كيف غيّر محبو ستار تريك اسم أول مكوك فضائي

في عام 1974، بدأ بناء أول مكوك فضائي في العالم، المعروف آنذاك باسم المركبة المدارية 101 (OV-101)، في مصنع شركة روكويل في داوني، كاليفورنيا. (تُعرف المدينة، الواقعة في مقاطعة لوس أنجلوس، لدى مُحبي الوجبات السريعة بأنها موطن أقدم مطعم ماكدونالدز عامل وموطن تاكو بيل). مع انطلاق المركبة الفضائية المُقرر عام 1976، أُعيدت تسميتها بـ"دستور" تكريمًا للذكرى المئوية الثانية لتأسيس الولايات المتحدة. ولكن، كما قال ليونارد نيموي، سبوك نفسه، مازحًا في حفل أُقيم للمكوك بعد عقود: "مُحبو ستار تريك مُقنعون للغاية".

التوجيه الرئيسي لريتشارد نيكسون: لا تُبذروا الميزانية

في عام 1972، كان برنامج أبولو على وشك الانتهاء. إذا كان جون كينيدي قد ألهم الأمة بدعوته "للذهاب إلى القمر" و"القيام بالأشياء الأخرى، ليس لأنها سهلة، بل لأنها صعبة"، فإن خطاب ريتشارد نيكسون كان أقل حدة. قال، كما ذكرت مجلة Popular Science آنذاك: "سيوفر لنا المكوك الفضائي وصولاً روتينيًا إلى الفضاء من خلال خفض التكاليف بالدولار ووقت التحضير بشكل حاد". في أعقاب هبوط الإنسان على سطح القمر، كانت لدى مدير ناسا توماس باين رؤى عظيمة لبرنامج الفضاء الأمريكي. اقترح إرسال رجال إلى المريخ في مركبات فضائية تعمل بالطاقة النووية، وبناء محطات فضائية وقواعد على طول الطريق، وفقًا لكتاب "قرار المكوك الفضائي" لت. أ. هيبنهايمر. للأسف، لم يكن السفر بين الكواكب في النجوم. عندما خفض روبرت مايو، مدير الميزانية في عهد نيكسون، مليار دولار من ميزانية ناسا، ركز باين على جزء أقل طموحًا من اقتراحه: مكوك قابل لإعادة الاستخدام. حتى أن هذا المشروع كاد أن يلغيه الكونغرس لأسباب تتعلق بالميزانية، كما كتب هيبنهايمر. بمجرد أن وجدت ناسا داعمين في وزارة الدفاع، أصبح برنامج المكوك الفضائي راسخًا. استُخدم المكوك الأول، إنتربرايز، للاختبارات فقط. أما المكوك الثاني، كولومبيا، فكان له شرف أن يكون أول مكوك فضائي يُطلق إلى المدار. انطلق في 12 أبريل/نيسان 1981، بعد عقدين بالضبط من صعود يوري غاغارين إلى الفضاء. لم يسافر إنتربرايز بين النجوم قط، لكنه مهد الطريق لمكوكات الفضاء المستقبلية، التي استغرقت 30 عامًا في نقل رواد الفضاء والإمدادات إلى الفضاء، ونشر الأقمار الصناعية، وفي النهاية جعل محطة الفضاء الدولية حقيقة واقعة.

ستار تريك يحيا طويلاً ويزدهر

أعلن نيكسون عن برنامج مكوك الفضاء عام 1972، وهو العام نفسه الذي عُقد فيه أول مؤتمر لستار تريك في مدينة نيويورك. قبل أربع سنوات، نجا المسلسل من حافة الإفلاس بعد أن أقنعت رسائل المعجبين المسؤولين التنفيذيين في NBC بتجديده لموسم ثالث. ولكن في عام 1969، وهو العام نفسه الذي وطأت فيه قدم نيل أرمسترونغ سطح القمر، أُلغي المسلسل. ومع ذلك، استمرت حلقاته الـ 79 في البث المشترك. عندما تولى الرئيس جيرالد فورد مسؤولية برنامج مكوك الفضاء بعد مغادرة نيكسون منصبه، اكتشف مدى شغف عشاق ستار تريك. في مذكرة رُفعت عنها السرية الآن، طلب مستشارو فورد من الرئيس الموافقة على تغيير اسم كونستيتيوشن إلى إنتربرايز. "تلقت ناسا مئات الآلاف من الرسائل من مجموعة "ستار تريك" ذات التوجه الفضائي تطالب بإطلاق اسم "إنتربرايز" على المركبة"، كتب ويليام جوروج، مشيرًا إلى أن استخدام "الاسم سيوفر جاذبية إنسانية كبيرة لمراسم الإطلاق المقرر إجراؤها هذا الشهر في كاليفورنيا".

