أية مدينة أفضل: أكسفورد أم كامبريدج؟

تحظى مدينتا أكسفورد وكامبريدج بمكانة مرموقة في التاريخ البريطاني، إذ تُعدّان موطناً لعدد كبير من كبار الأدباء والفلاسفة والعلماء. تتنوع التجارب فيهما بين الحياة الأكاديمية، والطعام الراقي، والمعالم التاريخية.

تفتح معظم كليات الجامعتين أبوابها للزوار، لكن القواعد تختلف: بعضها يدخل بالمجان، وبعضها يتطلب حجزاً مسبقاً. في أكسفورد، تُعد كلية كنيسة المسيح من أكثر الكليات زيارة، بينما تضم كامبريدج كليات عدة تجذب الزوار.

فيما يخص الإقامة، تتوفر غرف داخل الكليات نفسها، من بسيطة إلى فاخرة، لكن عددها محدود. يقدم نادي الخريجين الجامعي في أكسفورد خياراً للإقامة، بينما تتوفر في كامبريدج خيارات أوسع في فنادق راقية مثل "جراديويت" و"غونفيل".

تتصدر جامعتا أكسفورد وكامبريدج المشهد الأكاديمي، إذ فاز باحثو أكسفورد بـ57 جائزة نوبل، وفاز باحثو كامبريدج بـ125 جائزة، وهو رقم يعكس مكانتهما العلمية.

تجذب العمارة في المدينتين الزوار، من الكنائس القديمة إلى المباني الحديثة الحائزة على جوائز RIBA. يُمتع المشي في الأحياء التاريخية وحدائق المدينة الخضراء الزائرين.

تبرز أكسفورد بثلاثة مطاعم في دليل ميشلان، إلى جانب أماكن مثل "فولتس آند جاردن" و"كازبار". في كامبريدج، يبرز مطعم "ميدسومر هاوس" إلى جانب مطاعم متنوعة وأسواق شعبية تبيع لفائف الفلافل وبيتزا الشارع.

تتيح المدينتان أنشطة مميزة مثل ركوب القوارب والتنزه في الحدائق، وزيارة متاحف مرموقة. يوجد في كامبريدج متحف فيتزويليام وساحة كيتلز، بينما تضم أكسفورد متحف أشموليان وبيت ريفرز الغني بالقطع العالمية.

يسهل الوصول إلى أكسفورد وكامبريدج من لندن عبر القطارات السريعة والحافلات. يغادر القطار إلى كامبريدج من كينجز كروس وليفربول ستريت، بينما تنطلق قطارات أكسفورد من بادينغتون وماريليبون. تقدم FlixBus ومواصلات أكسفورد رحلات مريحة للمسافرين.