ما هو السبب وراء ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا؟

يحدث السرطان عندما تنقسم الخلايا غير الطبيعية بطريقة غير منضبطة. يُصاب شخص من كل شخصين في المملكة المتحدة بالسرطان خلال حياته. وبفضل الأبحاث، يُشفى الكثير من الناس. يبدأ السرطان عندما تتسبب التغيرات الجينية في نمو خلية واحدة أو بضع خلايا بشكل مفرط. و يُسبب هذا نموًا يُسمى الورم. الورم الأولي هو اسم المكان الذي يبدأ فيه السرطان. يمكن أن ينتشر السرطان أحيانًا إلى أجزاء أخرى من الجسم - وهذا ما يُسمى ورمًا ثانويًا أو نقائل. يمكن أن يؤثر السرطان وعلاجاته على أجهزة الجسم، مثل الدورة الدموية، والجهاز اللمفاوي، والجهاز المناعي، والجهاز الهرموني.

الجينات والسرطان

تبدأ معظم أنواع السرطان بسبب تغيرات جينية تحدث على مدار حياة الشخص. وفي بعض الأحيان، تبدأ السرطانات بسبب جينات معيبة موروثة تنتقل عبر العائلات، ولكن هذا نادر. يتم الشفاء من العديد من أنواع السرطان. ولكن قد يعود السرطان لدى بعض الأشخاص. ولا يمكن الشفاء من بعض أنواع السرطان، ولكن العلاج غالبًا ما يكون قادرًا على السيطرة عليها لبضع سنوات.

مراحل السرطان وتصنيفه

يُعطي تصنيف المرحلة والتصنيف فكرة عن سرعة نمو السرطان وأفضل العلاجات. إذ تشير مرحلة السرطان إلى حجمه وما إذا كان قد انتشر. ويُحدد التصنيف مدى شذوذ خلايا السرطان. تشير دراسة إلى أن حالات الإصابة بالسرطان بين من هم دون سن الخمسين حول العالم ارتفعت بنسبة تقارب 80% خلال ثلاثة عقود يموت أكثر من مليون شخص دون سن الخمسين سنويًا بسبب السرطان،  ارتفعت حالات الإصابة بالسرطان المبكرة عالميًا من 1.82 مليون حالة عام 1990 إلى 3.26 مليون حالة عام 2019، بينما ارتفعت وفيات السرطان لدى البالغين في الأربعينيات والثلاثينيات من العمر أو أقل بنسبة 27%. لا يزال الخبراء في المراحل الأولى من فهم أسباب ارتفاع عدد الحالات. إن سوء التغذية، وتعاطي الكحول والتبغ، والخمول البدني، والسمنة، من بين العوامل المحتملة.

معدلات الإصابة بالسرطان المبكر وأبرز الإحصائيات

إن تشجيع نمط حياة صحي، بما في ذلك اتباع نظام غذائي صحي، والحد من استهلاك التبغ والكحول، وممارسة الأنشطة الخارجية المناسبة، يمكن أن يخفف من عبء السرطان المبكر". وأشارت دراسات سابقة إلى أن معدل الإصابة بالسرطان لدى البالغين دون سن الخمسين قد ارتفع في أنحاء مختلفة من العالم على مدى العقود القليلة الماضية. وكانت الدراسة الأخيرة، التي أجرتها جامعة إدنبرة في اسكتلندا وكلية الطب بجامعة تشجيانغ في هانغتشو، الصين، هي الأولى من نوعها التي تبحث في هذه القضية على نطاق عالمي وعوامل الخطر لدى البالغين الأصغر سنًا. ركزت معظم الدراسات السابقة على الاختلافات الإقليمية والوطنية. وفي هذه الدراسة العالمية، حلل الباحثون بيانات من 204 دول تغطي 29 نوعًا من السرطان. قاموا بدراسة الحالات الجديدة والوفيات والعواقب الصحية وعوامل الخطر المساهمة لجميع الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و49 عامًا لتقدير التغيرات بين عامي 1990 و2019. في عام 2019، بلغ إجمالي تشخيصات السرطان الجديدة بين من هم دون سن الخمسين 3.26 مليون حالة، بزيادة قدرها 79% عن عام 1990. وشكّل سرطان الثدي أكبر عدد من الحالات والوفيات المرتبطة به، بمعدل 13.7 و3.5 لكل 100,000 من سكان العالم على التوالي. ارتفعت حالات الإصابة المبكرة بسرطان القصبة الهوائية وسرطان البروستاتا بأسرع وتيرة بين عامي 1990 و2019، مع تغيرات سنوية مُقدرة بنسبة 2.28% و2.23% على التوالي. في المقابل، انخفضت حالات الإصابة المبكرة بسرطان الكبد بنسبة تُقدر بنحو 2.88% سنويًا. بلغ إجمالي عدد الوفيات بسبب السرطان 1.06 مليون شخص دون سن الخمسين في عام 2019، بزيادة قدرها 27% عن عام 1990. وبعد سرطان الثدي، ارتبطت أعلى معدلات الوفيات بسرطان القصبة الهوائية والرئة والمعدة والأمعاء. بينما سُجِّلت أكبر الزيادات في الوفيات بين المصابين بسرطان الكلى أو المبيض.

أسباب السرطان المبكر وطرق الوقاية

سُجِّلت أعلى معدلات الإصابة بالسرطانات المبكرة في عام 2019 في أمريكا الشمالية وأوقيانوسيا وغرب أوروبا. كما تأثرت البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل، وسُجِّلت أعلى معدلات الوفيات بين من هم دون سن الخمسين في أوقيانوسيا وشرق أوروبا وآسيا الوسطى. في البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل، كان للسرطان المبكر تأثير أكبر بكثير على النساء منه على الرجال، من حيث سوء الحالة الصحية والوفيات. وبناءً على الاتجاهات المرصودة على مدى العقود الثلاثة الماضية، يُقدِّر الباحثون أن العدد العالمي لحالات الإصابة بالسرطان المبكر الجديدة والوفيات المرتبطة به سيرتفع بنسبة 31% و21% على التوالي بحلول عام 2030، مع كون الأشخاص في الأربعينيات من العمر هم الأكثر عرضة للخطر. قال الباحثون إنه من المرجح أن يكون للعوامل الوراثية دور في ذلك. لكن الأنظمة الغذائية الغنية باللحوم الحمراء والملح، والفقيرة بالفاكهة والحليب، إلى جانب تعاطي الكحول والتبغ، تُعدّ عوامل الخطر الرئيسية الكامنة وراء أكثر أنواع السرطان شيوعًا بين من هم دون سن الخمسين، مع مساهمة الخمول البدني والوزن الزائد وارتفاع نسبة السكر في الدم. إن السرطان هو في المقام الأول مرض يصيب كبار السن، حيث يتم تشخيص غالبية حالات السرطان الجديدة في جميع أنحاء العالم لدى من تبلغ أعمارهم 50 عامًا فأكثر والعالم بحاجة إلى مزيد من الأبحاث لدراسة أسباب الإصابة المبكرة بالسرطان لأنواع محددة من السرطان، مثل دراسة BCAN-RAY التي بحث فيها عن طرق جديدة لتحديد النساء الأصغر سنًا الأكثر عرضة لخطر الإصابة بسرطان الثدي. "إذا كان الناس قلقين بشأن السرطان وإذا كنتِ تعانين من خطر الإصابة بالسرطان، فهناك العديد من الطرق التي تساعد على تقليله، مثل الإقلاع عن التدخين، والحفاظ على نظام غذائي متوازن، وممارسة الكثير من التمارين الرياضية، والبقاء في مأمن من الشمس.