كيف تُسهم البراكين الدرعية في تشكيل طرق مثل هذا الطريق في جزيرة هاواي
ما يبدو خياراً جمالياً في القيادة عبر المناظر الخلابة هو في الحقيقة ضرورة جيولوجية: فكثير من انحناءات الطرق الرشيقة في جزيرة هاواي الكبرى موجودة لأن المهندسين يتعاملون مع منحدرات واسعة بنتها الحمم البركانية ومسارات تصريف المياه، لا لأنهم يرسمون الطريق بحرية فوق أرض مفتوحة.
قد يبدو ذلك معاكساً للحدس في البداية. فالطريق تبدو من صنع الإنسان، والمنعطف يبدو وكأنه قرار اختياري. لكن في جزيرة تقوم على براكين درعية، كانت الأرض قد تشكلت قبل وصول فرق شق الطرق بزمن طويل، وغالباً ما يكتفي الإسفلت بالتكيف مع ذلك الشكل الأقدم.
إذا كنت من السائقين الذين يلاحظون أنهم يجرون تصحيحات صغيرة ومتواصلة للمقود ويتساءلون لماذا تستمر الطريق في الانحناء مع أن الأرض تبدو منبسطة وواسعة، فذلك الإحساس في محله. فالمنعطف كثيراً ما يخبرك بشيء ظلّت الأرض تقوله منذ زمن بعيد جداً.
قراءة مقترحة
لماذا تنحني الطريق حتى حين تبدو الأرض سهلة
قد يسأل الزائر القلق، وعن حق، لماذا لا تمضي الطريق هنا بخط مستقيم. فقد تبدو المنطقة فسيحة، من دون جرف أو وادٍ حاد أو حاجز واضح. فلماذا هذا الميل الهادئ إلى اليسار، ثم العودة المتأنية إلى اليمين؟
لأن الأرض «المفتوحة» ليست بالضرورة أرضاً بسيطة. فبناة الطرق في جزيرة هاواي يرثون الانحدار، والأسطح القديمة للحمم، ومجاري التصريف السطحية، وتفاوت صلابة التربة، ومناطق إنْ قُطعت مباشرة عبرها استلزمت أعمال تسوية أكبر، ومشكلات أشد في التعرية، أو تحكماً أضعف بالمياه.
لماذا يخسر الخط المستقيم كثيراً
| القيد | ما الذي يرثه المهندسون | لماذا يشجع ذلك على الانحناء |
|---|---|---|
| الانحدار | ميول بركانية عريضة | يمكن للمسار المنحني أن يحافظ على درجة انحدار أكثر ثباتاً |
| أسطح الحمم القديمة | أرض متراكبة وغير مستوية | قد يتطلب اتباع شكل الأرض أعمال حفر وردم أقل |
| تصريف المياه | قنوات سطحية وخطوط منخفضة | تساعد الانحناءات الطريق على عبور المياه على نحو أيسر |
| صلابة الأرض | استقرار متفاوت عبر تدفقات الحمم والرماد | قد ينزاح المسار نحو أرض أكثر متانة |
| مكافحة التعرية | قطوع مكشوفة حساسة للمياه | يمكن للمسار الأقل مباشرة أن يقلل لاحقاً من متاعب الصيانة |
يمكن لوزارة النقل في هاواي أن تحفر وتردم وتستقيم بالطرق إلى حد ما. والمهندسون يفعلون ذلك باستمرار. لكنهم لا ينطلقون من صفحة بيضاء، ولا سيما في جزيرة بركانية حيث يمكن للتدفقات القديمة، والرماد المتجوى، ومسارات التصريف، والأجزاء غير المستقرة أن تجعل الخط المستقيم خياراً أعلى كلفة وأقل دواماً.
