العملية الخفية التي تُبقي عمودًا حجريًا واحدًا قائمًا
ذلك العمود الحجري قائم لأن التعرية تعمل عليه بصورة غير متساوية، لا لأن التعرية تجاهلته somehow؛ فما يبدو بقايا عنيدة ليس في الحقيقة إلا شكلاً صخرياً تنحته التعرية على نحو نشط، والآلية أبسط مما تبدو عليه للوهلة الأولى.
في كابادوكيا، يُسمّى هذا التكوين «مدخنة الجنيات». وتصف UNESCO المنطقة بأنها مكان لا تزال التعرية تعمل فيه حتى اليوم، فتواصل تشكيل الوديان والمداخن بدلاً من أن تتركها كآثار مكتملة من ماضٍ انقضى منذ زمن بعيد.
قراءة مقترحة
الخطأ الأول الذي يكاد الجميع يقع فيه على جانب الطريق
تتوقف بسيارتك، وتنظر إلى الخارج، فتفعل العين ما تفعله العيون عادة. تتعامل مع المدخنة بوصفها برجاً صلباً صمد في وجه ما نحت كل شيء آخر. تخمين معقول. فهي تبدو الناجية.
لكن هذه القراءة تفوّت الحيلة. فالعمود لا يكتفي بتحمّل التعرية، بل إن التعرية هي التي ترسم ملامحه.
وتساعد صخور كابادوكيا على تفسير ذلك. فقد تكوّن جزء كبير من المنطقة من ترسّبات بركانية تراكمت قبل زمن بعيد بفعل ثورات براكين قريبة. وتحول كثير من تلك المواد إلى طفّ بركاني، وهو صخر لين مكوَّن من رماد متماسك، يسهل على الماء والرياح نحته أكثر بكثير من الحجر الأشد صلابة.
لماذا يبقى البرج بينما يختفي ما حوله
الآلية الأساسية بسيطة: يقع طفّ لين أسفل طبقة علوية أصلب، وتعمل التعرية على كل جزء منهما بسرعة مختلفة.
كيف تتكوّن مدخنة الجنيات
تبدأ بطفّ بركاني لين
توفّر كتلة من الطفّ البركاني اللين نسبياً مادة تستطيع المياه والرياح أن تبليها.
أضف غطاءً صخرياً أصلب
ترقد في الأعلى صفيحة أو كتلة أشد صلابة فتحمي الصخر الألين الواقع تحتها مباشرة.
تزيل التعرية ما حوله المكشوف بسرعة أكبر
تبلي الأمطار والجريان السطحي ودورات التجمد والذوبان والرياح الطفّ غير المحمي حول العمود بوتيرة أسرع.
ويبقى عمود قائماً لبعض الوقت
ولأن الحماية غير متساوية، فإن الجزء المظلَّل يبقى مدة أطول من الصخر المحيط به.
هذه هي الصيغة الأساسية لمدخنة الجنيات: غطاء صخري أصلب في الأعلى، وجسم ألين في الأسفل، وتعرية تزيل ما حولها بوتيرة أسرع. وتشرح كثير من المصادر الجيولوجية الأعمدة الصخرية الشبيهة والهودوز بهذه الطريقة نفسها. فالعمود يبقى لبعض الوقت لأن الحماية غير متساوية، لا لأن العملية توقفت.
وهنا تحديداً يجد كثير من المسافرين المتعة حين تتضح الفكرة. فالشكل ليس دليلاً على إخفاق التعرية، بل على أن التعرية تفرز الصخور بحسب صلابتها.
توقّف هنا: ما الذي يقوم بالحماية فعلاً؟
ما الذي تعتقد أنه يحمي هذا العمود فعلاً؟
ليس العمود كله. وليست هناك قوة غامضة في الساق نفسها. الدرع الأساسي هو الجزء العلوي الأشد صلابة، الذي يُسمّى غالباً الغطاء الصخري. فهو يتلقى الضربات أولاً ويبطئ تآكل الطفّ الألين الواقع تحته مباشرة.
ومتى رأيت ذلك، لم تعد المدخنة تبدو بقايا حالفها الحظ، بل غدت شاهداً واضحاً. قمة صلبة. جسم ألين. ماء ورياح. تعرية أبطأ هنا. وتعرية أسرع هناك. فيبقى العمود قائماً.
الجزء الذي يجعل الناس يتوقفون قليلاً
ولهذا التفسير حدٌّ مشروع. فليست كل مداخن الجنيات ذات شكل غطائي أنيق بالقدر نفسه، كما أنها لا تدوم جميعاً المدة نفسها. فبعضها يملك حماية أقوى من بعض، وبعضها يفقد تلك القطعة العلوية، وحين يزول الغطاء، يمكن للعمود الألين تحته أن يتآكل بوتيرة أسرع بكثير.
ما الذي يتغير عند فقدان الغطاء الصخري
يساعد الجزء العلوي الأشد صلابة على حماية الطفّ الألين تحته، ولذلك يمكن أن يبقى العمود مدة أطول من الصخور المحيطة به.
بمجرد زوال ذلك الغطاء الواقي، ينكشف العمود الألين مباشرة أكثر، ويمكن أن يتآكل بسرعة أكبر بكثير.
لذا نعم، فالاعتراض البديهي صحيح: إذا كانت التعرية تساعد في تكوين المدخنة، فإن التعرية نفسها ستقضي عليها أيضاً. والأمران صحيحان في الوقت نفسه. فالتعرية الانتقائية تمنح العمود حياته المؤقتة، والتعرية المستمرة تضع حداً لهذه الحياة في نهاية المطاف.
ولهذا أيضاً تكتسب صياغة UNESCO أهميتها. فكابادوكيا ليست متحفاً صخرياً جامداً، بل مكان تعرية نشطاً لا يزال يُعاد تشكيله.
حيلة السفر الوحيدة الجديرة بالاحتفاظ بها
حين تنظر إلى مدخنة جنيات في كابادوكيا، أو إلى عمود صخري مشابه في مكان آخر، اقرأه من الأعلى إلى الأسفل. ابحث أولاً عن هذا التباين: قمة تبدو أصلب فوق مادة ألين تحتها. ثم تخيّل ما الذي اختفى من حولها.
من الأعلى إلى الأسفل
أسرع طريقة لقراءة المشهد ميدانياً هي أن ترصد الغطاء الأشد صلابة أولاً، ثم تتخيل الصخر الألين الذي أزالته التعرية من حوله.
وهذه العادة الواحدة تقرّبك في الغالب من الحقيقة أكثر من وصفه بأنه برج أفلت somehow من التعرية.