وسمك السلمون القزويني، والفقمة القزوينية، الثدييات المائية الوحيدة في المنطقة. وتشير النقوش الصخرية القريبة إلى أن الدلافين وخنازير البحر ربما عاشت ذات يوم في بحر قزوين، وفقًا لمؤسسة سميثسونيان. والحيوان الأكثر شهرة وقيمة ماليًا في المنطقة هو سمك الحفش الأبيض، الذي يُطلق عليه أحيانًا اسم سمك الحفش الأوروبي أو سمك الحفش القزويني. يُعرف سمك الحفش الأبيض، وهو أكبر سمكة مياه عذبة في العالم، ببيضه الذي تتم معالجته وتحويله إلى كافيار. ويأتي الجزء الأكبر من كافيار البيلوغا في العالم من بحر قزوين. وقد تسبب هذا في مشاكل بسبب الإفراط في صيد الأسماك.