الاختلافات الجنسية في بنية الدماغ موجودة عند الولادة

في عام ١٩٩٨ قرر العالم شاه دراسة الاختلافات بين الجنسين في الدماغ باستخدام أحدث الأدوات الجزيئية. أظهرت البيانات المستمدة من أبحاث الحيوانات ودراسات تصوير الدماغ اختلافات دماغية حقيقية، إن دراسات تصوير الدماغ تشير إلى أن هذه الاختلافات تمتد إلى ما هو أبعد من النطاق التناسلي البحت. فبعد تعديل حجم الدماغ الإجمالي (حيث يكون حجم دماغ الرجال أكبر)، يكون حُصين المرأة أكبر منه في الرجل ويعمل بشكل مختلف. وعلى العكس من ذلك، فإن اللوزة الدماغية لدى الرجل أكبر من اللوزة الدماغية لدى المرأة. وهي أيضًا تعمل بشكل مختلف.

التواصل بين نصفي الدماغ والجسم الثفني

تشير هذه الأبحاث إلى اختلافات في ترابط نصفي الدماغ وفي بعض الأنماط البنيوية المرتبطة بخطر اضطراب طيف التوحد عند مقارنة المجموعات.

مقارنة أبرز الفروق المذكورة

المحور	الإناث	الذكور
التواصل بين نصفي الدماغ	أكثر ترابطًا وتناسقًا ثنائي الجانب	أقل من ذلك نسبيًا
الجسم الثفني	دلالات على اختلافات بنيوية في الربط بين نصفي الكرة	نمط مختلف في هذا الربط
سمك قشرة الدماغ	تباين يختلف عن النمط الذكري في المتوسط	نمط تباين مختلف في المتوسط
خطر اضطراب طيف التوحد	يزداد عند وجود بنية دماغية نموذجية للذكور	أعلى بحكم شيوع البنية الدماغية النموذجية للذكور

الاختلافات الدماغية عند الولادة

منذ الأيام الأولى من الحياة

تشير نتائج مركز أبحاث التوحد في كامبريدج إلى أن الفروق البنيوية بين أدمغة الذكور والإناث تظهر بعد الولادة مباشرة.

أظهرت أبحاث من مركز أبحاث التوحد في جامعة كامبريدج أن الفروق بين الجنسين في بنية الدماغ موجودة منذ الولادة. نحن نعلم أن هناك اختلافات في أدمغة الأطفال الأكبر سنا والبالغين، لكن النتائج التي توصلوا إليها تظهر أنها موجودة بالفعل في الأيام الأولى من الحياة، فبينما تميل أدمغة الذكور إلى أن تكون أكبر من أدمغة الإناث، عند تعديل حجم الدماغ الكلي، كان لدى الأطفال الإناث في المتوسط مادة رمادية أكثر بكثير، بينما كان لدى الأطفال الذكور في المتوسط مادة بيضاء أكثر بكثير في أدمغتهم. تتكون المادة الرمادية من أجسام الخلايا العصبية والتشعبات وهي مسؤولة عن معالجة وتفسير المعلومات، مثل الإحساس والإدراك والتعلم والكلام والإدراك. وتتكون المادة البيضاء من محاور، وهي ألياف عصبية طويلة تربط الخلايا العصبية معًا من أجزاء مختلفة من الدماغ. تقول يمنة خان، من مركز أبحاث التوحد، والتي قادت الدراسة: "دراستنا تحل مسألة قديمة حول ما إذا كانت أدمغة الذكور والإناث تختلف عند الولادة. نحن نعلم أن هناك اختلافات في أدمغة الأطفال الأكبر سنًا والبالغين، لكن النتائج التي توصلنا إليها تظهر أنها موجودة بالفعل في الأيام الأولى من الحياة. نظرًا لأن هذه الفروق بين الجنسين واضحة جدًا بعد الولادة بفترة وجيزة، فقد تعكس جزئيًا الفروق البيولوجية بين الجنسين أثناء نمو الدماغ قبل الولادة، والتي تتفاعل بعد ذلك مع التجارب البيئية بمرور الوقت لتشكيل المزيد من الفروق بين الجنسين في الدماغ."

الاستنتاجات ومزيد من الأبحاث المستقبلية

اعتمدت الدراسة على عينة كبيرة وضبطت عوامل إضافية مثل الوزن عند الولادة، ثم ربطت النتائج بأسئلة أوسع حول نمو الدماغ قبل الولادة وحدود تعميم الفروق بين المجموعات.

