كان الكرسي ذو الذراعين العادي في يوم من الأيام مقعدًا للمكانة

لم يبدأ الكرسي بذراعين، في صورته العادية، بوصفه مكانًا وثيرًا للاسترخاء في نهاية اليوم، بل بوصفه مقعدًا للمكانة. وقد يصعب رؤية ذلك الآن، بعدما صار هذا النوع من الكراسي حاضرًا في كل مكان، من غرف الانتظار إلى زوايا الجلوس المنزلية، ويُسوَّق على أنه عنوان الراحة الخالصة.

لكن المتاحف واضحة في هذا الشأن. فمتحف المتروبوليتان للفنون يذكر أنه في مجموعات الغرف الفرنسية في القرن الثامن عشر، كان يُتعامل مع الكراسي الجانبية والكراسي ذات الذراعين على أنها نوعان مختلفان من المقاعد، وكان هذا التمييز جزءًا مدمجًا في تصميمات الديكور النخبوي. وتكشف بطاقة المتحف الخاصة بـ«كرسي الراحة» الأمريكي المبكر عن الفكرة نفسها من زاوية أخرى: فقد كان هذا شكلًا مميزًا من الأثاث آخذًا في الظهور، لا مجرد أي كرسي مبطن.

لماذا كانت الذراعان أهم من الوسادة

أسرع طريقة لقراءة كرسي بذراعين هي أن تنتبه إلى ما الذي يدّعيه تصميمه: مزيد من المواد، ومزيد من العمل، ومزيد من الحيز داخل السلم الاجتماعي.

ما الذي جعل الكرسي بذراعين يبدو مهمًا

العلامة	ما الذي تلاحظه	ما الذي كانت توحي به
الذراعان	هيكل أعرض ودعم أكبر من الكرسي الجانبي	مقعد لم يُصمَّم ليكون قابلًا للاستبدال بغيره
البنية	خشب إضافي، وتشكيل أكثر، ووصلات نجارة أدق	كلفة أعلى وعمل أكثر
التشطيب	نقش، وصقل، وتنجيد، وصفوف من المسامير الزخرفية أو المسامير ذات الرؤوس النحاسية	عدد أكبر من الأيدي وساعات عمل أكثر دُفع ثمنها
النوع	صيغة جلوس مميزة في الديكورات الفرنسية والأمريكية المبكرة	مكانة أو وظيفة خاصة مدمجة في التصميم

ثم يأتي الموقع ليكمل الباقي. فكثيرًا ما كانت الكراسي المهمة توضع في مكان يمكّنها من تثبيت الغرفة حولها: إلى جانب الموقد، أو قرب أفضل إضاءة، أو في مواجهة مركز النشاط الاجتماعي، أو في موضع يجعل الآخرين يتموضعون بالنسبة إليها. يستطيع الكرسي أن يفرض سلطته على الغرفة من دون أن ينطق بكلمة. ضع مقعدًا واحدًا عريضًا ومبطنًا في المكان المناسب، وفجأة تبدو الكراسي الأصغر كأنها تابعة له.

كيف تمنح الغرفة الأهمية لكرسي واحد

الموضع

الموقد·أفضل إضاءة

يكتسب الكرسي سلطة حين يرسو في موضع يثبت الغرفة ويصبح النقطة التي تنتظم المقاعد الأخرى حولها.

الإذن

المضيف·الضيف المكرَّم

كثيرًا ما استخدمت الديكورات القديمة توزيع المقاعد لفرض المكانة والعمر وقواعد النوع الاجتماعي وطقوس الضيافة، لذلك كان من الممكن أن يكون أفضل كرسي مخصصًا لشخص بعينه.

توقف الآن لحظة، وتخيل الكرسي بذراعين الموجود في منزلك. لو دخل شخص لا يعرف المكان، فهل سيقرأه هو أيضًا على أنه المقعد الأهم؟

وحين تضع يدك عليه، تصبح الرسالة القديمة أوضح. فالمسامير الزخرفية ذات الرؤوس البارزة تحمل خشونة خفيفة تحت اللمس. أما الذراع الخشبية المنقوشة، المصقولة حتى الصلابة والنعومة، فلا تلين تحت قبضتك؛ بل ترد عليك بصلابتها. كثيرًا ما جاءت «الراحة» المبكرة ملفوفة بإشارات صغيرة من الرسمية، ولهذا قد تبدو بعض الكراسي القديمة مُرحِّبة، لكنها مع ذلك توحي بأنها تتوقع منك أن تجلس باعتدال واستقامة.

