هل يمكن أن تأكل عسلاً عمره 5000 سنة؟

أثناء التنقيب في مقابر أهرامات مصر، وجد علماء الآثار أوعية فيها عسل عمره نحو 3000 سنة ولا يزال صالحًا للأكل. استخدم المصريون القدماء العسل قربانًا للآلهة، وفي الطب، وفي التحنيط، ما يدل على قِدم استخدامه وقيمته عبر التاريخ. أشارت الكتابات الهيروغليفية منذ 2400 قبل الميلاد إلى تربية النحل في معابد الشمس، ما يُظهر أن العسل كان مكونًا أساسيًا في الحضارة المصرية القديمة.

رغم أن العسل الذي وُجد في قبر توت عنخ آمون ظل يُعد من أقدم الأنواع المكتشفة، فإن اكتشافًا أقدم وقع في جورجيا حيث عُثر على قبر من العصر البرونزي يعود إلى نحو 4300 قبل الميلاد لقائد بارز، دُفن معه أوعية فيها توت بري محفوظ بعسل قديم. بفضل خصائص العسل الحافظة بقيت تلك القرابين محتفظة بلونها ونكهتها بعد آلاف السنين.

العسل الخام يمتلك خصائص طبيعية تمنع فساده مع الوقت. قد يتغير لونه أو يثخن أو يختلف مذاقه، لكن تلك التغيرات تُعد دليلاً على جودته العالية. عملية البسترة تُفقد العسل بعض خصائصه الطبيعية رغم أنها تُستخدم تجاريًا لتحسين ملمسه. تواريخ الانتهاء الموضوعة على عبوات العسل تستهدف تسويق المنتجات وليس لأن العسل يفسد بعد هذا التاريخ.

العسل منتج طبيعي فريد يحتفظ بصلاحيته فترة تخزين طويلة جدًا دون حاجة إلى إضافات أو مواد حافظة، ما يجعله خيارًا مثاليًا في الاستخدامات الغذائية والدوائية والتحنيط، كما استخدمه القدماء. يستطيع المستهلكون اليوم شراء العسل وتخزينه زمنًا طويلًا دون قلق من فساده، والاستفادة من فوائده الصحية ومذاقه لسنوات.