بيروت هل مازالت عاصمة السياحة العربية؟

تُعد بيروت، عاصمة لبنان السياسية وأكبر مدنه، من أبرز المدن العربية أثرًا في الثقافة والتاريخ. تقع على الساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط، ويقطنها أكثر من مليوني نسمة وفقًا لإحصاء عام 2008. ذُكرت لأول مرة في القرن الخامس عشر قبل الميلاد في رسائل تل العمارنة باسم "بيروتا"، وكانت مركزًا تجاريًا للفينيقيين، فأصبحت هدفًا لإمبراطوريات متعددة عبر التاريخ مثل الرومان، الفرس، العثمانيين، والفراعنة.

سُمّيت بيروت بهذا الاسم نسبة إلى كلمة "بئر" بسبب كثرة الآبار والينابيع فيها، وهناك رواية تقول إن الاسم مأخوذ من كلمة "الصنوبر" بالآرامية بسبب غابات الصنوبر المنتشرة فيها. ولطالما لُقبت بـ"باريس الشرق" بسبب التأثير الفرنسي الواضح الذي خلفه الاحتلال الفرنسي في القرن العشرين على ثقافتها وعمارتها.

عُرفت بيروت بكونها من أجمل العواصم العربية، وكانت وجهة سياحية بارزة حتى اندلاع الحرب الأهلية عام 1975، التي أدت إلى تراجع مؤقت في السياحة. لكن المدينة استعادت بريقها لاحقًا، حتى أصبحت عام 2008 ثاني أكثر المدن العربية إنفاقًا في السياحة بعد دبي، بميزانية بلغت 3.7 مليار دولار.

من أبرز معالم السياحة في بيروت: تليفريك حريصا الذي يوفر إطلالة بانورامية رائعة من الأعلى، وخليج زيتونة المميز بمطاعمه وكافيهاته الراقية واليخوت الفارهة، بالإضافة إلى كورنيش بيروت الممتد لأربعة كيلومترات والمطل على البحر. كما تضم المدينة أسواق بيروت التي تحتوي على أكثر من 200 متجر عالمي.

ولمحبي التاريخ، يوجد متحف بيروت الوطني الذي يحتوي على نحو 100 ألف قطعة أثرية، وقد تعرض لأضرار كبيرة خلال الحرب الأهلية قبل أن يُعاد افتتاحه عام 1997. أما الباحثون عن الاستجمام، فيجدون شاطئ الرملة البيضاء أو صخرة الروشة الشهيرة، التي تُعد من أبرز المعالم الطبيعية الساحلية في بيروت.

تبقى بيروت مدينة تجذب الزوار من مختلف أنحاء العالم، بتاريخها وجمالها وتنوع معالمها، محافظةً على مكانتها في قلوب العرب والأجانب رغم التحديات.