أشجار الجنكة: أحفورة حية تربط بين الماضي والحاضر

أشجار الجنكة من أقدم النباتات المعروفة، ظهرت قبل 270 مليون سنة، وتُعدّ نبتة عاشت من الماضي البعيد حتى الآن دون تغيّر يُذكر. بدأت في الصين ثم انتقلت إلى آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية، وتعيش آلاف السنين، حتى ثلاثة آلاف عام، فهي شاهدة على تغيّرات كثيرة مرت بالأرض.

الجنكة تتحمّل مناخًا قاسيًا، باردًا أو حارًا، وتنمو في تربة فقيرة، وتنجو من الحشرات والأمراض بتعديل موادها الكيميائية حسب الحاجة، ولذلك بقيت حية حتى اليوم.

أوراق الجنكة استُخدمت قديمًا لتحريك الدم وتنشيط الذهن، ومستخلصاتها لا تزال تُباع الآن في الصيدليات تحت اسم «جنكولايد». شكل الأوراق يُضفي جمالًا على الحدائق والشوارع.

رغم قوتها، تتعرّض الأشجار لخطر كبير: المدن تبتلع غاباتها، والتلوث والأمراض تضعفها، وكثرة الاستخدام تقلّل أعدادها تدريجيًا.

في الصين ترمز الجنكة إلى الحكمة والخلود، وفي اليابان تظهر في اللوحات والمعابد. الحفاظ عليها يحتاج عملًا مشتركًا، وتضمينها في خطط حماية البيئة، لكي تبقى رمزًا طبيعيًا وثقافيًا للناس القادمين.