قد يكون المشي هو المفتاح لحياة طويلة وصحية

للمشي فوائد جمة تتجاوز الصحة البدنية، بما في ذلك المساعدة في تنشيط الدماغ وإنتاج الأفكار الإبداعية. على مر التاريخ، قلّما أثارت الحبوب والأدوية والوعود بإبطاء الشيخوخة، أو تعزيز الحيوية، أو إطالة العمر، ضجةً كهذه. ومع ذلك، وسط كل هذه الضجة والادعاءات الفارغة، تبقى هناك بعض الحقائق الذهبية. منذ عام 400 قبل الميلاد، قال أبقراط، الذي يُعتبر على نطاق واسع أبو الطب الحديث، عبارته الشهيرة: "المشي هو أفضل دواء للإنسان". وبعد أكثر من ألفي عام، بدأ العلم أخيرًا يلحق بهذه الحكمة. فالأشخاص الذين يمشون أكثر من 8000 خطوة يوميًا يقل لديهم خطر الوفاة المبكرة إلى النصف، مقارنةً بمن يمشون أقل من 5000 خطوة - وهو الحد الأدنى لنمط حياة خامل. ولكن بعد 8000 خطوة، تميل الفوائد إلى الثبات، مما يتحدى الاعتقاد السائد بسحر 10000 خطوة يوميًا.

المشي السريع: سر الصحة وطول العمر

في الواقع، لم يكن هذا المعيار وليد العلم، بل وليد التسويق. نشأ هدف الـ 10000 خطوة من حملة إعلانية يابانية في ستينيات القرن الماضي لأول عداد خطوات تجاري في العالم يُسمى "مانبو-كي"، والذي يُترجم حرفيًا إلى "عداد الـ 10000 خطوة". في الآونة الأخيرة، استكشف الباحثون سؤالًا بسيطًا ولكنه مهم: هل تُحتسب كل خطوة بنفس القدر، أم أن المشي بسرعة أكبر - بوتيرة سريعة تزيد عن 100 خطوة في الدقيقة، أو بسرعة تتراوح بين 4.8 و6.4 كيلومتر في الساعة - يُقدم فوائد صحية أكبر؟ فيما يتعلق بالشيخوخة وصحة القلب، تتزايد الأدلة على أهمية السرعة. فقد ارتبط مجرد تحويل نزهة يومية لمدة 14 دقيقة إلى مشي سريع لمدة سبع دقائق بانخفاض بنسبة 14% في أمراض القلب. أجرى تحليلٌ لأكثر من 450 ألف بالغ في بريطانيا، باستخدام مؤشر وراثي للعمر البيولوجي، ليكشف أنه بحلول منتصف العمر، يُقلل المشي السريع طوال العمر من العمر البيولوجي بما يصل إلى 16 عامًا مقارنةً بالمشي البطيء طوال العمر. وأشارت دراسة متابعة إلى أنه لم يفت الأوان بعد للاستفادة من المشي السريع. وقد طُبِّقت نماذج لامرأة أو رجل غير نشيط يبلغ من العمر 60 عامًا لزيادة متوسط العمر المتوقع بحوالي عام إضافي بمجرد إضافة 10 دقائق من المشي السريع إلى روتينه اليومي. كما تتجلى قوة المشي السريع في قدرته على المساعدة في التنبؤ بالنتائج الصحية المستقبلية. لقد ثبت أن المشي السريع مؤشر أقوى لخطر الوفاة بأمراض القلب مقارنةً بالمؤشرات التقليدية مثل ضغط الدم والكوليسترول، كما أنه مؤشر أقوى من العديد من مقاييس نمط الحياة الأخرى - بما في ذلك النظام الغذائي ومستويات السمنة والنشاط البدني الإجمالي. في الواقع، ربما يكون السؤال الأكثر إفادة الذي يمكن للطبيب طرحه على مريضه هو: "ما مدى سرعة مشيك مقارنةً بالآخرين؟"

