كم يحتاج جسمي لهضم الطعام بأنواعه المختلفة؟

مدة بقاء الطعام داخل الجسم تتغير بحسب نوع الطعام، جنس الإنسان، سرعة حرقه للطعام، وصحة أعضائه الهضمية. تبدأ الرحلة من الفم وتمر عبر القناة الهضمية حتى تخرج الفضلات بعد يومين إلى خمسة أيام.

الجهاز الهضمي يعمل على مدار الساعة ليحول الطعام إلى طاقة ومواد غذائية. يبدأ الأمر بكسر الطعام بواسطة إنزيمات، وتساعد الكبد والمرارة والبنكرياس في إتمام المهمة. الكربوهيدرات تتحول إلى سكريات بسيطة، والبروتينات والدهون تتفكك إلى أحماض أمينية.

المعدة تفرغ محتواها خلال ساعتين إلى خمس ساعات، والأمعاء الدقيقة تنهي عملها خلال ساعتين إلى ست ساعات، أما الأمعاء الغليظة فتحتاج إلى 59 ساعة أحيانًا. البروتينات تمر خلال 3 إلى 8 ساعات، الخضراوات والفواكه تنتهي في أقل من يوم، والسكريات تنتهي في ساعات معدودة. الأرز والمعكرونة يخرجان من المعدة بعد ساعتين إلى ثلاث، والحبوب الكاملة بعد 4 إلى 6 ساعات. الدهون تبقى الأطول، إذ تمر خلال 6 إلى 12 ساعة.

الأمراض مثل الارتجاع أو الإمساك أو القولون العصبي تبطئ الحركة وتستوجب مراجعة الطبيب. التوتر والاكتئاب يضعفان أيضًا أداء الجهاز الهضمي.

للوقاية من عسر الهضم، يُفضل تقسيم الطعام إلى وجبات صغيرة على مدار اليوم، وإدخال الخضراوات والفاكهة لزيادة الشعور بالشبع. الشوربة خفيفة وتملأ المعدة سريعًا، والزبادي يمد الجسم ببكتيريا نافعة. شرب الماء بانتظام، تقليل الدهون الحيوانية والسكريات، وممارسة الرياضة تبقي الأمعاء نشطة. يجب اجتناب الأطعمة التي تثير المعدة حسب تجربة كل فرد، ومراجعة الطبيب عند وجود أمراض مزمنة.