يقول علم النفس أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا والذين يستمتعون بالعزلة هم من بين أسعد الأشخاص في المجتمع

في مجتمع غالبًا ما يرتبط فيه التقدم في السن بالضعف والانزواء بالوحدة، يقدم علم النفس رؤية جديدة ومختلفة: فكثير من كبار السن الذين يختارون الانزواء هم من بين السعداء. وهذا التوجه يناقض المفاهيم السائدة حول أن كبار السن أكثر عرضة للعزلة والحزن. بل إن الأبحاث تُظهر أن العديد من كبار السن الذين يختارون الانزواء يشعرون بالرضا النفسي والاستقرار العاطفي، بل وحتى يحققون فوائد معرفية. فبالنسبة لهؤلاء الأشخاص، الانزواء ليس علامة على الانسحاب الاجتماعي، بل هو اختيار واعٍ ومفيد. إنه مساحة للتأمل والإبداع والهدوء. بخلاف الوحدة التي تنشأ من نقص التواصل، فإن الانزواء يعني الانغماس في الذات. وكثيرًا ما يذكر كبار السن الذين يستمتعون بالانزواء أنهم يشعرون بقدرة أكبر على التحكم في وقتهم، وأكثر قدرة على فهم احتياجاتهم، وأكثر قدرة على تقدير متعة الحياة البسيطة. ويشير علماء النفس إلى أن هذه السعادة تنبع من تغيير الأولويات. فبعد عقود من الالتزامات الاجتماعية وضغوط العمل والمسؤوليات الأسرية، يجد الكثير من كبار السن متعة في تبطئة وتيرة حياتهم. فهم لا يسعون بعد الآن إلى إرضاء الآخرين أو يخافون من فقدان الفرص. بل إنهم يستمتعون بأوقات الصباح الهادئة والهوايات المفيدة، والحرية في العيش كما يحبون. يصبح الانزواء ملاذًا، وليس عقوبة.

ما الذي يجعل الانزواء مريحًا لكبار السن؟

وفقًا للدراسات النفسية، هناك عدة عوامل تساهم في هذه الظاهرة:

· انخفاض الضغط والمسؤولية: غالبًا ما يكون كبار السن منسجمين مع أنفسهم، بعيدين عن ضغوط العمل وتربية الأبناء وتوقعات المجتمع. هذه الحرية تمكنهم من الاستمتاع بالانزواء يمكنهم تنظيم يومهم بما يناسب رغباتهم الشخصية.

· الوعي العاطفي: مع التقدم في السن، يزداد الوعي العاطفي. يكون كبار السن أكثر قدرة على قبول أنفسهم، والتخلي عن الأهداف غير الواقعية، والعيش في الهدوء والراحة. هذا القبول الذاتي يجعل الانزواء تجربة إيجابية.

· الفوائد المعرفية: يوفر الانعزال مساحة ذهنية للتأمل والإبداع وحل المشكلات. وتشير الدراسات إلى أن قضاء وقت هادئ يمكن أن يعزز وظائف الدماغ، ويحسن الذاكرة، ويساعد في تنظيم المشاعر. فغياب التحفيز المستمر يسمح للدماغ بالراحة وإعادة ضبط نفسه.

· الأصالة والاكتشاف الذاتي: يقول العديد من كبار السن إن الانعزال يساعدهم على استعادة صلتهم بأرواحهم الحقيقية. فبدون ضغط المقارنة الاجتماعية، يعيدون اكتشاف شغفهم وقيمهم وميولاتهم التي قد تكون غابت عنهم بسبب مشغولات الحياة.

· التواصل الاجتماعي الانتقائي: إن كبار السن الذين يستمتعون بالانعزال ليسوا بالضرورة منعزلون اجتماعياً، بل هم انتقائيون. فهم يختارون جودة العلاقات بدلاً من كميتها، ويحرصون على التفاعل ذي المعنى بدلاً من التفاعل السطحي. وهذا التوجه يسهم في تحسين الحالة النفسية ويقلل من التوتر الاجتماعي.

