الصورة عبر Souza_DF على pixabay

كان قرار نابليون بضمّ فريق من 167 عالمًا وخبيرًا إلى قوة غزوه غير مسبوق لحملة عسكرية. كانت هذه المجموعة متعددة التخصصات تتألف من بعض أكثر العقول تألقًا في ذلك الوقت وعكست مُثُل التنوير في تقدم المعرفة من خلال الاستكشاف. الأعضاء البارزون في اللجنة: دومينيك فيفان دينون: كاتب وفنان ودبلوماسي وثّق الآثار القديمة وألهم تخصص علم المصريات اللاحق.

غاسبار مونج: عالم رياضيات ومهندس معروف بمساهماته في الهندسة الوصفية.

إتيان جوفروي سانت هيلير: عالم أحياء أصبح فيما بعد شخصية رئيسية في نظرية التطور.

كلود لويس بيرثوليت: كيميائي ساهم في دراسات النيل والبيئة الطبيعية لمصر.

المهمة: لم يكن هدف اللجنة مجرد توثيق بل دراسة ماضي مصر وحاضرها ومستقبلها المحتمل بشكل منهجي. وقد قاموا بالتحقيق في الآثار القديمة، وجغرافية مصر ومواردها، إضافةً إلى البنى الهياكل الاجتماعية والاقتصادية.

الصورة عبر Hossam M. Omar على unsplash

حجر رشيد: كان الاكتشاف الأكثر شهرة للبعثة هو حجر رشيد، الذي تم اكتشافه في عام 1799 بالقرب من مدينة رشيد. قدم هذا الحجر، المنقوش بنفس النص باليونانية والديموطيقية والهيروغليفية، المفتاح لفك رموز الهيروغليفية المصرية على يد جان فرانسوا شامبليون عام 1822، ما أدى إلى فتح آلاف السنين من التاريخ المصري القديم.

مسح وحفظ الآثار: قامت اللجنة بمسح وتوثيق المواقع الرئيسة، وهي:

أهرامات الجيزة: تم إجراء قياسات مفصلة ورسومات معمارية وتحليلات.

تمثال أبو الهول: اكتشف الفرنسيون أجزاء من أبو الهول مدفونة في الرمال، وبدؤوا جهودًا لدراستها والحفاظ عليها.

المعابد والمقابر: تم رسم ووصف مواقع مثل الأقصر والكرنك ووادي الملوك بتفاصيل غير مسبوقة.

وضعت الدراسة المنهجية لهذه الآثار الأساس لعلم المصريات الحديث، ما أدى إلى تحويل دراسة مصر القديمة إلى تخصص علمي.

نُشرت نتائج العلماء في كتاب وصف مصر الضخم (1809-1829)، وهو أحد أكبر الدراسات وأكثرها شمولاً لأي منطقة على الإطلاق. تضمن المنشور:

الآثار: أوصاف ورسوم توضيحية مفصلة للعمارة المصرية القديمة والنقوش والتحف.

التاريخ الطبيعي: دراسات عن النباتات والحيوانات والجيولوجية الفريدة في مصر.

مصر المعاصرة: توثيق المجتمع المصري الحديث، بما في ذلك العادات والصناعات والتخطيط الحضري.

الجغرافية: الخرائط والدراسات الطبوغرافيّة وأنظمة الري.

وقد ألهم هذا العمل موجة من الهوس بالحضارة المصرية في أوروبة، ما أثر على الفن والأدب والعمارة، وأصبح مرجعًا أساسيًا للدراسات الأثرية والتاريخية اللاحقة لمصر.

الصورة عبر Peggychoucair على pixabay

رسم خرائط النيل والمناطق المحيطة: أنشأت اللجنة بعضًا من أكثر الخرائط تفصيلاً لنهر النيل ودلتاه، ما وفر بيانات بالغة الأهمية لمشاريع البنية التحتية اللاحقة. تضمن عملهم قياسات دقيقة للمعالم والمسافات باستخدام أحدث الأدوات في ذلك الوقت.

