اكتشاف مذهل: أسنان حلزون البحر هي أقوى مادّة في الطبيعة

هل فكرت يوماً لماذا لا تُقاس صلابة أسنانك بأسنان بعض الكائنات البحرية؟ وجد العلماء أن أسنان البطلينوس، نوع من القواقع البحرية، تُعد أقوى مادة بيولوجية معروفة حتى اليوم، إذ تتحمل ضغطاً يفوق الضغط اللازم لتحويل الكربون إلى ألماس.

مقاومة الشد في أسنان البطلينوس تتراوح بين 3 و6.5 جيجا باسكال، وهي أعلى بكثير من مقاومة حرير العنكبوت الذي تبلغ 1.3 جيجا باسكال، رغم شهرته بقوته التي تفوق الفولاذ وزناً بوزن. تتفوق أسنان البطلينوس على حرير العنكبوت بخمس مرات، لتصبح من أقوى المواد في الطبيعة.

أسنان البطلينوس لا يزيد طولها عن مليمتر واحد، تنمو كزوائد صغيرة أسفل لسانه تشبه المبرد الناعم. يستخدم القوقع هذه الأسنان لكشط الصخور واستخراج الطحالب، ما يتطلب صلابة عالية كي لا تتآكل بسرعة. تساعده الأسنان على البقاء حياً في بيئات قاسية يعيش فيها حتى عمر عشرين عاماً.

السبب في هذه القوة يكمن في تركيبها الخاص: تحتوي على معدن الغوثايت المدعم بالبروتينات. الغوثايت مادة غنية بالحديد توجد في صخور كثيرة، وتمنح الأسنان هذه الصلابة العالية.

اهتمام العلماء بأسنان البطلينوس يتجاوز الفضول البيولوجي، إذ يسعون عبر منهج "المحاكاة الحيوية" إلى تقليد تصميمها لصنع مواد أقوى وأكثر متانة. هذا المنهج أنتج ابتكارات مفيدة مستوحاة من الطبيعة، مثل شريط الفيلكرو المستوحى من الأرقطيون، وتصميم مقدمة قطار اليابان المستلهم من طائر الرفراف.

الدراسات المستمرة حول أسنان البطلينوس قد تفتح الطريق لصنع مواد تُستخدم في تشييد مبانٍ أقوى، سيارات أكثر أماناً، أو دروع بديلة لألياف الكيفلر. ورغم أن التطبيقات لا تزال في بدايتها، فإن بطلينوس البحر قد يصبح في المستقبل مفتاحاً لثورة في الهندسة والمواد المتقدمة.