يوضح مرصد البراكين في هاواي التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن البراكين الدرعية تتكون في معظمها من تدفقات متكررة من الحمم البازلتية السائلة. وكلمة «درعية» هي المفتاح هنا. فهذه البراكين لا تبدأ عادةً بصنع جدار حاد من القمم والأودية، بل تبني أشكالاً واسعة ذات انحدار لطيف، طبقةً فوق طبقة، وتدفقاً بعد تدفق.
وهنا تكمن النقطة التي يفوتها كثير من المسافرين. فمن السهل أن ننسب الفضل إلى التضاريس الدرامية. أما التضاريس الواسعة فتصعب ملاحظتها. ومع ذلك، فهي أيضاً ذات اتجاه. وهي تصرف المياه بطريقة محددة. وهي ترتفع وتنخفض بالقدر الكافي تماماً لتؤثر في الطريق.
القفزة الزمنية التي تجعل المنعطف مفهوماً
الآن، ابتعد قليلاً عن السيارة. قبل ظهور أي خط مروري بزمن طويل، كانت الحمم البازلتية السائلة تندفع من الفوهات مرة بعد مرة، فتمتد إلى الخارج بدلاً من أن تتكدس في مكانها على هيئة قمم شديدة الانحدار. يبرد تدفق، ثم يأتي آخر لاحقاً، ثم آخر. وعلى امتداد فترات طويلة، بنت هذه الصفائح الشكل الكبير الهادئ للجزيرة.
كيف تتحول الحمم إلى تضاريس توجه الطريق
ينساب البازلت السائل
تدفع الثورات المتكررة الحمم إلى الخارج عبر الجزيرة بدلاً من تكديسها في قمم شديدة الانحدار.
تبرد التدفقات وتتراكم
تصبح كل طبقة متصلبة جزءاً من سطح بركاني عريض ذي انحدار لطيف.
تجد المياه مساراتها المنخفضة
تستقر الأمطار ومياه التصريف في قنوات دقيقة وخطوط ضعف عبر تلك الأرض الأقدم التي بنتها الحمم.
يرسم المهندسون المسار داخل هذا الشكل
تستجيب الطرق الحديثة للتضاريس المكتملة، فتختار درجات الانحدار والمنعطفات التي تنسجم معها.
اندفعت الحمم. بردت. تراكمت. أمالت الأرض. وجدت الأمطار خطوط الانخفاض. وتكونت التربة على نحو غير متساوٍ. واستقرت مسارات التصريف. ثم جاء المهندسون لاحقاً داخل هذا الشكل المكتمل، لا قبله.
وهذا هو التحول الحقيقي في طريقة رؤية الطريق. فالمنعطف ليس في الأساس استجابة زخرفية لمشهد جميل، بل هو تكيف متأخر مع سطح أقدم صنعته الحمم.
عُد الآن إلى ذلك المنعطف اللطيف نفسه. ستشعر بالمقود يدور قليلاً بين يديك، لا بحدة بل بثبات. وتحافظ السيارة على درجة انحدار لا ترهقها، ويتبع الإسفلت شكل الأرض بدلاً من أن يشقها عنوة. وما إن تعرف أن الجزيرة بُنيت بثورات واسعة وسيالة، حتى يتوقف ذلك المنعطف عن أن يبدو اعتباطياً.
لقد أوضح الجيولوجي روبرت ديكر، الذي كتب بجلاء للقارئ العام عن براكين هاواي لعقود، هذه الفكرة مراراً: فالبراكين الدرعية في هاواي تُبنى من انسكابات متكررة من البازلت السائل الذي يقطع مسافات بعيدة ويصنع منحدرات عريضة منخفضة الزاوية. وانخفاض الزاوية لا يعني غياب التأثير، بل يعني أن التأثير يمتد عبر مسافة.
الاعتراض الشائع: أليس هذا مجرد خيار هندسي؟
نعم، جزئياً. فالطرق تنحني لأن المهندسين يهتمون بالسلامة، والسرعة، والانحدار، وتصريف المياه، والكلفة، والصيانة. وقد يلتف الطريق أيضاً لتجنب حدود الملكيات، أو المواقع الثقافية، أو القطوع غير المستقرة. ولا ينبغي لأي تفسير نزيه أن يوهم بأن الحمم القديمة تملي كل متر من الإسفلت.
