يمكن للصيف أن يتشارك الدرب مع الثلج
الصيف لا يمحو الثلج على المرتفعات. فما يبدو وكأن الطقس يتصرف على نحو غريب ليس في الغالب إلا حسابات الجبال البسيطة: فكلما ارتفعنا انخفضت الحرارة، وازداد الظل، وبدأ موسم الذوبان متأخرًا، وكل ذلك يساعد الثلج على البقاء حتى أشهر الدفء.
إذا كنت تمارس المشي كثيرًا فوق خط الأشجار، فلن يعود هذا المشهد غريبًا عليك سريعًا. تشعر بالشمس على عنقك، وتطأ قدمك صخرًا جافًا، ثم تلمح رقعة بيضاء من الثلج عند المنعطف التالي من المنحدر. ليس الجبل هنا مرتبكًا، بل هو فقط يحتفظ بسجلات أدق مما نفعله نحن في الأسفل.
قراءة مقترحة
لماذا يظل هواء الصيف خاسرًا للمعركة كلما صعدنا إلى الأعلى
السبب الأكبر بسيط: الهواء يبرد كلما ارتفعنا. ففي المتوسط، تنخفض درجة الحرارة بنحو 6.5 درجات مئوية لكل 1,000 متر من الارتفاع في الطبقات الدنيا من الغلاف الجوي. لذلك، قد يكون النهار دافئًا بوضوح في الوادي، بينما تظل المناطق العليا باردة بما يكفي لكي يذوب الثلج ببطء.
6.5 درجات مئوية لكل 1,000 متر
يساعد هذا المعدل المتوسط لتناقص الحرارة مع الارتفاع على تفسير كيف يمكن لدفء الوادي أن يتعايش مع ثلج عنيد على ارتفاعات أعلى.
وهذا مهم لأن الثلج لا يختفي فورًا بمجرد أن تتجاوز حرارة الهواء درجة التجمد. إذ يحتاج الذوبان إلى قدر كبير من الطاقة. فقبل أن يتحول الثلج إلى ماء، عليه أولًا أن يسخن حتى 0 درجة مئوية، ثم يحتاج إلى امتصاص مزيد من الحرارة ليغيّر حالته. وإذا كان الهواء دافئًا بدرجة طفيفة فقط، وظلت الليالي باردة، فقد يكون الذوبان منتظمًا لكنه بطيء.
ويتناول الفريق الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ، في تقريره الخاص عن المحيط والغلاف الجليدي، الثلوج الموسمية بوصفها جزءًا أساسيًا من كيفية عمل الجبال العالية، لا مجرد بقايا مرئية. ففي المناطق الجبلية، تختزن الثلوج هطول الشتاء ثم تطلق المياه لاحقًا مع ذوبانها. وهذا التأخر في الإطلاق أحد الأسباب التي تجعل الثلج لا يزال قائمًا حين يكون المتنزهون قد انتقلوا بالفعل إلى السراويل القصيرة والقبعات الواقية من الشمس.
لماذا يذوب الثلج على أحد جانبي المسار بينما يبقى الشتاء على الجانب الآخر
وعادة ما يعود هذا النمط إلى بضعة عوامل تضبطها طبيعة التضاريس، وهي التي تحدد مقدار الشمس التي تصل إلى المنحدر، ومقدار الظل الذي يحتفظ به، وكمية الثلج التي راكمها الشتاء هناك أصلًا.
لماذا تذوب بقعة قبل أخرى
| العامل | ما الذي يفعله | الأثر المعتاد على ثلوج الصيف |
|---|---|---|
| اتجاه المنحدر | يغيّر اتجاه الميل مقدار تعرضه المباشر للشمس | عادة ما تحتفظ المنحدرات المواجهة للشمال بالثلج مدة أطول من المنحدرات المواجهة للجنوب في نصف الكرة الشمالي |
| الظل | تحجب الأخاديد والمنحدرات الصخرية والتجاويف ضوء الشمس خلال جزء من النهار | قلّة الطاقة الوافدة تعني ذوبانًا أبطأ |
| الرياح وتراكمات الانجراف الثلجي | تعصف العواصف الشتوية ببعض الأماكن وتكدّس الثلج بعمق في أماكن أخرى | تبدأ الأخاديد والأحواض التي تلتقط الانجرافات الصيفَ بكمية أكبر من الثلج يجب أن تذوب |
وحين تجتمع هذه العوامل، يتضح النمط بسرعة. أعلى. أكثر ظلًا. مواجهًا للشمال. ملتقطًا للانجرافات. يتأخر في الدفء. ويبطؤ في الذوبان. وغالبًا ما تقول رقعة ثلج في يوليو شيئًا أقل عن يوم غريب، وأكثر عن المكان الذي قضت فيه تلك الرقعة الشتاء كله.
