حاسة الشم عند البشر أقوى مما نتصور

تخيل أنك دخلت غرفة اجتماعات. تصافح زملائك، ثم يجلس الجميع. في غضون ثوانٍ يبدأ الجميع في شم راحة اليد، لالتقاط أدلة عنك من الآثار الكيميائية المتبقية من المصافحة. إن شم راحة اليد بعد المصافحة، عادةً في غضون 30 ثانية من التفاعل، من المرجح أن يساعد الناس على التعرف على صحة شخص ما وتوافقه الوراثي، وفقًا لدراسة أجريت عام 2015 من قبل باحثين في إسرائيل. يمكن أن يوفر الشم أيضًا معلومات عن الحالة العاطفية للناس، مثل ما إذا كانوا سعداء أو حزينين أو خائفين. يلتقط الشمّ هذه المشاعر دون وعي، بالطبع. لعقود من الزمان، اعتقد العلماء أن البشر ليسوا جيدين جدًا في اكتشاف وتحديد الروائح. تقول جيسيكا فرايهر، عالمة الأعصاب في جامعة RWTH Aachen في ألمانيا، ومؤلفة العديد من الدراسات حول حاسة الشم لدى البشر، إن أسلافنا من الحيوانات استخدموا أنوفهم أكثر بكثير مما نفعله في المجتمع الحديث. تقول: "نحن منفصلون عن أنوفنا". "نحن بحاجة إلى حاسة الشم بشكل أقل بكثير في حياتنا اليومية. وتتغلب حاسة البصر لدينا على حاسة الشم في الكثير من المواقف." ولكن هذا لا يعني أننا لا نمتلك قدرة قوية على الشم. فقد أظهرت دراسة أجريت عام 2014 أننا نستطيع التمييز بين تريليون رائحة مختلفة على الأقل ــ

تريليون رائحة على الأقل

هذا الرقم يقلب الفكرة القديمة بأن حاسة الشم البشرية ضعيفة أو محدودة جدًا.

من يجتاز اختبار الشم؟

المقارنات بين الأنواع لا تدعم ببساطة الفكرة القائلة إن الإنسان متأخر دائمًا في الشم. فنتائج الاختبارات تختلف بحسب الرائحة وطريقة القياس ونطاق البيانات المتاحة.

مقارنة موجزة بين الشم لدى البشر والحيوانات

المقارنة	النتيجة	المغزى
البشر مقابل القرود والجرذان	البشر كانوا أكثر حساسية في نطاق محدود من الروائح	التفوق ليس حكرًا ثابتًا على الحيوانات
البشر مقابل الفئران والخنازير	اكتشف البشر بعض الروائح عند تركيزات أقل	الأنف البشري قد يكون أدق في حالات معينة
البشر مقابل الكلاب	تفوق البشر في شم عدد قليل من الروائح على الأقل	حتى أشهر الأمثلة الحيوانية ليست متفوقة في كل شيء
اتساع البيانات	البشر اختبروا نحو 3300 رائحة علميًا مقابل 81 فقط كأعلى رقم لدى الحيوانات المذكورة	المقارنة بين الأنواع ما تزال محدودة وغير متكافئة

بصمة الإصبع المعطرة

تقترح هذه التجربة أن رائحة الجسد ليست مجرد أثر عابر، بل علامة شخصية يمكن أن تساعد على التعرف على الأفراد حتى في ظروف غير مباشرة.

كيف اختبر الباحثون التعرف إلى الأشخاص عبر الرائحة

قبل التعرف

شاهد المشاركون فيديو اعتداء حقيقيًا بينما كانوا يشمون عينة قيل لهم إنها للمشتبه به، وكانت في الحقيقة تعود إلى أحد 20 طالبًا جُمعت منهم روائح الجسد.

بعد ذلك

طُلب منهم اختيار الرائحة الصحيحة من صف يضم خمس عينات، وتمكنوا من تحديد المشتبه به المحتمل بنسبة 75 في المائة من الوقت.

