كهف كريستال في المكسيك: اكتشف عالم البلورات العملاقة تحت الأرض

يقع كهف كريستال في منجم "نايكا" بمنطقة شيواوا في شمال المكسيك. اكتشفه عمال يحفرون للفضة والزنك سنة 2000. يحتوي الكهف على بلورات جبس عملاقة يبلغ طول أطولها 11 مترًا ووزنها 55 طنًا، وهي تكوين جيولوجي لا يتكرر كثيرًا في العالم.

نشأت البلورات من ماء حار جداً يحتوي على كبريتات الكالسيوم، وظلّ يتدفق داخل تجويف صخري بدرجة حرارة ثابتة قريبة من 58 درجة مئوية لآلاف السنين. تبلورت المادة ببطء شديد فنمت قطعاً شفافة ضخمة لا تزال في مكانها بعد أن انحسر الماء.

أثارت مناظر الكهف إعجاب الباحثين والزوار؛ البلورات ترسل وميضاً لامعاً يملأ الفراغات فيبدو المشهد خيالياً. لكن الحرارة والرطوبة العاليتين يشكلان خطراً على الإنسان، لذا يُسمح بالدخول فقط للعلماء وهم يرتدون بدلات تبريد خاصة.

السلطات المكسيكية تمنع السياحة حالياً حفاظاً على الكهف وعلى سلامة الناس، لكنها تدرس فتح جزء محدود مستقبلاً بإجراءات وقائية. يواصل العلماء دراسة البلورات لفهم نشأتها وخصائصها، رغم صعوبة أخذ عينات لأنها تتفتت بسهولة.

من يرغب بتجربة مشابهة يزور معارض جيولوجية تعرض نماذج طبق الأصل، أو يتوجه إلى كهوف جبسية في إسبانيا وتركيا، أو يشاهد جولة إلكترونية متوفرة على الإنترنت تُظهر الكهف بزاوية 360 درجة.

كهف كريستال في المكسيك ظاهرة أرضية نادرة تلهم كل من يهتم بكنوز الطبيعة الخفية، وتمنح العلماء فرصة لفهم كيفية تطور المعادن في بيئة حارة ورطبة تحت الأرض.