الخطوات العشر التي تشعر بها ليست القصة كلها
وهنا يأتي الجزء الذي يتضح غالبًا على المسار. تخطو من صخر دفأته الشمس نحو الثلج، فتشعر فورًا بتبدل الحرارة على ساقيك العاريتين. الصخر يعكس إليك حرارة. والثلج يعكس إليك برودة. وعلى بُعد خطوتين فقط، يعيش المنحدر واقعين حراريين مختلفين تمامًا على جلدك.
والآن وسّع زاوية النظر. فالثلج المجاور لخطواتك الحذرة العشر التالية قد يكون الرصيد المتبقي من عواصف مضت منذ أشهر. ليس الصيف هنا عاجزًا ببساطة عن إزالته. إنما لا يزال المنحدر يتعامل مع ذوبان مؤجل، يصرف ما تراكم من ترسيبات الشتاء على مهل.
وهذا هو التحول الحقيقي في طريقة قراءة الأرض الألبية. فأنت لا تنظر إلى الصيف مع بقايا متناثرة هنا وهناك. بل تنظر إلى ساعتين موسميتين تعملان معًا على جانب الجبل نفسه: طقس دافئ حالي، وثلج مخزون من وقت أقدم لا يزال يذوب ليواكب ما تراكم عليه.
لماذا لا يلغي الطقس الحار هذا الأمر
وقد يبرز هنا اعتراض وجيه: إذا كانت فصول الصيف تزداد حرارة في كثير من المناطق الجبلية، أفلا يفترض أن يختفي الثلج ببساطة؟ وعلى المدى الطويل، تشهد أماكن كثيرة بالفعل تراجعًا في الغطاء الثلجي، وذوبانًا أبكر، ومواسم ثلج أقصر.
الاتجاه الإقليمي في مقابل واقع المنحدر نفسه
في كثير من المناطق الجبلية، يتراجع الغطاء الثلجي، ويحدث الذوبان في وقت أبكر، وتقصر مواسم الثلج.
يمكن للأرض الأعلى والأكثر ظلًا والمحمّلة بانجرافات الثلج أن تحتفظ بثلج متبقٍ حتى عمق الصيف، حتى مع الاتجاه العام نحو تراجع الغطاء الثلجي.
ولهذا لا تعني الثلوج المتبقية الشيء نفسه دائمًا من سلسلة جبلية إلى أخرى. فخط العرض مهم. والعواصف الحديثة مهمة. وكذلك أنماط الرياح المحلية، والأسابيع الغائمة، ومقدار ما جمعه الأخدود من انجرافات الشتاء. فقد تكون للبقعة الثلجية في يوليو في كولورادو أو الألب أو اسكندنافيا حكايات مختلفة، حتى لو بدت متشابهة من بعيد.
ما الذي ينبغي أن تغيّره تلك البقعة البيضاء في ذهنك
على المسار، ليس السؤال المفيد هو: «لماذا لا يزال الثلج هنا أصلًا؟» بل: «ما الذي جعل هذا الموضع بالذات يحتفظ به؟» فهذا يقربك أكثر من القرارات التي تهم: هل سيكون العبور صلبًا أم موحلًا رخوًا؟ وهل ستتباطأ وتيرتك بعد قليل؟ وهل يضيق خط المسار الذي يبدو جافًا ليتحول إلى ثلج عند المنعطف التالي؟
ويساعدك هنا فحص سريع مع نفسك. اسأل عن ارتفاعك. واسأل إن كان المنحدر ظليلًا أو مواجهًا للشمال. واسأل إن كان الثلج مستقرًا في تجويف أو أخدود كان سيجمع الانجرافات طوال الشتاء. فإذا كانت الإجابة نعم عن أكثر من واحد من هذه الأسئلة، فالأرجح أن تلك الرقعة تتبع منطق الجبال المعتاد، ولا تفعل شيئًا غامضًا.
فحص سريع على المسار لرصد الثلج المتبقي
تحقق من ارتفاعك
كلما ارتفعت، زادت احتمالات أن يكون الثلج يذوب ببطء بدلًا من أن يختفي سريعًا.
اقرأ الضوء
تميل المنحدرات الظليلة والمواجهة للشمال إلى الاحتفاظ بالثلج مدة أطول لأنها تتلقى قدرًا أقل من الطاقة الشمسية المباشرة.
ابحث عن التضاريس التي تلتقط الانجرافات
غالبًا ما تحتفظ التجاويف والأخاديد والجيوب المشابهة بترسبات شتوية أعمق، لذلك قد يبقى فيها الثلج خلال الصيف.
ومن هنا يصبح الجانب العملي سهلًا: تعامل مع الثلج المتبقي بوصفه حالة قائمة لا مفاجأة. اقرأ المنحدر قبل أن تطأه، وتوقع هواء أبرد قرب السطح، وخصص قليلًا من الوقت والملابس والحذر الإضافي كلما اجتمعت المرتفعات والظل والتضاريس التي راكمت الانجرافات.