هل النشاط البدني لا فائدة منه لحرق السعرات الحرارية؟

من المُسلّم به عمومًا أن ممارسة الرياضة عنصر أساسي في إنقاص الوزن. إلا أن هذه النظرة الراسخة قد أُعيد النظر فيها في السنوات الأخيرة، مع كثرة المقالات والبودكاست التي تدّعي أن القول بأن ممارسة الرياضة تزيد من عملية الأيض وتساعد على حرق السعرات الحرارية بعد التمرين مجرد خرافة. المبدأ الأساسي لهذه التقارير هو أن كمية السعرات الحرارية التي نحرقها يوميًا محدودة نوعًا ما. طُرح هذا الافتراض لأول مرة عام ٢٠١٢ من قِبل عالم الأنثروبولوجيا التطورية هيرمان بونتزر. افترض أنه مع زيادة إنفاقك اليومي على الطاقة (السعرات الحرارية المحروقة) من خلال النشاط البدني، سيجد جسمك طرقًا لخفض الطاقة المُستهلكة في العمليات البيولوجية الأخرى، مثل عملية الأيض أثناء الراحة. هذا يُبقي إجمالي إنفاقك اليومي على الطاقة دون تغيير.

حدود التمارين الرياضية: فهم استهلاك الطاقة اليومي

تقدم نظرية هيرمان بونتزر، الموجزة في كتابه "الحرق" (Burn) الصادر عام ٢٠٢١، رؤيةً شيقةً لكيفية إدارة أجسامنا للطاقة. يشير بونتزر إلى أن استهلاك السعرات الحرارية لدى الإنسان يبقى ثابتًا بشكلٍ مدهش - حوالي ٣٠٠٠ سعرة حرارية يوميًا - بغض النظر عن مقدار النشاط البدني الذي نمارسه. ووفقًا لبونتزر، يعني هذا أن التمارين الشاقة لن تُغير بشكل كبير إجمالي عدد السعرات الحرارية المحروقة، حيث يُعوّض الجسم ذلك بطرقٍ مُختلفة للحفاظ على التوازن. ولكن هل يعني هذا أن التمارين الرياضية غير مُجدية لإدارة الوزن؟ ليس تمامًا. فبينما تُعارض حجة بونتزر النهج التقليدي "السعرات الحرارية الداخلة، والسعرات الحرارية المُستهلكة"، تُشير الأبحاث إلى أن التمارين الرياضية تزيد بالفعل من استهلاك الطاقة - ولكنها قد لا تكون بنفس الأهمية التي كان يُعتقد سابقًا. وتشير دراسات أخرى إلى أن ممارسة النشاط البدني تؤثر على عملية الأيض، ووظائف العضلات، والصحة العامة بطرق تتجاوز بكثير حرق السعرات الحرارية البسيط. لذا، مع أن عدد خطواتك اليومية قد لا يُحدث تغييرًا جذريًا في استهلاكك للسعرات الحرارية، إلا أن ممارسة الرياضة تظل ضرورية للصحة العامة، والحفاظ على العضلات، وصحة القلب والأوعية الدموية. ويتطور الحديث حول توازن الطاقة، وهذه النظرية تدفعنا إلى إعادة النظر في كيفية ارتباط الحركة بالصحة بشكل عام.