🧠

أهم ما تدعمه النتائج

تلخص هذه النقاط العناصر الأساسية التي شدد عليها الباحثون عند تفسير النتائج وتحديد الخطوات التالية.

قوة العينة

ضمّت الدراسة أكثر من 500 طفل حديث الولادة، ما عزز القدرة الإحصائية على رصد الفروق إن كانت موجودة.

ضبط العوامل المصاحبة

أخذ الباحثون الوزن عند الولادة وحجم الدماغ الكلي في الاعتبار لتقليل احتمال تفسير الفروق بعوامل حجم عامة فقط.

الفروق هي فروق متوسطات

أكد الباحثون أن النتائج لا تنطبق على كل فرد، بل تظهر عند مقارنة مجموعات الذكور والإناث مع وجود تداخل كبير بينهما.

اتجاه البحث المقبل

تركز الأبحاث القادمة على بيئة ما قبل الولادة، والهرمونات، والمشيمة، والنماذج الخلوية لفهم منشأ هذه الفروق.

إن إحدى المشكلات التي ابتليت بها الأبحاث السابقة في هذا المجال هي حجم العينة. فتناول فريق كامبريدج هذا من خلال تحليل البيانات من مشروع Connectome البشري النامي، حيث يتلقى الأطفال فحصًا بالرنين المغناطيسي للدماغ بعد الولادة بفترة وجيزة. إن وجود أكثر من 500 طفل حديث الولادة في الدراسة يعني أن العينة، إحصائيًا، مثالية لاكتشاف الفروق بين الجنسين إذا كانت موجودة. المشكلة الثانية هي ما إذا كانت أي اختلافات ملحوظة بين الجنسين يمكن أن تكون بسبب عوامل أخرى، مثل الاختلافات في حجم الجسم. وجد فريق كامبريدج، في المتوسط، أن الأطفال الذكور لديهم أحجام دماغ أكبر بكثير من الإناث، وكان هذا صحيحًا حتى بعد أخذ الفروق بين الجنسين في الوزن عند الولادة في الاعتبار. بعد أخذ هذا الاختلاف في حجم الدماغ الكلي في الاعتبار، على المستوى الإقليمي، أظهرت الإناث في المتوسط أحجامًا أكبر في مناطق المادة الرمادية المتعلقة بالذاكرة والتنظيم العاطفي، بينما كان لدى الذكور في المتوسط أحجامًا أكبر في مناطق المادة الرمادية المشاركة في المعالجة الحسية والتحكم الحركي. تم نشر نتائج الدراسة، وهي الأكبر حتى الآن للتحقيق في هذا السؤال، في مجلة علم الأحياء للاختلافات بين الجنسين. وقال الدكتور أليكس تسومبانيديس الذي أشرف على الدراسة: "هذه أكبر دراسة من هذا القبيل حتى الآن، وقد أخذنا في الاعتبار عوامل إضافية، مثل الوزن عند الولادة، للتأكد من أن هذه الاختلافات خاصة بالدماغ وليس بسبب اختلافات الحجم العامة بين الجنسين. لفهم سبب إظهار الذكور والإناث اختلافات في حجم المادة الرمادية والبيضاء النسبية، فإننا ندرس الآن ظروف بيئة ما قبل الولادة، باستخدام سجلات الولادة السكانية، وكذلك في النماذج الخلوية المختبرية للدماغ النامي. وسيساعدنا هذا على مقارنة تطور حالات الحمل بين الذكور والإناث وتحديد ما إذا كانت هناك عوامل بيولوجية معينة، مثل الهرمونات أو المشيمة، تساهم في الاختلافات التي نراها في الدماغ". ويؤكد الباحثون أن الفروق بين الذكور والإناث هي متوسط الفروق. تقول الدكتورة أليسون: "لا تنطبق الاختلافات التي نراها على جميع الذكور أو جميع الإناث، ولكن لا تُرى إلا عند مقارنة مجموعات من الذكور والإناث معًا. هناك الكثير من الاختلاف داخل كل مجموعة، والكثير من التداخل بين كل مجموعة". وأضاف البروفيسور كوهين، مدير المركز: "هذه الاختلافات لا تعني أن أدمغة الذكور والإناث أفضل أو أسوأ. إنه مجرد مثال واحد على التنوع العصبي. قد يكون هذا البحث مفيدًا في فهم أنواع أخرى من التنوع العصبي، مثل الدماغ عند الأطفال الذين تم تشخيصهم لاحقًا على أنهم متوحدون، حيث يتم تشخيص ذلك في كثير من الأحيان عند الذكور".