ويشير عالم النفس ستيف تايلور إلى أن السعادة في الشيخوخة تأتي غالباً من "ترك الأمور" - من الطموحات والارتباطات والحاجة المستمرة لإثبات الذات. وهذا التحرر النفسي يخلق مساحة للبهجة الحقيقية

تجارب واقعية: قصص عن سعادة الانعزال

قد تكون الأدلة العلمية مقنعة، لكن القصص الشخصية أكثر إقناعاً. فمثلاً، السيد تومسون، وهو متقاعد يبلغ من العمر 78 عاماً، يعيش وحيداً ويقضي وقته في القراءة والحدائق ومشاهدة الطيور. قد يبدو نمط حياته منعزلاً للوهلة الأولى، لكنه يقول: "لقد عشت حياة طويلة بين الناس، والآن أعيشها لنفسي". إن انعزاله مليء بالأهداف والمتعة والسلام أو مثال السيدة أندرسون، وهي سيدة في السبعين من عمرها تحب اليوغا وتبدأ يومها بالتمارين الرياضية على شرفة منزلها. تطبخ وجبات صحية، تمارس التأمل، وتكتب في مذكراتها بانتظام. إن التزامها بالصحة والرعاية الذاتية مرتبط ارتباطاً وثيقاً بسعادتها. فهي لا تكتفي بتحمل الانعزال، بل تستمتع به. ثم هناك فاطمة، أرملة تونسية تبلغ من العمر 74 عاماً، تقضي وقتها في التطريز والاستماع إلى الموسيقى الكلاسيكية. تقول إن الانعزال ساعدها على تجاوز حزنها والشفاء من صدمتها وإعادة اكتشاف ذاتها. "كنت أخاف من الوحدة"، تقول، "لكنني أراها الآن نعمة. لقد وجدت نفسي من جديد". هذه الأمثلة تعكس اتجاهاً عاماً: كبار السن الذين يستمتعون بالانعزال يعيشون حياة غنية ومثمرة. يمارسون هواياتهم، ويحافظون على روتينهم، ويستمتعون بلحظات الهدوء. قد يرحبون بزيارات العائلة والأصدقاء، لكنهم لا يعتمدون على التفاعل الاجتماعي المستمر ليشعروا بالاكتمال. والأهم من ذلك، أن انزواءهم لا يعني العزلة، بل يتعلق بالاستقلاليةيختار كبار السن كيفية قضاء وقتهم، وما يركزون عليه، وكيف يحافظون على راحتهم النفسية. هذا الشعور بالتحكم هو عنصر أساسي في السعادة النفسية. الأمر لا يتعلق بالوحدة، بل بالحرية.

إعادة النظر في الشيخوخة: دروس قيّمة لجميع الأجيال

تُقدم تجربة كبار السن الذين يعيشون حياة هادئة دروسًا قيّمة لجميع الأعمار. في مجتمع يُسلط الضوء على الانشغال والتواصل الاجتماعي، من السهل تجاهل قيمة الهدوء. لكن كبار السن يُذكّروننا بأن الوحدة قد تكون مصدر قوة ووضوح وسعادة. وهذه الفكرة ذات أهمية خاصة للأجيال الشابة. إن تعلم الاستمتاع بالوقت مع النفس، والتأمل بعيدًا عن الانشغالات، والبحث عن السكينة في الهدوء، يُساهم في تعزيز المرونة النفسية. الأمر لا يتعلق بالعزلة الاجتماعية، بل ببناء توازن داخلي. علاوة على ذلك، تُناقض هذه النتائج المفاهيم السائدة عن الشيخوخة. فبدلاً من اعتبار كبار السن أشخاصًا منعزلين أو غير فعالين، يمكننا النظر إليهم كأشخاص حكماء، مدركين لذواتهم، وسعيدين بعمق . وسعادتهم ليست عارضة، بل هي ثمرة عقود من النمو والتكيف والتأمل الذاتي. يؤثر هذا التغيير في النظرة أيضًا على السياسات العامة ورعاية كبار السن. بدلاً من افتراض أن كبار السن بحاجة إلى نشاطات اجتماعية مستمرة، يمكننا دعم بيئات تحترم الوحدة - الحدائق الهادئة، الغرف الخاصة، وفرص التأمل. السعادة في الشيخوخة ليست ثابتة، بل تختلف من شخص لآخر. وبالنسبة للكثيرين، تكمن في الهدوء. مع استمرار علم النفس في استكشاف جوانب الشيخوخة، يتضح لنا أن الوحدة، عندما تُمارس بوعي وانسجام، ليست هروبًا من الحياة، بل هي تعميق في جوهرها. وبالنسبة للكثيرين فوق 70 عامًا، هي مفتاح السعادة الحقيقية.