لماذا تبدو بعض الكراسي صارمة حتى وهي مبطنة

لم يكن التبطين وحده كافيًا لحسم المسألة. فقد كان التنجيد قد يدل على الراحة، لكنه كان يدل بالقدر نفسه على المظهر، والكلفة، والضبط.

ما الذي قد يعنيه التبطين

ما الذي يبدو أنه يعد به

الراحة والنعومة وكرسي صُمم أساسًا لراحة الجسد.

وما الذي كان يشير إليه أيضًا

الكلفة، والعناية المستمرة، والقماش الفاخر اللافت، والحشو المتماسك، والزخرفة الحادة الواضحة، وقطعة تستحق أن تُعرض من الطرف الآخر للغرفة.

لهذا السبب قد يبدو الكرسي القديم «مهمًا» قبل أن تختبر جلسته. فالعين تلتقط الجهد المبذول فيه أولًا: الذراعان، والنقش، والصقل، والتنجيد، والموضع، والإذن. تتراكم هذه العلامات بسرعة، واحدة بعد أخرى.

وإنصافًا للأمر، فليس كل كرسي بذراعين في البيت الحديث بقايا شارة قديمة للمكانة. لقد غيّرت الصناعة الواسعة النطاق هذه الحكاية. فحين صارت المصانع قادرة على إنتاج الكراسي المبطنة والمزوّدة بذراعين على نطاق كبير، تراجعت كثير من الإشارات القديمة. وأصبح في وسع مزيد من الأسر اقتناؤها، وصارت الغرف أكثر عفوية، وتحول الكرسي الذي كان يفصل يومًا بين المضيف والزائر إلى مجرد مكان يجلس فيه الأب لقراءة الصحيفة أو ينام فيه الكلب.

ومع ذلك، لم تختفِ تلك اللغة البصرية القديمة. فما زال الكرسي الكبير المتمركز قرب الموقد يُقرأ على نحو مختلف عن زوج من كراسي الطعام البسيطة المسندة إلى الجدار. وما زال المقعد العريض ذو الذراعين المنقوشتين يبدو أكثر احتفالية من كرسي مترهل مكسو بغطاء قماشي فضفاض، حتى إن كان كلاهما من متجر عادي. قد تكون القاعدة الاجتماعية قد زالت، لكن الشكل ما زال يتذكرها.

اختبار سريع لقراءة الكرسي الذي تملكه بالفعل

إذا أردت أن تقرأ كرسيًا واحدًا في منزلك قراءة أذكى، فجرّب هذا الاختبار الصغير ولا تُفرط في التفكير فيه.

اختبار كرسي الممر

1

اسأل: من الذي ينال الذراعين؟

إذا كان شخص واحد ينتهي به الأمر باستمرار إلى الجلوس في الكرسي ذي الدعم الأكبر والوزن البصري الأوضح، فهذا يعني أن الغرفة ما تزال تمنح الأهمية، ولو بلطف.

2

اسأل: أين يقع؟

إذا كان الكرسي يحتل الموضع الأفضل قرب النار أو النافذة أو التلفاز أو دائرة الحديث، فالموضع هنا يؤدي عملًا متعلقًا بالمكانة لا تفسره الراحة وحدها.

3

اسأل: ماذا تطلب التفاصيل من الجسد؟

الحواف الناعمة، والميل العميق، والقماش المتسامح تدعو إلى الاسترخاء. أما الظهور المستقيمة، والخشب المكشوف، والأذرع اللامعة، والزخارف الحادة الواضحة، فتطلب أن تُرى بقدر ما تُستخدم.

احكم على أي كرسي بذراعين من خلال من يضعه في المركز، وما الجهد الذي تعلنه تفاصيله، وهل يدعوك إلى الاستقرار فيه أم إلى أن تُرى وأنت جالس عليه.