ما هو أطول قطار في العالم؟

يُعرف أطول قطار في العالم بقطار نواذيبو أو "قطار الصحراء" في موريتانيا، وهو الأطول والأثقل عالمياً، إذ يبلغ طوله 2.5 كيلومتر. يتكوّن من أربع قاطرات ديزل، عربة ركاب واحدة، و200 عربة شحن، تحمل 20 ألف طن من خام الحديد المستخرج من مناجم الزويرات.

يُستخدم القطار منذ ستينيات القرن الماضي لنقل خام الحديد عبر مسافة 704 كيلومترات من الزويرات إلى ميناء نواذيبو على ساحل الأطلسي، في رحلة تستغرق نحو 20 ساعة. يوفر القطار وسيلة تنقّل مجانية لبعض السكان المحليين، رغم ظروف السفر الصعبة، إذ يجلس الركاب فوق عربات الشحن المكشوفة في حرارة تصل إلى 40 درجة مئوية.

رغم أنه قطار شحن بالدرجة الأولى، فقد ارتفع الاستخدام المحلي والسياحي له في السنوات الأخيرة، خصوصاً من المغامرين والسياح الباحثين عن تجربة عبور الصحراء ومشاهدة النجوم ليلاً.

يشكل قطار موريتانيا شريان حياة اقتصادي واجتماعي، بوصفه الوسيلة الوحيدة للنقل الحديدي في البلاد. ينقل خام الحديد، إلى جانب البضائع الأساسية مثل الطعام والماء والمواشي، ويُلبي حاجة الأسواق المحلية.

كان القطار تابعاً لشركة فرنسية في فترة الاستعمار، وتم تأميمه عام 1973 في عهد الرئيس الراحل المختار ولد داداه. ومنذ بدء تشغيله رسمياً عام 1963، لم يتوقف إلا لفترات قصيرة قبل أن يُعاد تشغيله.

وليس أطول قطار مدني في العالم، لكنه يتصدر قائمة قطارات البضائع، ويظل معلماً بارزاً في عالم النقل وسمة واضحة من معالم موريتانيا الاقتصادية والتراثية.