لماذا لا يستطيع المال شراء السعادة؟

تشير الأبحاث إلى أن ممارسة الرياضة لمدة 20 دقيقة أو الحصول على قسط كافٍ من النوم يساعد في تحسين المزاج، لكن تنفيذ ذلك ليس سهلاً دائماً. ورغم سعينا المستمر لأهداف نعتقد أنها تزيد من سعادتنا، نكتشف في كثير من الأحيان أن الشعور بالسعادة أقل من التوقعات. مع ذلك، يكون معظم الناس سعداء في أغلب الأوقات، وتوجد طرق مجربة لتعزيز السعادة.

من أهم عوامل السعادة العلاقات الاجتماعية القوية. الأشخاص الذين يحصلون على دعم من الأصدقاء والعائلة يشعرون بسعادة أكبر. لا يقتصر الأمر على المنفتحين، بل ينطبق على الانطوائيين أيضاً، مع اختلاف طريقة تفاعلهم. تشير بعض الدراسات إلى أن العلاقة بين السعادة والتواصل الاجتماعي تتشابه مع حلقة تغذية راجعة: التفاعل يزيد السعادة، والسعادة تزيد الرغبة في التفاعل.

تُعد المساعدة والعطاء من أهم مصادر السعادة. أظهرت إحدى الدراسات أن إنفاق المال على الآخرين، بدلاً من الإنفاق على النفس، يؤدي إلى شعور أكبر بالسعادة، خاصة عند رؤية أثر العطاء والشعور بالارتباط بمن يُساعد. يبدو أن اتخاذ قرار العطاء بمحض الإرادة يعزز هذا الشعور.

أما بالنسبة للمال، فإن العلاقة بينه وبين السعادة معقدة. تشير بعض الدراسات إلى أن المال يزيد السعادة حتى حد معين (حوالي 100 ألف دولار سنوياً)، وبعده لا يكون له تأثير كبير، خاصة لمن يعانون من انخفاض عام في الرضا. كسب المال قد يؤدي إلى العمل أكثر وتقليل الوقت مع الأحبة، مما ينعكس سلباً على السعادة.

لكن ما يُحدث فرقاً هو طريقة إنفاق المال. أظهرت الدراسات أن الإنفاق على الخدمات التي توفر الوقت - مثل التنظيف أو شراء الطعام الجاهز - يزيد من سعادة الناس أكثر من الإنفاق على أشياء مادية. في النهاية، السعادة تأتي غالباً من العلاقات والوقت المشترك أكثر من التملك، وقضاء الوقت مع الآخرين قد يكون أعظم هدية نهديها لأنفسنا ولمن نحب.