قصة حب حقيقية: يطير اللقلق مسافة 8000 ميل كل عام ليرى توْءَمَ روحه

في قرية برودسكي فاروس شرق كرواتيا، بقيت أنثى اللقلق "مالينا" في عشها بعد إصابتها برصاصة في جناحها عام 1993. فقدت القدرة على الطيران. أنقذها الحارس الكرواتي ستيبان فوكيتش واعتنى بها، فأصبحت تقيم معه كل ربيع في موطن يأوي أكثر من 1500 زوج من طيور اللقلق البيضاء.

في عام 2002، التقت مالينا بذكر اللقلق "كليبيتان"، الذي أصبح شريكها مدى الحياة. على مدى 20 عاماً، هاجر كليبيتان سنوياً إلى جنوب إفريقيا في أغسطس وعاد في مارس إلى كرواتيا ليلتقي مالينا، قاطعاً 13,000 كيلومتر خلال شهر. حدد موقعه قرب كيب تاون بحلقة تتبع.

رغم المسافة، استمرت القصة دون انقطاع. أصبح كليبيتان آخر المغادرين وأول العائدين، مخلصاً لشريكته العاجزة. أنجب الزوجان 66 فرخاً، تولى فوكيتش إطعامهم وتوفير المأوى لهم لعجز مالينا عن الصيد.

في أبريل 2021، عاد كليبيتان كالمعتاد، لكنها كانت المرة الأخيرة. في 7 يوليو من نفس العام، توفيت مالينا لأسباب طبيعية بعد نحو ثلاثة عقود من إنقاذها. أثارت قصة اللقلقين اهتمام وسائل الإعلام ومحبي الحياة البرية، فأصبحت رمزاً للوفاء في عالم الطيور.