إحباط مشروع إيلون ماسك لاستعمار المريخ من قبل عدو مزعج
لسنوات عديدة، كان إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX، مصمماً على إرسال البشر إلى سطح المريخ. وبمساعدة الصاروخ الضخم لشركته الفضائية، يأمل رائد الأعمال الزئبقي في بناء مدينة كاملة على الكوكب الأحمر - وهو مسعى يبدو أكثر أهمية من أي وقت مضى مع إبداء حليفه الرئيسي، الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، حماسه للإسراع بإرسال أول رواد فضاء إلى المريخ حتى على حساب بعثات ناسا المقررة إلى القمر.
ولكن هناك أعداء مزعجين يمكن أن تعرقل ذلك. فكما هو مفصل في دراسة حديثة نُشرت في مجلة GeoHealth الشهر الماضي، وجد العلماء أن المواد الموجودة في غبار المريخ يمكن أن تهدد حياة المسافرين إلى الفضاء من البشر، ما يعرض صحتهم للخطر بشكل كبير.
قراءة مقترحة
وفي حين أنه من غير المتوقع أن يتنفس رواد الفضاء مباشرة في الغلاف الجوي الرقيق للغاية في أي وقت قريب في غياب جهود الهندسة الجيولوجية الكبيرة، إلا أن تصفية الغبار قد يكون صعباً للغاية. نبيّن في هذه المقالة هذا العدو وغيره من الصعوبات التي يمكن أن تؤجّل أو حتى تلغي الاستيطان في الكوكب الجار، والحلول الممكنة لها.
1. الإشعاع - القاتل الصامت:
يفتقر المريخ إلى كل من المجال المغناطيسي القوي (مثل الأرض) والغلاف الجوي السميك، ما يجعل المستعمرين معرضين للأشعة الكونية المجرية، وهي جسيمات عالية الطاقة من الفضاء السحيق تخترق الدروع الواقية؛ وكذلك لأحداث الجسيمات الشمسية، وهي انفجارات إشعاعية من التوهجات الشمسية، يمكن أن تكون قاتلة دون حماية.
أبرز آثار الإشعاع وحلول الحد منه
السرطان
زيادة خطر الإصابة بالسرطان نتيجة التعرض المستمر للأشعة الكونية والجسيمات الشمسية.
الدماغ
تظهر الدراسات أن الأشعة الكونية قد تسبب تلفاً في الدماغ وأعراضاً شبيهة بالخرف.
التكاثر
قد يؤدي التعرض الإشعاعي إلى العقم والطفرات الجينية على مر الأجيال.
مقارنة بين حلول الحماية من الإشعاع
| الحل | الفائدة | العيب |
|---|---|---|
| الموائل تحت الأرض | حجب معظم الإشعاعات عند دفن الموائل تحت أكثر من 3 أمتار من التربة | حفر الأنفاق على نطاق واسع صعب |
| المجالات المغناطيسية الاصطناعية | ممكنة نظرياً على نطاق واسع | بعيدة عن التكنولوجيا الحالية |
| مواد تدريع أفضل | الماء أو البولي إيثيلين قد يخففان التعرض | نقل كميات كافية غير عملي |
الحكم: التخفيف الجزئي ممكن، ولكن يبقى التعرض الطويل الأمد خطراً كبيراً.
2. مشكلة الغبار - أكثر من مجرد مصدر إزعاج:
المريخ مغطى بالغبار الناعم السام (البيركلورات) الذي:
لماذا غبار المريخ أخطر مما يبدو
الغبار مجرد مصدر إزعاج يمكن تنظيفه مثل أي غبار عادي.
الغبار المريخي سام، يسد الآلات، يلتصق بسبب شحنته الكهربائية، وقد يهدد الرئة ومجرى الدم بسبب البيركلورات والسيليكا وأكاسيد الحديد.
الحلول المقترحة (وعيوبها):
بدلات محكمة الغلق وأقفال هوائية: ضرورية، لكن الغبار سيتسرب حتماً.
ألواح شمسية ذاتية التنظيف: تجارب ناسا موجودة، لكن الموثوقية غير مؤكدة.
