سيرجي كوروليف: والد نجاح الاتحاد السوفييتي في الفضاء

سيرجي كوروليف هو الرجل المسؤول عن أول رحلة فضائية بشرية. على الرغم من أن العالم كان على علم بإنجازاته - سبوتنيك، فوستوك، سويوز - إلا أن الرجل نفسه ظل لغزًا محيرًا حتى وفاته، حيث كانت هويته سرًا من أسرار الدولة المحفوظة جيدًا. أصبح بعد وفاته رمزًا لعلم الصواريخ الروسي، ولا تزال تصميماته للصواريخ والمركبات الفضائية تحلق حتى اليوم.

مصمم الصواريخ الروسية الأولى

تسارعت مسيرة كوروليف بعد الحرب من قيادة فريق صغير إلى الإشراف على أولى الصواريخ السوفيتية العملية، ثم إلى مشروع الصاروخ العابر للقارات الذي غيّر ميزان السباق التقني.

محطات مبكرة في صعود كوروليف

نوفمبر 1944

رُقّي كوروليف لقيادة فريقه الخاص وطُلب منه خلال ثلاثة أيام تقديم اقتراح لصاروخ سوفيتي مكافئ لـ V2.

1945

أُرسل إلى ألمانيا لتقييم المعدات والفنيين المتبقين بعد الحرب، بينما كان مركز NII-88 يتشكل في روسيا.

صاروخ R1

بصفته كبير المهندسين صمّم الصاروخ السوفيتي المكافئ لـ V2، والذي أصبح سلفًا لعائلة عُرفت في الغرب باسم سكود.

21 أغسطس 1957

أُطلق الصاروخ R-7 بنجاح من قرب بايكونور بعد تطويره كأول صاروخ باليستي عابر للقارات بمدى 7000 كيلومتر.

من سبوتنيك إلى فوستوك

4 أكتوبر 1957

في هذا اليوم أطلق فريق كوروليف سبوتنيك 1، أول قمر صناعي وُضع في المدار، لتبدأ مرحلة جديدة في سباق الفضاء.

كان صاروخ R-7، الذي أُطلق عليه اسم "سيميوركا"، قويًا بما يكفي لوضع قمر صناعي في مداره. ومع ذلك، ولأن تطوير الحمولة العلمية استغرق وقتًا أطول من المخطط له، صمم فريق كوروليف "قمرًا صناعيًا صغيرًا". أُطلق سبوتنيك 1، أول قمر صناعي يُوضع في المدار، في 4 أكتوبر 1957، وهزت إشارته "بيب-بيب" العالم. وللبناء على هذا النجاح الباهر، صمم كوروليف وفريقه قمرًا صناعيًا ثانيًا في أقل من شهر. في 3 نوفمبر، وفي الوقت المناسب تمامًا للذكرى الأربعين للثورة البلشفية وقبل أول محاولة أمريكية (فاشلة) لإطلاق قمر صناعي، أُطلق سبوتنيك 2. وكان على متنه الكلبة لايكا، أول حيوان يدور حول الأرض.

وسرعان ما حقق كوروليف وصاروخ R-7 المزيد من الإنجازات الأولى: أول مسبار إلى القمر، وأول صورة للجانب البعيد من القمر، وأول مسبارين إلى الزهرة والمريخ. كان التحدي الكبير التالي هو وضع رجل في مدار حول الأرض وإعادته سالمًا إليها. ولتحقيق ذلك، قرر كوروليف تعديل مفهوم قمر التجسس الصناعي وتحويله إلى مركبة فضائية بشرية، وذلك باستبدال حمولة التصوير بمقعد قذف. بعد سلسلة من الرحلات التجريبية باستخدام رواد فضاء وهميين وكلاب، أُطلقت مركبة فوستوك إلى الفضاء بواسطة نسخة مُحسّنة من صاروخ R-7 في 12 أبريل 1961، وكان على متنها يوري غاغارين.

