مفاعل الاندماج النووي الفرنسي يذهل العالم بقدرته على الحفاظ على التفاعل النووي لمدة 22 دقيقة في إنجاز تاريخي في مجال الطاقة

حققت فرنسا خطوة لافتة في الطاقة النظيفة، إذ أبقت مفوضية الطاقة الذرية والبديلة (CEA) في 12 فبراير تفاعل بلازما متواصل أكثر من 22 دقيقة داخل مفاعل WEST Tokamak. الرقم القياسي الجديد يُعدّ نقطة تحول نحو الحصول على طاقة اندماج نوئية نظيفة ودائمة، ويُظهر اختراقًا تقنيًا يُعزّز الأمل وسط أزمة المناخ وقلق أمن الطاقة.

يُطلق على طاقة الاندماج منذ سنوات طويلة اسم «الكأس المقدسة» للمصادر، لأن غرامًا واحدًا من نظائر الهيدروجين يُطلق طاقة تساوي 11 طنًا من الفحم، من دون انبعاثات كربونية ولا نفايات مشعة تبقى آلاف السنين. مع تلك المزايا، يبقى إنتاج تفاعل اندماجي مستقر تحديًا صعبًا يتطلب حرارة وضغطًا هائلين، وهندسة دقيقة تُبقي البلازما في حالة توازن.

استمرّ تفاعل الاندماج داخل WEST زمنًا قدره 1337 ثانية، متقدمًا على الرقم الصيني السابق (1066 ثانية). الإنجاز يُظهر تحسنًا في التحكم بالبلازما واستخدام مواد تتحمل الظروف القاسية داخل المفاعل، ويُعزّز تطوير تكنولوجيا أكثر كفاءة لإنتاج طاقة نظيفة.

لن يتحول WEST Tokamak إلى مفاعل تجاري، لكن بياناته تمهد الطريق لتقنيات الجيل القادم، وفي مقدمتها مشروع إيتر العالمي في فرنسا، الأضخم في تاريخ أبحاث الاندماج. يخطط إيتر لإثبات إمكان توليد طاقة اندماج على نطاق واسع وبأمان واستمرار، ويشارك فيه تحالف دولي واسع.

تبقى العقبات: تصنيع مواد صامدة، الحفاظ على استقرار البلازما، خفض كلفة التشغيل، وزيادة قبول المجتمع، لكن الفرص كبيرة. طاقة الاندماج تُرجّح أن تكون الرد الأمثل على أزمة الطاقة والمناخ، وتفتح باب الاستغناء عن الوقود الأحفوري نحو مستقبل أخضر وأطول عمرًا.