الخيار الهندسي في مقابل التحكم الجيولوجي
إن انحناءات الطرق هي في الأساس قرارات هندسية حرة، تُضاف من أجل السلامة أو الملاءمة بعد اكتمال كل شيء.
إن السلامة، والانحدار، وتصريف المياه، والكلفة، والصيانة نفسها تتشكل وفقاً للتضاريس، وفي جزيرة هاواي تحدد كثيراً من هذه التضاريس الحممُ البركانيةُ الدرعية وحركةُ المياه اللاحقة.
لكن هذا الاعتراض لا يوصلك إلا إلى منتصف الطريق. فالسلامة والانحدار هما نفسيهما استجابة للتضاريس. وتصميم تصريف المياه استجابة للتضاريس. وقرار تجنب الإفراط في الحفر أو الردم استجابة للتضاريس. وفي جزيرة هاواي، يوجد كثير من هذه التضاريس أصلاً لأن الحمم البركانية الدرعية بنت منحدرات واسعة، ثم جاءت المياه لاحقاً لتعمل في الخطوط المنخفضة.
ويجعل مجلس هاواي لتنسيق المعلومات الجغرافية والخرائط الطبوغرافية الصادرة عن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية التحقق من ذلك سهلاً في أجزاء كثيرة من الجزيرة: فالطرق كثيراً ما تتبع خطوط الكنتور، أو حواف مرتفعة، أو تعبر مجاري التصريف عند نقاط يمكن التحكم فيها، بدلاً من أن تشق طريقها بخط مستقيم عبر كل ارتفاع وانخفاض. وما إن تبدأ بملاحظة ذلك، حتى يظهر النمط بنفسه.
كيف تقرأ طريقاً متعرجاً من دون تخمين
استخدم اختباراً بسيطاً بنفسك. عندما تنحني الطريق، انظر هل يبدو أن المنعطف يتبع واحداً من ثلاثة أشياء: انحدار الأرض، أو خط تصريف، أو نقطة مرتفعة شبيهة بالحافة. فإذا كان الأمر كذلك، فأنت على الأرجح تنظر إلى إسفلت يطيع شكل الأرض بدلاً من أن يتجاهله.
ثلاث دلائل على أن الأرض هي التي ترسم الخط
الانحدار
قد تنحني الطريق لتبقى على كتف أسهل وتتجنب صعوداً أو هبوطاً أشد انحداراً على خط مباشر.
خط تصريف
يمكن لمنعطف أن يساعد الإسفلت على عبور القطوع السطحية الصغيرة ومسارات المياه عند نقاط أكثر قابلية للإدارة.
نقطة مرتفعة شبيهة بالحافة
غالباً ما تفضل الطرق كتفاً مستقرة أو خطاً كنتورياً بدلاً من أن تشق مباشرة كل ارتفاع وانخفاض.
في جزيرة تقوم على براكين درعية، كثيراً ما يبدأ هذا الشكل التضاريسي بحمم تحركت بسهولة وانتشرت بعيداً. والنتيجة ليست عادةً سطحاً مسنناً متوحشاً، بل كتلة واسعة من الأرض ذات ضوابط لطيفة لكنها مستمرة، وهي بالضبط من النوع الذي يجعل الطريق تبدو هادئة حين تتبعها ومربكة حين لا تفعل.
وثمة طريقة مفيدة لمراقبة المنعطف التالي: لاحظ ما إذا كانت الطريق تحافظ على درجة انحدار متوازنة، وتتجنب الهبوط مباشرة إلى القطوع الصغيرة الخاصة بالتصريف، وتبقى على الكتف الأسهل من المنحدر. ففي كثير من الأحيان، تكون تلك هي الصفيحة القديمة من الحمم وهي لا تزال ترسم الخط.