نحو القمر

دخل السباق القمري مرحلة أكثر تعقيدًا حين اصطدمت طموحات كوروليف التقنية بضيق الوقت، وبالخلافات داخل المؤسسة السوفيتية حول المحركات وتصميم الصاروخ العملاق.

مقارنة بين عناصر مشروع N-1 والتحدي الأمريكي

العنصر	لدى كوروليف	التحدي أو النتيجة
الهدف	التغلب على الولايات المتحدة في سباق القمر	جاء بعد إعلان كينيدي إرسال رجل إلى القمر قبل نهاية العقد
الصاروخ المقترح	N-1 بارتفاع 100 متر	برنامج ضخم ومعقد التطوير
المركبة المرتبطة	سويوز كمركبة فضائية معيارية	وُصفت بأنها ذات مستقبل واعد
عقدة المحركات	اللجوء إلى نيكولاي كوزنيتسوف بدل غلوشكو	محركات صغيرة فرضت استخدام 42 محركًا، منها 30 للمرحلة الأولى
التوقيت	اعتماد التطوير عام 1964	كان البرنامج الأمريكي قد صار أولوية وطنية منذ ثلاث سنوات

إرثٌ طويل الأمد

🚀

أسباب استمرار إرث كوروليف

رغم وفاة كوروليف قبل اكتمال مشروعه القمري، استمرت بصمته في البنية الأساسية لبرنامج الفضاء الروسي وفي سجل الإطلاقات العالمي.

استمرار سويوز وR-7

ظلت مركبة سويوز وقاذف R-7، بأحدث نسخهما، ركيزتين دائمتين لبرنامج الفضاء الروسي.

رقم قياسي في الإطلاقات

بأكثر من 1700 رحلة، حافظت عائلة صواريخ سويوز على الرقم القياسي لأكبر عدد من عمليات الإطلاق.

حضور دولي مستمر

خُطط لإطلاق سويوز من بايكونور وبليسيتسك وغيانا الفرنسية، ما يعكس استمرار حضوره عبر ثلاث دول.

لم يشهد كوروليف اكتمال مشروعه الضخم. في عام ١٩٦٥، شُخِّصَ بالسرطان ونُصِحَ بإجراء جراحة في القولون. للأسف، باءت العملية بالفشل، وتوفي كوروليف على طاولة العمليات في ١٤ يناير ١٩٦٦. بعد أسبوعين فقط من وفاته، هبطت مركبة لونا ٩ على سطح القمر. كانت هذه آخر مهمة سوفيتية كبيرة في الفضاء لفترة طويلة. بعد وفاة كوروليف، واجه برنامج الفضاء الروسي بأكمله صعوباتٍ عديدة. لم يكن قاذف الصواريخ العملاق N-1 جاهزًا في الوقت المناسب للتغلب على أبولو إلى القمر، وانتهت جميع عمليات إطلاقه الأربع بكارثة. في أغسطس ١٩٧٤، ألغى فالنتين غلوشكو، الذي تولى مكتب تصميم كوروليف، البرنامج. لا تزال مركبة الفضاء سويوز وقاذف الصواريخ R-٧ - الذي تُعرف أحدث نسخته أيضًا باسم سويوز - ركيزتي برنامج الفضاء الروسي، ولا تزالان نشطتين حتى بعد أكثر من ٤٠ عامًا من وفاة مصممهما. بأكثر من 1700 رحلة، لا تزال عائلة صواريخ سويوز تحمل الرقم القياسي لأكبر عدد من عمليات الإطلاق، ومن المرجح أن تستمر في هذا الرقم لعقود قادمة. في المستقبل القريب، سيتم إطلاق سويوز من موانئ فضائية في ثلاث دول مختلفة: بايكونور في كازاخستان، وبليسيتسك في شمال روسيا، وبدءًا من عام 2011، من ميناء الفضاء الأوروبي في غيانا الفرنسية نيابةً عن وكالة الفضاء الأوروبية.