إن تأثير تغير المناخ على الغلات سيعتمد على عدة عوامل: نوع المحصول، ومدى ارتفاع درجة حرارة العالم (وهو ما سيعتمد على مدى سرعة خفضنا لانبعاثات الكربون)، ومكانك في العالم، وما نفعله للتكيف. بالنسبة للذرة، يظهر التغيير المتوقع في اللوحة الأولى من الرسم البياني: المزيد من الاحترار يعني انخفاض الغلات. استخدم جوناس ياجيرمير وزملاؤه أحدث تقنيات النمذجة للنظر في تأثير تغير المناخ على الغلات في ظل مجموعة من السيناريوهات المناخية. في أدنى سيناريو للاحترار - ما يسمى "RCP2.6"، حيث نحافظ على مستويات الانحباس الحراري العالمي أقل من 2 درجة مئوية مقارنة بمستويات ما قبل الصناعة - تنخفض الغلات العالمية بنحو 6٪. في الحالة الأكثر تطرفًا - "RCP8.5"، وهو سيناريو متشائم في نهاية المطاف يؤدي إلى ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 3 درجات مئوية إلى 5 درجات مئوية - تنخفض الغلات بنحو 24٪. إن هذا السيناريو الأسوأ يوفر حداً أعلى لحجم التأثيرات المناخية المعزولة المحتملة دون أي جهود للتكيف مع هذه الظروف الجديدة.

والعكس صحيح بالنسبة للقمح. ومن المتوقع أن تزيد الغلات العالمية. ويحدث تأثير التسميد بالكربون فرقاً حاسماً. ففي حالة ارتفاع درجة الحرارة بمقدار درجتين مئويتين، قدرت إحدى الدراسات أن غلة القمح سوف تنخفض بنسبة 6.6% دون التسميد بالكربون. وبمجرد تضمين ذلك، توقعوا زيادة بنسبة 1.7%. وقد تنخفض غلة القمح الشتوي في أوروبا بنسبة 9% بحلول عام 2050 دون تأثيرات ثاني أكسيد الكربون، ولكن مع هذه التأثيرات، يتغير هذا إلى زيادة بنسبة 4%. وفي السيناريو الأكثر تطرفاً للاحترار - RCP8.5 - من المتوقع أن تزيد غلة القمح بنسبة 18%. وتكون التأثيرات المناخية على الأرز وفول الصويا أصغر. وسوف تميل درجات الحرارة المرتفعة إلى إحداث تأثير سلبي على الغلات. ولكن هذا يعوض إلى حد كبير عن المكاسب الناجمة عن التسميد بالكربون. والواقع أن عدم اليقين كبير على المستوى العالمي، وخاصة بالنسبة لفول الصويا والأرز، دون تأثيرات مناخية سلبية أو إيجابية واضحة. وعلى المستوى الإقليمي، تظهر النماذج اتفاقًا أعلى ونتائج أكثر قوة.

لقد ركزت معظم الدراسات حتى الآن على التأثيرات المتوسطة على غلة المحاصيل بناءً على التغيرات في درجات الحرارة والتسميد الكربوني. أحد الجوانب التي قد تؤدي إلى المزيد من التقلب في الإنتاج (وأسعار المواد الغذائية) هو التغيرات الأكثر تطرفًا في أنماط المياه. وكما رأينا، فإن الفيضانات أو الإجهاد الشديد الناتج عن الجفاف يمكن أن يكون له تأثير كبير على الغلة. وجدت دراسة كبيرة تبحث في الزيادة المحتملة في التشبع بالمياه في سيناريوهات المناخ المستقبلية أن عقوبات الغلة في سيناريوهات المناخ المرتفع يمكن أن تزيد من 3٪ إلى 11٪ في الماضي، إلى 10-20٪ بحلول عام 2080.10 يسلط المؤلفون الضوء على أن هذه التأثيرات يمكن تعويضها عن طريق تغيير ممارسات المحاصيل (التي سأغطيها في مقالتي التالية) ولكن بدون التكيف، فإن هطول الأمطار الأكثر كثافة يمكن أن يجعل أسواق الغذاء أكثر تقلبًا. نقطة رئيسية أخرى هي أنه حتى لو زادت الغلة العالمية للقمح، وكانت الأرز وفول الصويا إيجابية، فإن التوقعات السلبية للذرة والدخن والذرة الرفيعة مثيرة للقلق للغاية.

إن هذه المحاصيل تشكل غذاءً أساسياً للعديد من أفقر بلدان العالم وأكثرها معاناة من انعدام الأمن الغذائي. والواقع أن الظلم الذي يفرضه تغير المناخ يتمثل في أن أولئك الذين هم بالفعل في أسوأ حال سوف يتضررون بشدة. إن الذرة تشكل كمية هائلة من الوجبات الغذائية في أميركا الجنوبية وجنوب أفريقيا. ويتركز الدخن بشكل كبير في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ويمكنك أن ترى أن الأمر نفسه ينطبق على الذرة الرفيعة. وهذا هو المكان الذي ترتفع فيه معدلات الجوع، وتتراجع فيه بالفعل غلة المحاصيل، ويعمل معظم السكان في الزراعة، ويكسبون القليل جدًا. ولا يهدد انخفاض الغلة الأمن الغذائي فحسب، بل قد يدفع المزارعين أيضًا إلى مزيد من الفقر مع تدهور المحاصيل وتقلبها. هذا هو الواقع الوحشي لتغير المناخ - والذي كتبت عنه من قبل في سياق الوفيات المرتبطة بدرجات الحرارة. قد تشهد البلدان الأكثر ثراءً والتي ساهمت بشكل كبير في انبعاثات الكربون زيادة في الغلة لأن القمح يستفيد من تغير المناخ. ومن المتوقع أن تشهد البلدان التي تعاني من الجوع اليوم انخفاض غلاتها.