الطاقة النووية (محطات توليد الطاقة النووية): تجنب الاعتماد على الطاقة الشمسية ولكنها تثير مخاوف سياسية ومخاوف تتعلق بالسلامة.
الحكم: هو مشكلة يمكن التحكم فيها ولكنها مستمرة لساكني المريخ المستقبليين.
3. فخ الجاذبية (⅓ جاذبية الأرض)
لا أحد يعرف كيف سيتأقلم البشر مع الجاذبية المنخفضة على المدى الطويل. وتشمل المخاطر ما يلي:
مقارنة الجاذبية التي تصنع المشكلة
ضمور العضلات وفقدان كثافة العظام.
مشاكل محتملة في الدورة الدموية والرؤية.
تأثيرات غير معروفة على الحمل ونمو الطفل (لم يتكاثر أي حيوان ثديي في الجاذبية الجزئية).
الحلول المقترحة (وعيوبها):
الجاذبية الاصطناعية (الموائل الدوارة): تتطلب هياكل ضخمة - من غير المرجح في المستعمرات المبكرة.
الأدوية والتمارين الرياضية: تساعد، ولكنها قد لا تمنع جميع المشاكل.
الحكم: بطاقة البدل الرئيسية - قد تجعل الاستيطان الدائم مستحيلاً.
4. الكابوس النفسي:
قد يصل تأخير الاتصال مع الأرض إلى أكثر من 20 دقيقة، وهذا يعني أنه لن توجد مساعدة في الوقت الحقيقي في حالات الطوارئ.
أكثر من 20 دقيقة
هذا التأخير في الاتصال قد يحرم المستعمرين من الدعم الفوري عند الأزمات، ويضاعف الضغط النفسي والعزلة.
العزلة والحبس في بيئة رتيبة مميتة ورتيبة.
لا عودة سهلة - قد يعلق المستعمرون في وقت مبكر لسنوات.
الحلول المقترحة (وعيوبها):
الواقع الافتراضي ورفاق الذكاء الاصطناعي: يمكن أن يساعد، ولكن ليس بديلاً كاملاً عن التواصل البشري.
اختيار الطاقم بعناية: الفحوصات النفسية تساعد، ولكن لا يمكن التنبؤ بالضغط النفسي.
الحكم: قد تؤدي الانهيارات النفسية إلى تدمير المستعمرة.
5. الاقتصاد: من سيدفع ثمن هذا؟
الفجوة بين الطموح والواقع الاقتصادي
يقدر ماسك 10 تريليون دولار لجعل المريخ مكتفياً ذاتياً، مع تصور لمستعمرة قادرة على الاستمرار.
لا توجد حالة تجارية واضحة، والتعدين والسياحة والعلوم لن تغطي التكاليف قريباً، كما أن الأزمات على الأرض قد تجفف التمويل.
الحكم: بدون إعانات ضخمة أو معجزة، قد تنهار المستعمرة اقتصادياً.
الحكم النهائي: هل استعمار المريخ ممكن؟
الإجابة المختصرة: من الناحية الفنية، نعم - ولكن من الناحية العملية، الأمر أصعب بكثير مما يعترف به ماسك.
يمكننا إنزال البشر على سطح المريخ في غضون 10 إلى 20 عاماً، ولكن مستعمرة مكتفية ذاتياً هي أمر مختلف تمامًا.
قد يكون الإشعاع والجاذبية المنخفضة وعلم النفس من الأمور التي لا يمكن التغلب عليها دون اختراقات الخيال العلمي.
وقد تصبح المستعمرات الأولى مصائد للموت إذا فشلت سلاسل الإمداد أو اختفى الدعم الأرضي.
المسار البديل:
القمر أولاً: أرض اختبار أفضل للموائل ذات الحلقة المغلقة.
الموائل الفضائية: يمكن التحكم بها أكثر من المريخ.
الخاتمة:
إن استعمار المريخ هدف ملهم، لكن التحديات التي تواجهه هائلة لدرجة أنه - ما لم نكتشف تقنيات جديدة جذرية - قد يظل حلماً وليس حقيقة.