استكشاف قناة السويس في وقت مبكر: درس الفرنسيون القنوات القديمة التي تربط البحر الأحمر بالبحر الأبيض المتوسط. وفي حين أنهم لم يبنوا القناة، فإن مسوحاتهم أرست الأساس لإنشاء قناة السويس في نهاية المطاف في عام 1869.

التأثير على رسم الخرائط العالمية: كانت الخرائط المنتَجة أثناء الحملة من بين أكثر الخرائط دقة في ذلك العصر، وأثّرت على البعثات الأوروبية المستقبلية والجهود الاستعمارية.

علم الأحياء وعلم النبات: قام العلماء بفهرسة النظم البيئية الفريدة في مصر، وتحديد الأنواع الجديدة من النباتات والحيوانات، كما درسوا المحاصيل والتقنيات الزراعية، وخاصة أنظمة الري، والتي شكلت الفهم الأوروبي للزراعة في المناطق القاحلة.

الجيولوجية والمعادن: درس الفرنسيون التركيب الجيولوجي لمصر، بما في ذلك الحجر الجيري المستخدم في الأهرامات، وقاموا بالتحقيق في الموارد المعدنية في مصر، وتقييم إمكاناتها للاستغلال الاقتصادي.

علم الفلك وقياس الوقت: أجرى العلماء قياسات فلكية لتحديد خطوط العرض والطول لمصر بدقة أكبر، وقد ساعدت هذه القياسات في تحسين تقنيات رسم الخرائط العالمية.

الصورة عبر Jack Krier على unsplash

التخطيط الحضري والتنمية: قدم المهندسون الفرنسيون تقنيات التخطيط الحضري الحديثة إلى القاهرة، ما أدى إلى تحسين الطرق وأنظمة الصرف الصحي في بعض المناطق.

مشاريع الري: حدد الفرنسيون طرقًا لتحديث أنظمة الري في مصر، مدركين أهمية إدارة المياه للزراعة. وعلى الرغم من أن تأثيرها المباشر كان محدودًا، إلا أن هذه الدراسات أثرت على الجهود اللاحقة في ظل الحكم العثماني والبريطاني.

قدمت البعثة الفرنسية أفكار التنوير إلى مصر، وعززت التفكير العلمي والتعليم. وفي الوقت نفسه، اكتسب العلماء الفرنسيون معرفة مباشرة بالثقافة الإسلامية والعمارة والمنح الدراسية. وقد أثرى هذا التبادل الثقافي كلا الجانبين.

باستخدام أدوات متقدمة مثل السدس والتلسكوبات، حسنت اللجنة فهمها لجغرافية مصر وموقعها على الكرة الأرضية، وقد ساهمت هذه الجهود في علم المساحة (قياس شكل الأرض وحجمها) وساعدت في تحسين ضبط الوقت والملاحة.

أسس نابليون المعهد المصري في القاهرة عام 1798، على غرار الأكاديمية الفرنسية للعلوم. وكان بمثابة مركز لـلتجارب العلمية، التعاون بين العلماء، وتنظيم نتائج الحملة.

على الرغم من أنه لم يعمّر طويلاً، إلا أن المعهد المصري أظهر إمكانية دمج الأهداف العسكرية والعلمية في الاستكشاف.

الصورة عبر soupysquirrel على pixabay

تجاوزت الإنجازات العلمية التي حققتها حملة نابليون المصرية ساحة المعركة. فبينما فشل الغزو العسكري، حفزت الحملة التقدم في علم المصريات، ورسم الخرائط، والعلوم الطبيعية، والتبادل الثقافي. ولا يزال حجر رشيد، ووصف مصر، والدراسة المنهجية للآثار القديمة إرثًا خالدًا، ما يجعل هذه الحملة لحظة تحولية في تاريخ العلوم والاستكشاف.