التمارين الرياضية واستهلاك الطاقة

استُمد الدليل الذي استخدمه بونتزر لدعم فرضيته من دراسات رصدية قارنت استهلاك الطاقة لدى فئات سكانية مختلفة حول العالم. في هذه الدراسة، اكتفى الباحثون بأخذ القياسات وإجراء المقارنات بين المجموعات دون إدخال أي تغييرات فعلية. ومن أبرز الدراسات التي استخدمها بونتزر لدعم فرضيته بحثٌ أجراه على قبيلة هادزا، إحدى آخر جماعات الصيد وجمع الثمار المتبقية في أفريقيا. يُفترض أن أفراد هذه القبيلة يتمتعون بنشاط كبير للبقاء على قيد الحياة. إلا أن الدراسة لاحظت أن الهادزا لا يستهلكون طاقةً تزيد عن متوسط استهلاك الغربيين يوميًا. راجعنا فرضية استهلاك الطاقة المقيد في عام ٢٠٢٣، وخلصنا إلى أن نظرية بونتزر تثير بعض التساؤلات المثيرة للاهتمام. ومع ذلك، فهي عمومًا غير مقنعة نظرًا لوجود عيوب في طبيعة الأدلة. في الواقع، تُظهر بيانات بونتزر الرصدية أن استهلاك الطاقة اليومي يمكن أن يختلف بأكثر من ١٠٠٠ سعرة حرارية يوميًا لدى مجموعة من كبار السن. هذا يتناقض تمامًا مع اقتراحه بتحديد 3000 سعرة حرارية يوميًا للجميع. عند النظر إلى بيانات التجارب العشوائية المُحكمة، يتضح جليًا أن ممارسة الرياضة تؤثر على استهلاك الطاقة. تُمكّن هذه التجارب الباحثين من تحديد العلاقة السببية بين العلاج أو التدخل العلاجي. كما تُتيح مقارنة مجموعات من الأشخاص بإنصاف من خلال تعديل متغير واحد فقط في كل مرة. تُظهر التجارب أن اتباع برنامج رياضي مُنظم ومُشرف عليه، يُمارس حتى خمس مرات أسبوعيًا لمدة ستة وعشرة أشهر، يزيد من استهلاك الطاقة اليومي. وقد ظهرت هذه التأثيرات لدى كل من الشباب ومتوسطي العمر. يُظهر هذا البحث بوضوح أن النشاط البدني يزيد من عدد السعرات الحرارية التي تحرقها يوميًا.

زيادة طفيفة

من المهم ملاحظة أن هذه التجارب تُشير، مع ذلك، إلى أن الزيادات في الإنفاق اليومي للطاقة لم تكن دائمًا بالحجم المتوقع. ببساطة، حرق 600 سعرة حرارية في صالة الألعاب الرياضية لن يزيد بالضرورة من الإنفاق اليومي للطاقة بنفس المقدار. ومع ذلك، فإن زيادة أقل من المتوقع في الإنفاق اليومي للطاقة تُخالف تمامًا الادعاءات المُبالغ فيها بأن التمارين الرياضية لا تزيد من الإنفاق اليومي للطاقة على الإطلاق. مع ذلك، يصعب تقدير الرقم الدقيق، نظرًا لاختلافه الكبير بين الأشخاص. وكما ناقشنا في مراجعتنا، هناك العديد من الأسباب المحتملة لعدم زيادة التمارين الرياضية من الإنفاق اليومي للطاقة بالقدر المتوقع. قد تشمل بعض العوامل استبدال النشاط البدني (عندما يحل تمرينك الجديد محل النشاط البدني الذي كنت تمارسه عادةً في ذلك الوقت - لذا قد ينتهي بك الأمر بحرق سعرات حرارية قليلة فقط أكثر مما كنت تفعل عادةً) والتعويض السلوكي (ممارسة نشاط أقل في وقت لاحق من اليوم بعد التمرين الصباحي). وهذا يُسلط الضوء أيضًا على سوء فهم شائع حول حجم آثار التمارين الرياضية. قد تبدو التمارين الرياضية شاقة - لذا قد يتوقع الناس عائدًا كبيرًا على استثمارهم. لكن خمس ساعات من التمارين الرياضية أسبوعيًا لا تُمثل سوى حوالي 4% من وقت استيقاظنا المعتاد. لذا، لن يُحدث هذا فرقًا يُذكر في زيادة عدد السعرات الحرارية التي نحرقها من خلال النشاط البدني. ربما يعود جزء من سوء الفهم حول التغيرات في معدل استهلاك الطاقة وفقدان الوزن المحتمل من خلال التمارين الرياضية إلى توقعات غير واقعية حول عدد السعرات الحرارية التي نحرقها عند ممارسة الرياضة. لذا، وبغض النظر عما قد تكون سمعته أو قرأته، فإن أقوى الأدلة من التجارب العلمية تُثبت بوضوح أن ممارسة الرياضة يُمكن أن تزيد من معدل استهلاك الطاقة اليومي. مع أن هذا قد لا يكون بالقدر الذي تتوقعه أو تأمله.