لا الرياضيات ولا الفيزياء: المادة الدراسية التي تشحذ عقول الأطفال ولكن يتم تجاهلها

يُعدّ تعلّم اللغات الأجنبية تمرينًا ذهنيًا يُحرّك الدماغ بطريقة تُقوّي الذاكرة والتركيز والمرونة. لا يشبه حلّ المسائل الرياضية؛ إذ يتطلّب التعامل مع أصوات وقواعد جديدة، فيُوقظ أجزاء متعددة من الدماغ معًا. أظهرت أبحاث علم الأعصاب أن هذا النشاط يُكثف الروابط بين الخلايا العصبية ويُنمّي القدرات الذهنية، خاصة عند الأطفال الذين لم يكتمل نمو أدمغتهم بعد.

يتعدى أثر تعلّم اللغات حفظ الكلمات وفهم المعنى، ليشمل تمييز الأصوات والإحساس بالنبرات، وهما مهارتان تُحسّنان القراءة والموسيقى وحتى الأنشطة غير اللغوية. مع كل لغة جديدة، يُصبح الطفل أكثر دقة في الملاحظة وأقدر على التفكير المتشعب.

من المهارات التي يكتسبها المتعلم ما يُعرف بـالتبديل اللغوي، أي الانتقال من لغة إلى أخرى بسلاسة حسب الموقف. يُقوّي هذا التنقل وظائف الدماج التنفيذي مثل التركيز وضبط الاندفاع. يواجه الطفل ثنائي اللغة يوميًا مسألة اختيار اللغة المناسبة للحديث مع الجد أو مع صديقه، فيُحسّن انتباهه ويُرقى بأدائه الاجتماعي.

لا يكتسب المتعلم مفردات جديدة فقط، بل يبدأ في التساؤل عن كيفية التفكير والتعبير. تتباين اللغات في التركيب والجنس والنبرة، فيُرغّم الطفل على التفكير النقدي ويُطلعه على ثقافات متعددة. يتعلم قبول وجهات نظر مختلفة ويُصبح أكثر إبداعًا ودهاءً في صياغة أفكاره.

في عالم تتداخل فيه الأسواق والثقافات، تُصبح معرفة لغة ثانية حاجة ملحة. يُعدّ تعليم اللغات تحضيرًا مهنيًا وثقافيًا للأطفال، إذ تتسع أمامهم فرص العمل في التجارة العالمية والدبلوماسية والتعليم والسياحة. إلى جانب المردود المهني، يكتسب الطفل مرونة وانفتاحًا وتعاطفًا. يتعلم من الأخطاء ويُدرك أن الخطأ خطوة ضرورية في التعلّم، فينمو لديه الثقة والمثابرة. إنها رحلة تُعيد تشكيل صورته عن ذاته وعن العالم، وتُنمّي الكفاءة الذهنية والثقافية معًا.