أعجب جيم كانون، وهو مستشار رئاسي آخر وكاتب سيرة فورد لاحقًا، بالفكرة. وكتب: "سيكون ذلك مُرضيًا شخصيًا لملايين من متابعي البرنامج التلفزيوني "ستار تريك"، وهم من أكثر الدوائر الانتخابية تفانيًا في البلاد". لم يكن الجميع مؤيدًا. أشار المستشار بوب هارتمان إلى أن إنتربرايز "اسم بحري مقدس بشكل خاص" ورأى أن "على البحرية الاحتفاظ به". قال مستشار آخر، جاك مارش، إنه يوافق على الاسم نفسه ولكنه لم يعجبه اختياره بسبب "موضة تلفزيونية". اختار فورد تبني قاعدة معجبي ستار تريك. عندما خرجت إنتربرايز من حظيرتها عام 1976، عزفت فرقة تابعة للقوات الجوية لحن ستار تريك. كان نيموي حاضرًا، برفقة عدد من زملائه في فريق التمثيل، بمن فيهم نيشيل نيكولز وجورج تاكي. انطلقت السفينة في رحلتها الأولى عبر الغلاف الجوي للأرض عام ١٩٧٧، قبل عامين من إعادة إحياء السلسلة على الشاشة الكبيرة في فيلم "ستار تريك: الفيلم السينمائي". اليوم، يمكن لعشاق السلسلة زيارة سفينة إنتربرايز الحقيقية على متن سفينة يو إس إس إنتربيد، وهي جزء من متحف إنتربيد في مدينة نيويورك، وشاهد على قوة عشاق تريك في أمريكا.

صلة "ستار تريك"

كانت المركبة الفضائية على وشك الاكتمال عام 1976، وفي الوقت نفسه تقريبًا، شهد التلفزيون الأمريكي إحياءً لمسلسل "ستار تريك". عندما انتشرت أنباء عن تخطيط ناسا لتسمية أول مكوك فضائي لها "كونستيتيوشن"، احتفالًا بالذكرى المئوية الثانية لتأسيس الولايات المتحدة، رأى مُحبو هذا المسلسل التلفزيوني الكلاسيكي فرصةً للتأثير على تسمية المكوك. تلا ذلك حملةٌ ضخمة لكتابة الرسائل؛ حيث أُرسل ما يقرب من مليون رسالة إلى ناسا والرئيس الأمريكي جيرالد فورد، حيث طلب الأخير تسمية المكوك "إنتربرايز". في حفل إطلاق "إنتربرايز" في منشأة ناسا في بالمديل بولاية كاليفورنيا، كان من بين الحضور أعضاء "ستار تريك" ليونارد نيموي وجورج تاكي ونيشيل نيكولز. كما عُزفت موسيقى المسلسل الرئيسية مع ظهور المكوك، مما مزج بين الخيال والواقع.

لماذا لم تُحلّق "إنتربرايز" إلى الفضاء قط؟

كانت "إنتربرايز" مُصممة فقط للاختبارات الجوية، وكانت تفتقر إلى محركات ودرع حراري فعال يجعلها صالحةً للفضاء. أصبحت مركبة الفضاء كولومبيا، التي بُنيت بعد مركبة إنتربرايز وأُطلقت عام 1981، أول مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام تُطلق نحو النجوم. وبينما كانت ناسا تأمل في البداية في تحديث مركبة إنتربرايز للرحلات المدارية بعد نجاح كولومبيا، إلا أن ذلك كان مكلفًا للغاية. لذا، قامت ناسا ببناء مركبة فضائية جديدة - تشالنجر - من الصفر. واليوم، يُمكنك مشاهدة مركبة إنتربرايز معروضة في متحف إنتربرايز للبحر والجو والفضاء في نيويورك.