لماذا لا تزال حالات مثل متلازمة التعب المزمن ومرض كوفيد الطويل غامضة إلى هذا الحد؟

سوف نناقش في هذه المقالة متلازمة التعب المزمن ومرض كوفيد الطويل إذ لا لايزال تفسير هذَين العرضَين غامضًا.

فهم متلازمة التعب المزمن وتأثيرها

من الشائع أن يشكي الناس من التعب. ولكن التعب الشديد قد يكون مجرد عرض لمرض زاد الوعي به منذ جائحة كوفيد-19 : التهاب الدماغ والنخاع الشوكي/متلازمة التعب المزمن (ME/CFS). وهذه الحالة يمكن أن تظهر غالبًا بعد الإصابة بكوفيد، وخاصةً كجانب من جوانب كوفيد المديد حيث تستمر الأعراض لأشهر أو حتى سنوات. هذا المرض لم يؤخذ على محمل الجد في المجتمع العلمي.  كوفيد طويل الأمد مدمر وبعيد عن كونه نادرًا. مع ارتفاع حالات العدوى مرة أخرى، لماذا لا نزال نتجاهله؟ يقول كريس بونتينج المشارك في قيادة دراسة DecodeME، وهي أكبر دراسة ME/CFS في العالم: "لا يعكس اسم متلازمة التعب المزمن أعراض الناس لأن التعب المزمن ليس السمة الرئيسية لهذا المرض. هناك هيمنة للإناث في هذه المتلازمة فهناك خمسة أضعاف عدد الأشخاص في ME من الإناث مقارنة بالذكور، كما أن المزيد من الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بـ MEإذا كانوا أكبر سنًا."

التحديات في التشخيص وسوء الفهم

هذا يعني، كما أوضح بونتنج، أن المريض النموذجي لـ ME/CFS هو امرأة أكبر سنًا. ووفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، فإن الإصابة بـ ME/CFS تجعل المجهود البدني والعقلي صعبًا. ويمكن أن تشمل الأعراض التعب الشديد، ولكن أيضًا صعوبة التفكير، والتعب الشديد وعدم القدرة على القيام بأنشطة، مثل الاستحمام أو طهي وجبة لأنفسهم. لا يوجد علاج أو شفاء ولا توجد إجراءات للتشخيص بشكل رسمي .لا ينصح عادة بالنسبة لمرضى ME/CFS، بالتمارين الرياضية كعلاج - ويمكن أن تكون ضارة بالفعل. قال بونتنج: "سيكون صناع السياسات في هذا العالم في أغلب الأحيان من الذكور الأصغر سنًا الذين لديهم مخاطر قليلة جدًا للإصابة بهذا المرض، وربما لا يدركون تمامًا الدمار الذي أحدثه في جميع أنحاء سكاننا وما زال يفعله "وبدون هذا الفهم، وربما بدون هذه المعرفة الشخصية، فإن هذا المرض يمر دون أن يلاحظه أحد على الرغم من تأثيره على واحد من كل 200 شخص". إن أحد أكثر الجوانب غرابة في متلازمة التعب المزمن هو الآليات البيولوجية الكامنة وراءها.

البحث عن الإجابات والآفاق المستقبلية

في عالم الصحة، يُقال للناس غالبًا أن التمارين الرياضية مفيدة. . فقد وجدت الأبحاث العلمية أن التمارين الرياضية المنتظمة تقلل من خطر الإصابة بالعديد من أنواع السرطان وأمراض القلب والسكتة الدماغية والسكري. ولكن بالنسبة لمرضى متلازمة التعب المزمن، لا يُنصح عادةً بالتمارين الرياضية كعلاج - وقد تكون ضارة في الواقع. إنها في الواقع تقلل من صحة هؤلاء الناس ونوعية حياتهم وتقلل من قدرتهم على الحركة". وعن سبب حدوث ذلك، يقول بونتنج إن الإجابة لا تزال بحاجة إلى اكتشاف، حيث إن الآليات البيولوجية للمرض غير معروفة بالكامل. إن ما هو معروف هو أن غالبية الناس يصابون بالمرض بعد الإصابة. وقد يشير هذا إلى أنه نتيجة لمشكلة في الجهاز المناعي. ويبدو أيضًا أن هناك مكونًا وراثيًا للمرض. ففي دراسة DecodeME، يركز الباحثون على دراسة الحمض النووي للأشخاص المصابين بمتلازمة التعب المزمن لأنهم يشكون في أن بعض الاختلافات قد تعكس الأسباب البيولوجية للمرض. تم تشخيص الدكتور تشارلز شيبرد، بمتلازمة التعب المزمن بعد إصابته بجدري الماء من أحد المرضى.

قال الدكتور تشارلز: "استغرق الأمر مني عامين للحصول على التشخيص لأنني لم أكن أعرف ما الذي كان يحدث". "لقد أصبت بجرعة سيئة جدًا من جدري الماء. اختفت كل أعراض جدري الماء، لكنني استمريت في الشعور بالإعياء - ليس فقط القليل من الإعياء، بل الإعياء تمامًا"، . وباعتباره طبيبًا، كان الأمر محيرًا بالنسبة له. فقد كان يعاني من إرهاق شديد تفاقم بسبب الإجهاد البدني. "وذكر شيبرد أنه كان يعاني من ضعف في النشاط الذهني، كما إن الراحة لم تساعده.

كما عانى من شعور بالضيق بعد بذل مجهود، وهو ما يعني تفاقم الأعراض بعد الحد الأدنى من النشاط، وهو أحد الأعراض المميزة لمتلازمة التعب المزمن. وقال: "لقد استغرق الأمر عامين للحصول على التشخيص لأنني لم أكن أعرف ما الذي كان يحدث. لم يتم تعليمي عن هذا المرض عندما كنت في كلية الطب، وبالتالي، فهو شائع جدًا حتى يومنا هذا، وقد فعلت كل الأشياء الخاطئة من وجهة نظر تدبير المرض يعيش شيبرد مع المرض منذ ما يقرب من 40 عامًا. ومع ذلك، يصف نفسه بأنه أحد "المحظوظين" الذين وجدوا طرقًا لإدارة أعراضه. يقول شيبرد: "إن حصيلة الإنذار ليست جيدة. فربما حوالي خمسة إلى عشرة في المائة فقط من الناس يتعافون تمامًا ومستدامًا". يقول بونتينغ إن حقيقة حدوث ذلك بعد المرض قد تعني أن "بطارية الخلية الميتوكوندريا قد تعطلت بطريقة ما"، "لكن الشيء المذهل بالنسبة لي هو أننا لا نعرف، ولهذا السبب نقوم بالبحث". تمكن شيبرد من إيجاد الراحة من خلال "التخطيط"، وهو إدارة الطاقة والنشاط. يشمل العلاج حاليا العلاج السلوكي المعرفي أيضا لإدارة أعراض الناس. إن العلاج بالتمارين التدريجية كان يُوصى به في السابق كجزء من إرشادات المملكة المتحدة، لكنه لم يعد كذلك. تضمن العلاج زيادة مستوى نشاط الشخص، لكن ثبت أن هذا ضار جدًا بالناس. يقول بونتينغ: "سنظهر أو نسلط الضوء على ما يجب دراسته بالضبط بعد ذلك". "لكن ما لن نفعله، للأسف، هو اكتشاف دواء يساعد الناس على إدارة مرضهم على مدى السنوات القليلة القادمة."