قد يكون لحبوب النوم الشائعة علاقة بانخفاض تراكم البروتين في مرض الزهايمر

لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه عن مرض الزهايمر، و هو السبب الأكثر شيوعًا للخرف. وهو العملية البيولوجية التي تبدأ بظهور تراكم البروتينات في شكل لويحات أميلويد وتشابكات ليفية عصبية في الدماغ. يتسبب هذا في موت خلايا الدماغ بمرور الوقت وانكماش الدماغ. تتضمن الأعراض المبكرة لمرض الزهايمر نسيان الأحداث أو المحادثات الأخيرة.و بمرور الوقت، يؤدي مرض الزهايمر إلى فقدان الذاكرة بشكل خطير ويؤثر على قدرة الشخص على القيام بالمهام اليومية. لا يوجد علاج لمرض الزهايمر. في المراحل المتقدمة، يمكن أن يؤدي فقدان وظائف المخ إلى الجفاف أو سوء التغذية أو العدوى. ويمكن أن تؤدي هذه المضاعفات إلى الوفاة ولكن الأدوية قد تحسن الأعراض أو تبطئ تدهور التفكير. يمكن أن تساعد البرامج والخدمات في دعم الأشخاص المصابين بالمرض ومقدمي الرعاية لهم .إن الرابط بين قلة النوم وتفاقم المرض هو ما يستكشفه الباحثون بحماس. في دراسة نُشرت عام 2023، وجد العلماء أن استخدام حبوب النوم للحصول على بعض النوم يمكن أن يقلل من تراكم كتل سامة من البروتينات في السائل الذي يغسل الدماغ كل ليلة.

وجد باحثون من جامعة واشنطن في سانت لويس أن الأشخاص الذين تناولوا عقار Suvorexant، وهو علاج شائع للأرق، لمدة ليلتين في عيادة النوم شهدوا انخفاضًا طفيفًا في بروتينين، بيتا أميلويد وتاو، يتراكمان في مرض الزهايمر. ورغم أن الدراسة قصيرة ولا تشمل سوى مجموعة صغيرة من البالغين الأصحاء، فإنها تمثل عرضاً مثيراً للاهتمام للعلاقة بين النوم والعلامات الجزيئية لمرض الزهايمر. يمكن أن تكون اضطرابات النوم بمثابة علامة تحذير مبكرة لمرض الزهايمر تسبق الأعراض الأخرى، مثل فقدان الذاكرة والتدهور المعرفي. وبحلول الوقت الذي تظهر فيه الأعراض الأولى، تكون مستويات بيتا أميلويد غير الطبيعية قد بلغت ذروتها تقريباً، وتشكل كتلاً تسمى اللويحات التي تسد خلايا المخ. يعتقد الباحثون أن تعزيز النوم قد يكون أحد السبل لتجنب مرض الزهايمر، من خلال السماح للدماغ النائم بتطهير نفسه من البروتينات المتبقية ومنتجات النفايات الأخرى في اليوم.

الدراسة وحدودها

بينما قد تساعد حبوب النوم في هذا الصدد، "سيكون من السابق لأوانه بالنسبة للأشخاص الذين يشعرون بالقلق من الإصابة بمرض الزهايمر أن يفسروا ذلك كسبب لبدء تناول عقار سوفوريكسانت كل ليلة"، كما قال طبيب الأعصاب بريندان لوسي، من مركز طب النوم بجامعة واشنطن، والذي قاد البحث. استمرت الدراسة ليلتين فقط وشارك فيها 38 مشاركًا في منتصف العمر لم تظهر عليهم أي علامات ضعف إدراكي ولم تكن لديهم مشاكل في النوم. إن استخدام حبوب النوم لفترات طويلة ليس حلاً مثاليًا أيضًا لأولئك الذين يعانون من قلة النوم، حيث من السهل جدًا الاعتماد عليها. قد تؤدي حبوب النوم أن توصل الأشخاص أيضًا إلى نوبات أقل عمقًا من النوم بدلاً من مراحل النوم العميق. وهذا قديكون مشكلة  حيث وجدت الأبحاث السابقة التي أجراها لوسي وزملاؤه ارتباطًا بين النوم الأقل جودة والموجات البطيئة وارتفاع مستويات تشابكات تاو وبروتين بيتا أميلويد. في دراستهم الأخيرة، أراد لوسي وزملاؤه معرفة ما إذا كان تحسين النوم بمساعدة حبوب النوم يمكن أن يخفض مستويات تاو وبيتا أميلويد في السائل النخاعي الذي يغمر الدماغ والحبل الشوكي.

