هل يمكن للاقتصاد أن يزدهر مع انخفاض انبعاثات الكربون؟

ترتبط انبعاثات الكربون بالنمو الاقتصادي ارتباطاً مباشراً، وقد أثارت العلاقة بينهما نقاشاً طويلاً، خصوصاً مع تزايد التحديات البيئية. حرق الوقود الأحفوري، وإزالة الغابات، والنشاط الصناعي تطلق كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون، وهو السبب الرئيسي في الاحتباس الحراري الذي يؤدي إلى تغيرات مناخية تضر بالزراعة، والصحة، والمناطق الساحلية، وأنظمة الطاقة.

من التأثيرات الواضحة لانبعاثات الكربون: ارتفاع مستوى البحار، وزيادة الظواهر المناخية القاسية، وتدهور النظم البيئية. تشير دراسات إلى أن التغيرات تقلل من موارد المياه، وتضعف الأمن الغذائي، وتزيد من احتمالات الفقر والنزوح. استمرار الانبعاثات يؤدي إلى تغيرات مناخية لا يمكن التراجع عنها، مثل ذوبان الصفائح الجليدية واختفاء أنواع حية.

أكثر القطاعات تضرراً هي الزراعة التي تتأثر بتغير درجات الحرارة، والمناطق الساحلية المعرضة للغرق، والصحة العامة المتأثرة بتلوث الهواء وارتفاع الحرارة، بالإضافة إلى قطاع الطاقة المعتمد على الوقود الأحفوري. تُظهر الأرقام الخسائر الاقتصادية الكبيرة الناتجة عن الانبعاثات؛ فقد وصلت تكلفة الكوارث المناخية إلى 2.5 تريليون دولار بين عامي 2000 و2019، وبلغت الخسائر في الولايات المتحدة وحدها 165 مليار دولار عام 2022.

التكاليف الصحية الناتجة عن التلوث تصل إلى 8.1 تريليون دولار سنوياً، ويُتوقع أن تبلغ خسائر الإنتاجية بسبب ارتفاع الحرارة 2.4 تريليون دولار سنوياً بحلول عام 2030. مع ذلك، خفض الانبعاثات يخلق فرصاً اقتصادية كبيرة؛ إذ يُتوقع أن يضيف الاقتصاد منخفض الكربون 98 تريليون دولار للناتج العالمي بحلول 2050، ويوفر نحو 42 مليون وظيفة، بالإضافة إلى توفير 3 تريليونات دولار في قطاع الصحة و600 مليار دولار في كفاءة استخدام الطاقة سنوياً.

الاتفاقيات الدولية مثل بروتوكول كيوتو، واتفاق باريس، والصفقة الخضراء الأوروبية تعكس إدراكاً عالمياً بضرورة التعاون لمواجهة تغير المناخ. آليات تسعير الكربون تُستخدم كوسيلة سوقية للحد من التلوث.

الابتكارات التكنولوجية مثل الطاقة المتجددة، والبطاريات المتطورة، واحتجاز الكربون، والذكاء الاصطناعي تلعب دوراً في بناء مستقبل منخفض الكربون. خفض الانبعاثات أمر ضروري ومفيد من الناحيتين الاقتصادية والبيئية، إذ يجمع بين الاستدامة والمرونة الاقتصادية وفرص النمو المستقبلية.