فوائد المشي السريع

لكن قد لا يوفر المشي السريع فوائد إضافية لجميع النتائج أو في جميع السياقات. على سبيل المثال، فائدة المشي السريع مقارنةً بالمشي الخفيف في خفض خطر الإصابة بالسرطان أقل تأكيدًا. أشارت دراسة حديثة إلى أنه على الرغم من ارتباط المشي الخفيف بانخفاض 13 نوعًا مختلفًا من السرطان، إلا أنه لم تكن هناك قيمة مضافة للمشي السريع. كما ثبت أن كسر الجلوس لفترات طويلة بالمشي الخفيف له آثار عميقة على التأثيرات الاستقلابية. والأهم من ذلك، تبين أنه للمشي فوائد جمة. بما في ذلك تحسين صحة القلب والأوعية الدموية، وإدارة الوزن، والصحة النفسية. إنه تمرين بسيط ومجاني وسهل الاستخدام، ويمكن دمجه بسهولة في الروتين اليومي.

الفوائد الجسدية

· صحة القلب والأوعية الدموية: يُمكن أن يُساعد المشي في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية وارتفاع ضغط الدم.

· إدارة الوزن: يُمكن أن يُساعد في الحفاظ على وزن صحي وفقدان الدهون الزائدة في الجسم.

· قوة العظام والعضلات: يُعد المشي تمرينًا يعتمد على حمل الأوزان، ويُساعد في تقوية العظام والعضلات، وخاصةً في الساقين.

· تحسين التوازن والتنسيق: يُمكن للمشي المُنتظم أن يُعزز التوازن والتنسيق، مما يُقلل من خطر السقوط.

· تقليل خطر الإصابة بالأمراض المُزمنة: قد يُساعد المشي في الوقاية من داء السكري من النوع الثاني وبعض أنواع السرطان أو مُعالجتهما.

· زيادة قدرة العضلات على التحمل: يُمكن للمشي المُنتظم أن يُحسن قدرة العضلات على التحمل، مما يُسهل أداء المهام اليومية.

الفوائد العقلية والعاطفية

· تحسين المزاج وتقليل التوتر

يُطلق المشي الإندورفين، الذي يُحسّن المزاج ويُساعد في تقليل التوتر والقلق.

· تحسين الوظائف الإدراكية:

قد يُحسّن المشي الذاكرة والتركيز ومهارات حل المشكلات.

· زيادة الإبداع

أظهرت الدراسات أن المشي يُعزز الإبداع ويُساعد في توليد أفكار جديدة.

· تحسين النوم

يُساعد المشي المُنتظم على تنظيم أنماط النوم وتحسين جودته.

· زيادة مستويات الطاقة

يُساعد المشي على زيادة مستويات الطاقة العامة وتقليل الشعور بالتعب.

فوائد أخرى

· تقليل الرغبة الشديدة في تناول الطعام: يُمكن أن يُساعد المشي في الحد من الرغبة الشديدة في تناول الوجبات الخفيفة السكرية وغير الصحية.

· زيادة التفاعل الاجتماعي: يُمكن أن يكون المشي وسيلة رائعة للخروج والتواصل الاجتماعي مع الآخرين.

· سهولة الوصول وبأسعار معقولة: لا يتطلب المشي أي معدات خاصة أو عضوية في صالة الألعاب الرياضية، مما يجعله في متناول الجميع وبتكلفة معقولة.

· فهو يمكن أن يساعد في نشاط الدماغ، مما يضاعف إنتاج الأفكار الإبداعية. في الواقع، تُعدّ أنظمة الدماغ التي تدعم الذاكرة والخيال هي نفسها تلك التي تُنشّط أثناء حركة الجسم بأكمله.

يُسخّر الكثير منا هذه الظاهرة تحديدًا، مستخدمين المشي للتفكير في المشاكل والتوصل إلى حلول أو أفكار قد تبقى بعيدة المنال لولا ذلك. كما يُعدّ السياق مهمًا هنا، إذ يُعتقد أن فوائد المشي على الصحة العقلية والإدراكية تتحسّن عند المشي في الطبيعة. يُعدّ الخمول البدني عاملًا رئيسيًا في وباء الأمراض المزمنة المُنتشرة في العصر الحديث، مثل داء السكري وأمراض القلب، والتي تُلاحظ الآن في الاقتصادات الصناعية والنامية على حد سواء. وتشير التقديرات إلى أنه يُمكن تجنّب 3.9 مليون حالة وفاة مبكرة سنويًا من خلال استهداف الخمول البدني.