إذ تظهر الأبحاث السابقة أن ليلة واحدة فقط من النوم المتقطع يمكن أن تؤدي إلى ارتفاع مستويات بيتا أميلويد. قد يكون تعزيز النوم أحد السبل لتجنب مرض الزهايمر. (Motortion/Canva) تلقت مجموعة من المتطوعين الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و65 عامًا جرعة واحدة من جرعتين من عقار Suvorexant أو حبة دواء وهمي، بعد ساعة من قيام الباحثين بمسح سائل النخاع الشوكي لجمع عينة صغيرة. واصل الباحثون جمع العينات كل ساعتين لمدة 36 ساعة أثناء نوم المشاركين وخلال اليوم والليلة التاليين، لقياس مدى تغير مستويات البروتين. لم تكن هناك اختلافات في النوم بين المجموعتين، ومع ذلك انخفضت تركيزات بيتا أميلويد بنسبة تتراوح بين 10 و20 في المائة مع جرعة من عقار Suvorexant الموصوفة عادةً للأرق، مقارنةً بالدواء الوهمي. كما أدت الجرعة الأعلى من عقار Suvorexant إلى خفض مستويات تاو المفرط الفسفرة مؤقتًا، وهو شكل معدّل من بروتين تاو مرتبط بتكوين تشابكات تاو وموت الخلايا. ومع ذلك، لم يُلاحظ هذا التأثير إلا مع بعض أشكال تاو، وارتفعت تركيزات تاو مرة أخرى في غضون 24 ساعة من تناول حبوب النوم.

التداعيات المستقبلية والحذر

إذا كان بوسعك تقليل فسفوريل تاو، فمن المحتمل أن يكون هناك تكوين أقل للتشابك وموت أقل للخلايا العصبية"، كما قال لوسي، الذي لا يزال يأمل في أن تتمكن الدراسات المستقبلية التي تجرى على كبار السن لاختبار حبوب النوم لعدة أشهر من قياس التأثير الدائم على مستويات البروتين (مع ملاحظة أي سلبيات لحبوب النوم). بالطبع، كل هذا يعتمد على فهمنا لأسباب مرض الزهايمر. لقد خضعت النظرية الرائدة، التي تقول إن التكتلات البروتينية غير الطبيعية تدفع علم أمراض الزهايمر، لتدقيق مكثف مؤخرًا بعد عقود من الأبحاث التي تهدف إلى خفض مستويات الأميلويد والتي لم تترجم إلى أي دواء أو علاج مفيد يمنع أو يبطئ المرض بالفعل. وقد دفع هذا الباحثين إلى إعادة التفكير في كيفية تطور مرض الزهايمر.

بعبارة أخرى، قد تساعد حبوب النوم بعض الناس على الحصول على قسط من النوم ولكن استخدامها كعلاج وقائي لدرء مرض الزهايمر لا يزال احتمالًا غامضًا معلقًا على فرضية غير مستقرة الآن لعلم أمراض الزهايمر. ومع ذلك، هناك أدلة متزايدة تربط بين اضطرابات النوم ومرض الزهايمر، وهو مرض لا يوجد له علاج. ويقول لوسي إن تحسين صحة النوم والسعي إلى علاج مشاكل النوم مثل انقطاع النفس أثناء النوم هما نهجان معقولان لتحسين صحة الدماغ بشكل عام. يقول لوسي :( إن الدراسات التي أجريت على مرضى ألزهايمر الذين يعانون من اضطرابات النوم لم تظهر أي نتائج حتى الآن.)