إذا تعرضت للاعتداء من قبل شخص غريب لم تتمكن من رؤيته جيدًا، فهل يمكنك التعرف على الشخص من خلال رائحته في صف الشرطة؟ هل رائحة جسم الجاني كافية؟ من الممكن جدًا أن تكون كذلك، وفقًا لدراسة أجريت عام 2015 من قبل علماء في البرتغال والسويد. جمع الباحثون عينات من رائحة الجسم من 20 طالبًا جامعيًا. ثم شاهد طلاب آخرون مقطع فيديو لاعتداء حقيقي من قبل رجل على امرأة (لإثارة مشاعرهم)، بينما كانوا يشتمون رائحة قيل لهم إنها رائحة المشتبه به. في الواقع، كانت رائحة أحد الطلاب العشرين. بعد ذلك، تم إعطاء المشاركين "صفًا" من خمس عينات من الروائح وطُلب منهم تحديد الشخص الذي شمموه - من المفترض أنها ليست مهمة ممتعة للغاية. كانت النتائج مثيرة للإعجاب، رغم ذلك. تمكن "الشهود" من تحديد المشتبه به المحتمل بنسبة 75 في المائة من الوقت. كل شخص لديه رائحة فريدة من نوعها. يقول يوهان لوندستروم، عالم الأعصاب في معهد كارولينسكا في السويد: "إنها مثل بصمة الإصبع. هناك مكون وراثي كبير لرائحة الجسم. حتى الكلاب المدربة على الشم تجد صعوبة في التمييز بين التوائم المتطابقة، ما لم يكن التوأمان يتبعان نظامين غذائيين مختلفين".

شم المشاعر

يعرض هذا الجزء آلية واضحة: التجربة الانفعالية تغيّر رائحة الجسد، ثم يلتقطها الآخرون وتنعكس على تركيزهم واستجابتهم ومزاجهم.

كيف تنتقل الإشارة العاطفية عبر الرائحة

1

توليد الحالة الانفعالية

تعرض الرجال لاختبار رياضيات مضغوط زمنيًا وقيل لهم إن أداءهم أقل من المتوسط لإثارة الاستياء.

2

جمع العرق

بعد الحالة السلبية جُمعت عينات العرق، ثم جُمعت عينات أخرى لاحقًا في حالة أكثر حيادًا بعد اختبار دون ضغط زمني.

3

تعريض متطوعين آخرين للرائحة

استنشق متطوعون عينات العرق أثناء تنفيذ اختبار يقيس الأداء الإدراكي والانتباه.

4

ظهور الأثر السلوكي والعاطفي

عرق الاستياء شتت الانتباه وأبطأ الاستجابة، بينما ارتبطت العينات الأخرى بدرجات أقرب إلى الحياد العاطفي.

هناك سبب آخر قد يجعلك قادرًا على التعرف على مجرم، أو على الأقل شخص يشعر بالانزعاج، وهو أنه قد يكون رائحته خطيرة ببساطة. في إحدى تجارب فرايهير المنشورة في عام 2015 في مجلة Chemical Senses، حصل الباحثون على عرق من 16 رجلاً. لقد خضع الرجال لاختبار رياضيات محدد بوقت معين، وقيل لهم زوراً إنهم أدوا أداءً أقل من المتوسط. وبعد أن شعروا بالاستياء، شاركوا في تمرين رياضي حيث تم جمع العرق. وكعنصر تحكم، خضع الرجال لاختبار الرياضيات مرة أخرى دون أي قيود زمنية، وقيل لهم إنهم حصلوا على درجة متوسطة. ومرة أخرى، تابعوا التمرين الرياضي مع العرق. استنشق المتطوعون عينات العرق من الرجال أثناء إجراء اختبار يقيس الأداء الإدراكي. وعندما استنشقوا عرق الرجال الذين قيل لهم إنهم حصلوا على درجات أقل من المتوسط، تشتت انتباه المتطوعين وأصبحوا أبطأ في الاستجابة أثناء اختبارهم. وعندما استنشقوا عرق الرجال في التمرين الرياضي الثاني، سجل المتطوعون درجات تشير إلى الحياد العاطفي. وتشير مجموعة كبيرة من الأدلة إلى أن المشاعر لها رائحة. والأكثر من ذلك، أن مثل هذه المشاعر التي يتم شمها قد تكون معدية. لنفترض أنك ذهبت لمقابلة صديقة كانت تشاهد مقاطع فيديو مضحكة على هاتفها المحمول، مما جعلها تشعر بالسعادة. وعندما تقترب منها، تشم رائحة رائحتها وتبتسم تلقائيًا. لكن لو شاهد صديقتك فيلمًا مخيفًا، فمن المرجح أن رائحة جسدها كانت ستجعلك تشعر بالقلق.